王小蓮那封檢討書交出去以後，整個人消停了三天。

　　但也隻消停了三天。

　　第四天傍晚，她下了工沒回家，繞了兩條巷子去了趟她遠房表姑家。表姑的男人姓劉，在縣郵政所幹了十幾年，經手的信件比他吃過的飯粒還多。

　　王小蓮兜裡揣著一個信封。

　　不是信本身——那封信她沒敢拆，封口的火漆印完完整整，她又不傻，拆了人家的信是要吃處分的。但信封上的東西已經夠她琢磨了。

　　收信人：徐。

　　寄信地址：省軍區家屬院。

　　落款處沒寫名字，隻蓋了個圓章，字太小，她沒看清。

　　這封信是她那天趁趙主任不在辦公室時瞥見的——就擱在趙主任桌角的文件堆下面壓著，露了一截邊出來。她沒拿走，但把上面的信息全記住了。

　　「表姑夫，你幫我查個事兒。」王小蓮把信封上的地址和那個模糊的章印描述了一遍，「省軍區家屬院寄過來的信，收信人姓徐，你那邊能查到是誰寄的不？」

　　劉姓男人磕了磕煙灰：「查這幹什麼？」

　　「我一個同事，懷疑她來歷有問題，怕是成分不好混進廠裡的。」

　　男人斜了她一眼，倒沒再多問，應了聲「我打聽打聽」就把她打發了。

　　王小蓮出了門，腳步輕快了不少。

　　徐芷柔那個女人，從南方遠嫁過來，娘家斷了聯繫，說不清道不明的。要是真能挖出點什麼——哪怕跟成分沾上一丁點邊，夠她喝一壺的。

　　——

　　與此同時，徐芷柔正在廠裡加班趕最後兩件樣衣。

　　第一批改良成衣一共二十件，五個款式各四件，全部由她親手縫製。趙主任驗了貨，挑不出毛病，當天就派人送去了縣百貨大樓。

　　百貨大樓那邊的櫃檯組長姓孫，是趙主任的老關係，給了個靠門口的好位置。

　　鋪貨那天是周三。

　　周四一早，趙主任還沒到辦公室，電話就響了。

　　孫組長在電話那頭的聲音都變調了：「老趙，你那批新款衣裳，昨天一下午賣了十四件！今早剛開門又走了三件！你趕緊再給我補貨，櫃檯快空了！」

　　趙主任掛了電話，在辦公室裡坐了大概十秒鐘，起身，走路帶風地直奔車間。

　　徐芷柔正低頭踩縫紉機，肩膀突然被人拍了一下。

　　「行啊徐同志！」

　　趙主任難得的笑臉擱在那兒，連眼鏡都跟著反光：「第一天，十四件。你知道咱們廠之前那批老款在百貨大樓擺了多久嗎？」

　　「多久？」

　　「兩個月，一共賣了九件。」

　　縫紉機在底下得意地哼了一聲：【聽見沒，我縫出來的衣服就是好賣！】

　　徐芷柔拿膝蓋頂了它一下。

　　消息在車間裡傳開的速度比縫紉機跑線還快。十四件。一天。這個數字對廠裡所有人來說都是個刺激——賣得好意味著效益好，效益好意味著獎金有著落。

　　午飯的時候，平時跟徐芷柔點頭之交的幾個女工主動端著飯碗湊了過來。

　　「芷柔姐，你那個收腰的針法到底怎麼走的？我昨天在家試了試，縫出來腰線歪得跟蛇似的。」

　　「還有袖口那個微喇的弧度，我剪了三次都剪不出來那個彎。」

　　徐芷柔一邊吃饅頭一邊給她們比劃，筷子在桌面上劃出裁剪走線的路徑。幾個人圍著看，有的記在本子上，有的乾脆把布片拿出來當場比量。

　　角落裡，王小蓮端著自己的飯碗坐在老位置上。

　　她旁邊空了兩個座。

　　以前坐那兒的姚大姐和小周今天挪去了徐芷柔那桌。

　　王小蓮的筷子在碗裡戳了兩下米飯，沒吃進去。

　　她對面的搪瓷飯盆閑得發慌：【你倒是吃啊，別浪費糧食，我頂著一盆飯怪沉的。】

　　下午趙主任又來了一趟，這回帶了個消息：「百貨大樓那邊加了訂單，第二批要五十件，十天交貨。你一個人趕不出來，我從車間調兩個手腳利索的給你打下手。」

　　「行，我先把版打好，標註好每一步的縫法，讓她們照著來就行。」

　　趙主任點頭，走之前又回頭補了一句：「對了，這個月的分成我已經讓財務算了，回頭跟你工資一塊發。」

　　十四件加早上那三件，十七件。每件一毛，一塊七。不多，但這隻是頭一天。如果五十件的訂單吃下來，後面還會有第三批、第四批。

　　量起來了，錢就起來了。

　　徐芷柔把版型圖畫好，又拿紅筆在關鍵縫合點做了標記，交給調過來幫忙的兩個女工。一個是之前在食堂跟她說過話的小周，手腳麻利；另一個叫吳嫂，四十齣頭，幹了十五年縫紉，手穩得很。

　　小周拿著圖紙翻了兩遍，嘖了一聲：「芷柔姐，你這圖畫得也太細了，連線頭怎麼收都標出來了，我照這個來，閉著眼都縫不歪。」

　　「那你可別真閉眼。」

　　吳嫂已經對著版型開始下剪了，剪了兩刀停下來摸了摸布邊：「這個裁法省布，一匹料子比原來的裁法能多出小半件的量。」

　　她擡頭看徐芷柔，眼神裡多了點別的東西——不隻是佩服，還有種老手藝人碰到了真本事時才有的鄭重。

　　「跟誰學的？」

　　「自己琢磨的。」

　　吳嫂哦了一聲，沒再問，低頭繼續裁。

　　三個人配合得不錯。徐芷柔負責出版和最難的收腰弧線部分，小周跟袖子和領口，吳嫂管下擺和鎖邊。流水線式的分工拉起來以後，效率直接翻了一倍。

　　四天，二十件成品出來了。

　　第六天，又出了十八件。

　　第八天，五十件訂單提前兩天完成。趙主任來驗貨的時候，挑了二十分鐘，硬是沒找出一件不合格的。

　　「你這個人，」趙主任指了指她，「是老天爺賞飯吃。」

　　搪瓷杯在辦公桌上輕輕晃了一下：【趙主任誇人的次數比我被洗的次數還少，你有福了。】

　　當天晚上，王小蓮等的消息也回來了。

　　她那位表姑夫拐了好幾道彎才打聽出來一點眉目，特意跑了一趟來找她。

　　「那封信的事，我問了省郵政所的老夥計。」劉姓男人壓低聲音，臉上的表情有點古怪，「省軍區家屬院那邊寄出來的信，統一走的是機要通道。你說的那個章，不是普通的單位章——」