第一天。

　　雜物房的燈亮了一整夜，徐芷柔起來的時候，後院已經叮噹了五個鐘頭。

　　她熬了粥，盛了一碗端過去，敲門框。

　　「吃飯。」

　　宋止戈的聲音從裡面悶出來：「放著。」

　　徐芷柔把碗擱在台階上，沒走。

　　從門縫能看見裡頭的情況——油布掀了一半，機器骨架暴露在燈下，鐵灰色的，宋止戈趴在底座旁邊，半個身子鑽在機器肚子裡，隻露出兩條腿。

　　扳手碰撞的聲音停了停，他從底下滑出來，臉上全是油污，額頭上蹭了一道黑印子。

　　他看見門口的碗，爬起來端了，站著喝完，碗遞過來。

　　「傳動軸裝好了，今天把凸輪跑合，明天調連桿，後天裝絡絲頭。」

　　「來得及？」

　　「來得及。」

　　他又鑽回去了。

　　上午九點，繅絲間開工。趙小英今天來得最早，比規定時間提前了二十分鐘，繭子已經泡好了。

　　周小蔓蹲在她旁邊整理絲頭，嘴裡嘀咕：「你今天什麼毛病，跟打了雞血一樣。」

　　趙小英沒理她，手上動作不停。

　　十點，沈從周接了電話。

　　「我爸說，錢處長今天上午找了趙科長，兩人在辦公室談了半小時，出來之後趙科長去了趟檔案室，調了展會的參展單位清單。」

　　「調清單幹什麼？」

　　「不知道，但趙科長出來的時候拿了兩份文件，一份是清單，另一份我爸沒看清。」

　　鐵皮箱鎖扣插了嘴：「趙科長拿的第二份文件是展位分配圖，他在上面用紅筆圈了一個位置——靠近入口的大展位，六十平米。」

　　六十平米。

　　普通展位二十平，六十平是特裝展位，能放設備。

　　趙科長在給她安排能擺機器的位置。

　　錢處長和趙科長已經商量好了。她的「現場繅絲」這個想法還沒開口，那邊已經給她騰地方了。

　　中午吃飯，林躍從鎮上郵電所回來，手裡拿著一封信。

　　「當家，你爺回信了。」

　　徐芷柔接過來，信封上爺爺的筆跡端端正正，拆開，一頁紙，字不多。

　　「芷柔，信收到了。國棟那邊我已打過招呼，你去縣裡找他便是，不必客氣。他這人吃軟不吃硬，帶兩斤茶葉上門就行。另，近日聽聞省二絲廠有些動作，你多留心，切勿與人正面爭執。爺爺身體尚好，勿念。」

　　爺爺知道省二絲廠的事了。

　　消息傳得快，或者說，圈子就這麼大，老一輩的人耳朵比年輕人靈。

　　兩斤茶葉。堂叔好茶，這個信息有用。

　　徐芷柔把信折好收起來。去縣裡見堂叔的事，得排在機器裝好之後，一件一件來。

　　下午三點，後院傳來一陣金屬摩擦聲，尖銳，持續了十幾秒。

　　林躍跑過去看，被宋止戈趕了出來。

　　「別礙事，凸輪在跑合，聲音大是正常的。」

　　林躍縮著脖子回來。「他眼睛都紅了，一上午沒合眼。」

　　徐芷柔沒說話。

　　傍晚收工，繅絲間出了九十六匹。趙小英一個人出了二十八匹，破了自己的紀錄。

　　周小蔓報數的時候多看了趙小英兩眼。「你今天吃什麼了？」

　　趙小英擦著手，「沒吃什麼，就是手順。」

　　晚飯時，宋止戈沒出來。徐芷柔讓林躍送了飯進去，林躍回來說他在地上鋪了張席子，碗擱在旁邊，人盤著腿看圖紙。

　　「讓他去唄，搞技術的人攔不住。」

　　夜裡九點，電線杆傳來消息。

　　「省二絲廠今天下午後勤科出了點事——馬建軍讓人去查三號庫的盤點記錄，老劉把台賬交上去了，上面寫的是例行盤點，報廢件按規定論斤處理，走的後勤科審批，手續齊全。」

　　馬建軍起疑了。

　　但手續齊全，他抓不到把柄。老劉這人酒後辦事糊塗，酒醒了幹活滴水不漏。

　　床闆補了一句：「馬建軍在台賬上看了五分鐘，最後把本子還回去了，臉色不好看，但沒說什麼。」

　　沒說什麼。他沒證據，隻有猜測。偏心凸輪那東西在廢品堆裡不起眼，缺了一個，看不出來。

　　第二天。

　　宋止戈從雜物房出來洗了把臉，換了件衣服，又進去了。

　　他出來的那三分鐘裡，廊下闆凳說：「他左手食指纏了布條，昨晚被齒輪夾了。」

　　徐芷柔往後院送飯的時候瞄了一眼，布條上有血跡，顏色暗了，是隔夜的。

　　她沒提，隻把飯放下。

　　「連桿調得怎麼樣？」

　　宋止戈蹲在機器旁邊，手裡攥著一根鐵杆，嘴裡咬著顆螺絲。

　　「嗯。」

　　含混不清的一個字，意思是在調了。

　　她退出去。

　　上午十一點，沈從周又接了電話，這回他出來的時候走得快。

　　「趙科長讓我爸轉話——問咱們展會要不要特裝展位，有個六十平的位置，靠近入口左手邊，原來留給省二絲廠的備選位，現在空出來了。」

　　留給省二絲廠的備選位。

　　空出來了。

　　徐芷柔想了三秒就明白了——錢處長把省二絲廠的備選展位劃掉了，讓給她。

　　這不是幫忙，這是站隊。

　　「要。」

　　沈從周進屋回電話去了。

　　鐵皮箱鎖扣在旁邊輕輕響了一下：「馬建軍還不知道這事，展位分配通知要到下周才發，等他看到通知，估計得氣得砸桌子。」

　　等他砸吧。

　　下午兩點，徐芷柔騎車去了趟鎮上供銷社，買了兩斤好茶葉，讓櫃檯包了禮盒。老李頭在櫃檯裡頭算賬，看她挑茶葉，問了一句。

　　「送人？」

　　「嗯，送長輩。」

　　「買二兩碧螺春加進去，長輩愛喝這個。」

　　老李頭難得大方了一回。

　　回到工坊，後院的聲音變了，不再是金屬碰撞，是機器空轉的嗡嗡聲。

　　低沉、均勻、穩定。

　　徐芷柔走到雜物房門口，門開著。

　　宋止戈站在機器旁邊，手搭在機身上，歪著頭聽轉動的聲音。

　　機器跑了起來。

　　還沒裝絡絲頭，隻是骨架在空轉，但那聲音對了。

　　宋止戈的手從機器上收回來，攥了攥，鬆開。

　　他轉過身看見徐芷柔站在門口，愣了一下。

　　「連桿調好了？」

　　「好了。」

　　「明天能裝完？」

　　「今晚就能裝。」

　　提前了一天。

　　宋止戈把手在褲子上蹭了蹭。「明天上午試車，你讓趙小英準備十斤繭子。」

　　「行。」

　　她轉身要走。

　　「等一下。」

　　徐芷柔回頭。