溫寧慵懶地陷在真皮沙發裡，指尖漫不經心地撫過燙金請帖的邊緣。

　　淩氏」兩個字在燈光下泛著冷硬的光澤。

　　作為溫家嫡系唯一的千金，她自幼便清楚自己的命運。

　　註定要成為聯姻棋盤上最耀眼的那枚棋子。

　　但溫寧從不認為棋子就隻能被動等待落局。

　　最頂尖的棋手，往往最擅長藏在棋子的偽裝之下。

　　她翻開請帖。

　　內頁照片裡，淩寒的眉峰如刀裁，眼神冷冽。

　　與傳聞中那個手段狠厲、六親不認的商業新貴形象完美重合。

　　淩寒！

　　她輕聲念出這個名字。

　　這位淩氏太子爺，確實是聯姻的最佳人選。

　　作為京市四大豪門之一，淩氏雖略遜於溫氏，卻有一條讓所有世家艷羨的、乾淨得近乎刻意的繼承線。

　　淩寒是獨子！

　　除了七年前那場早已被徹底抹平的小插曲。

　　溫寧想起那段轟動全城的往事。

　　淩董事長曾高調攜私生子亮相，引發兩個家族的殊死搏殺，商界一度腥風血雨。

　　可一年後，這位董事長卻突然回歸家庭，上演了一出浪子回頭金不換的戲碼。

　　最諷刺的是，這場醜陋的爭奪，最終竟被包裝成一段豪門情深的佳話，成了上流社會至今仍津津樂道的談資。

　　而那些關於淩氏太子爺的傳聞，她早有耳聞。

　　圈子裡誰不知道他曾養了隻金絲雀，一養就是七年。

　　寧願得罪小淩總，也不要得罪他的心尖寵。」

　　她輕聲重複著這句流傳甚廣的告誡，唇角泛起譏誚的弧度。

　　多可笑。

　　七年情深，最後不也煙消雲散？

　　她依稀記得某次宴會上見過那女人，如今連相貌都模糊了，隻記得淩寒全程緊握她的手。

　　後來便很少再見。

　　據說那金絲雀不喜應酬，淩太子竟就真的不再出席任何宴會。

　　真是……幼稚得可笑。

　　她溫寧可不是需要呵護的籠中雀，而是能與獵手並肩廝殺的猛禽。

　　他最好清楚，溫家千金從來不屑做任何人的替身。

　　指尖輕彈燙金請帖，她逸出一聲冷嗤：

　　果然……有其父必有其子。

　　她隨手將請帖扔在茶幾上，水晶杯中的紅酒映出她譏誚的唇角。

　　豪門裡的男人啊，果然都是一個模子刻出來的——表面光鮮亮麗，內裡腐朽不堪。

　　不過無妨。

　　淩氏獨子這個身份，本身就已是最誘人的籌碼。

　　二十二年的豪門浸淫早已讓她參透：

　　在滔天權勢面前，愛情不過是可有可無的點綴，廉價且易碎。

　　她記得十歲那年，親眼看見最疼愛她的二叔為了5%的股權，將跟了八年的情人親手送進了精神病院。

　　十五歲時，堂姐為了一段所謂的真愛，至今仍在瑞士「靜養」，與世隔絕。

　　「小姐，老爺讓問淩氏那邊……」

　　管家的話未說完，便被她擡手截斷。

　　「告訴父親，我會準時赴約。」

　　她的指尖撫過請帖上淩寒的照片，精心修剪的指甲在男人冰冷的眉眼間，劃下一道清晰的痕。

　　「畢竟，獨子這個身份，確實值得好好把握。」

　　在溫家這個吃人不吐骨頭的修羅場，最受寵又如何？

　　她要的，是讓所有人都不得不仰視的位置。

　　而淩氏，或許就是她最好的墊腳石。

　　到了赴宴那日，溫寧端坐在梳妝台前，任由母親為她戴上那串世代相傳的南洋珠項鏈。

　　冰涼的珍珠貼著肌膚，每一顆都記載著溫家女兒的婚姻史。

　　寧寧，你可以慢慢選。

　　母親的聲音溫柔似水：

　　至少選一個不那麼討厭的。

　　梳妝鏡裡映出母女相似的面容，溫寧注視著母親保養得宜的雙手。

　　右手上的婚戒已經戴了三十年，卻從不見她與父親有過任何親密舉動。

　　所謂的舉案齊眉，不過是場演給外人看的戲碼。

　　我知道的，母親。我會選個合適的。

　　她太明白這場遊戲的規則了。

　　在溫家，女兒家的選擇權就像這串珍珠項鏈——看似珍貴，實則不過是件代代相傳的陪嫁品。

　　最大的限度是可以選一個不討厭的，至於愛情？

　　那比溫氏集團3%的原始股還要稀罕。

　　母親滿意地撫過她的長發，忽然輕聲嘆道：淩家那孩子……聽說很重情義。

　　溫寧險些失笑。

　　重情義？

　　是指為金絲雀豪擲千金的傳聞？

　　還是為那隻雀兒與家族決裂的壯舉？

　　母親放心，我會好好的。

　　既然註定要成為聯姻的祭品，她至少要選個最華麗的祭壇。

　　淩寒或許做不了良人，但絕對是塊最趁手的墊腳石。

　　至於那些關於真愛的童話……

　　就留給那些還不懂豪門規則的天真女孩吧。

　　麗思卡爾頓的包廂裡。

　　溫寧垂眸望著骨瓷杯中浮沉的茶葉，聽著兩位長輩的寒暄。

　　淩父說：溫董想必清楚，淩氏在東南亞的渠道...

　　寧寧從小就對商業很有天賦。

　　父親的聲音裡帶著刻意的驕傲，尾音微微上揚。

　　這是他在談判桌上慣用的伎倆，溫寧太熟悉這種待價而沽的語氣了。

　　她的目光不經意掠過對面始終沉默的淩寒。

　　男人修長的手指扣著玻璃杯，中指根部那道淺白的戒痕若隱若現。

　　溫寧忽然想起圈內流傳的那個笑話：

　　淩氏太子爺的心是冰做的，隻有對著那個金絲雀才會開懷。

　　她唇角勾起完美的弧度，視線細細描摹著這個過分安靜的男人。

　　傳聞中殺伐決斷的商界新貴，此刻卻像尊被精心操控的提線木偶，連呼吸都精確得令人窒息。

　　她垂眸輕啜一口紅茶，杯沿在唇上留下微苦的餘韻，恰如此刻心底漫起的失望。

　　看來傳聞，終究是不可盡信。

　　淩公子對這道松露鵝肝可還滿意？

　　淩寒擡眼的動作像是被刻意放慢，濃密的睫毛在燈光下篩下一片陰影。

　　當他的目光終於與她對上時，溫寧呼吸一滯。

　　那根本不是傀儡的眼神。

　　而是困獸般的銳利，灰藍色的瞳孔如同冰封的海面，底下卻暗湧著能將人吞噬的驚濤。

　　承蒙款待。

　　他的聲音低沉醇厚。

　　兩位長輩交換了個心照不宣的眼神，默契地起身離席。

　　這是他們階層的必修課，總要把最關鍵的博弈，留給當事人親自交手。

　　她忽然微微傾身，聲音壓得恰到好處：

　　淩總看起來……很擅長扮演乖兒子？

　　男人唇角勾起一個與她如出一轍的、毫無溫度的弧度：

　　不及溫小姐擅長扮演大家閨秀。

　　茶湯倒影晃動，溫寧清晰地看見自己眼中一閃而過的訝異。

　　原來在這場精心編排的相親宴上，他們都在上演著心照不宣的戲碼。

　　他是溫順的繼承人，她是得體的千金。

　　而真實的自己，早就被鎖在了豪門規矩的金絲籠裡。

　　有意思。

　　她輕聲說，這次是真的笑了。

　　或許這場聯姻，比她想象的要值得期待得多。

　　原來這位以冷若冰霜著稱的淩氏太子爺，皮下也藏著和她一樣躁動的靈魂。

　　她彷彿窺探到一絲天光。

　　溫寧那時怎麼會知道——

　　淩寒袖口沾染的梔子花香，是丁淺最愛的香水味道；他修長手指無意識摩挲腕錶底蓋時，是在反覆描摹那個刻入金屬的D.Q縮寫。

　　她更無從窺見，這個男人所有離經叛道的瘋狂，都源於心底那個被強行塵封的名字。

　　那些在董事會上驟然掀翻的談判桌，那些與家族意志背道而馳的決斷，不過是一個被黃金枷鎖禁錮的靈魂。

　　在絕望中伸長手臂，試圖觸碰命運彼岸的最後微光。

　　丁淺。

　　這個名字像一根刺，深深紮在淩寒的血肉裡。

　　七年了，他仍在固執地賭。

　　賭世俗的銅牆鐵壁能否被一顆真心鑿穿，賭那些刻骨的記憶能否衝垮生死與門第築起的高牆。

　　溫寧隻看見他西裝革履下的完美表象。

　　卻看不見每個午夜夢回時，他被冷汗浸透的狼狽，和那在黑暗中徒然抓空的雙手。

　　直至今日，她才知道。

　　原來這場舉世矚目的聯姻，從一開始就隻是某個女孩愛情故事的......

　　墊腳石！