禦書房。

　　梁復和沈行簡被洪公公請去了偏殿喝茶，正殿中，氣氛凝重而膠著。

　　「朕說過要給你們一個交代，如今，也到了兌現諾言的時候了.......」天子聲音冷靜而平緩。

　　相反，餘時章語氣中充滿不可置信：「怎麼會是他.......老臣一直以為，是.......」

　　「嘉德伯？」天子冷笑，甩袖起身，「他二人，一個看似清心寡欲，實則慾念比誰都重，一個看似高風亮節，實則隻是個沽名釣譽之輩。一丘之貉罷了。」

　　沈箏和餘時章剛跟著起身，便又聽他道：「眼下，此事除刑部與羽林軍外，暫無旁人知曉。待你們後日離京，朕便.......」

　　說著，他眸中閃過一絲沉痛。

　　但下一瞬，他似是又想到什麼，沉痛被狠厲所代替。

　　沈箏見狀暗中一驚，心中猜測——這當中，怕還有她不知道的內情。

　　但天子不說，她作為臣子，決計不能追問。

　　「時辰差不多了吧？」天子斂起神色，看向窗外打斜的日光，笑道：「走吧，今日是你們的餞行宴，便不多說這些了。朕倒要好好瞧瞧，打你們同安縣養出的人，究竟是何模樣。」

　　他言語中的愛屋及烏清晰可聞，沈箏也斂起心思，提步跟了上去。

　　剛一出禦書房，洪公公便迎了上來。

　　見他似有事要稟，沈箏和餘時章特意落了天子兩步。

　　果不其然。

　　隻見洪公公低聲與天子說了句什麼，天子好不容易好起來的面色，又沉了回去。

　　「朕給她的面子，倒反被她來威脅朕了，甚好。」

　　天子並未刻意壓低聲音，沈箏將此話聽得一清二楚。

　　她和餘時章對視一眼，不約而同地又退了半步，眼觀鼻、鼻觀心。

　　皇家的事兒，知道的越少，對他們越好。

　　但天子好像不這麼認為。

　　隻聽他道：「既如此，洪伴伴，將皇後也請過來。晚宴推半個時辰，二位愛卿留下來議事。再吩咐禦廚，多送些點心去禦花園，別讓孩子們等急了。」

　　.......

　　禦花園亭閣，梁復和沈行簡帶著消息走來了。

　　「太妃娘娘？」餘南姝看了亭閣外一眼，壓低聲音問道：「她老人家怎會在今日入宮？」

　　莫不是老人家孤獨久了，收到晚宴消息，想來「眾樂樂」？

　　「入宮？」

　　梁復和沈行簡還未作答，方子彥便好奇問道：「太妃娘娘不是先皇妃子嗎？難道沒有住在宮裡？」

　　小袁也疑惑不已，語氣既害怕又好奇：「難道......是什麼宮廷密辛？子彥，要不咱還是別聽了......」

　　他真怕聽了之後走不出宮門。

　　話本子不都是這麼寫的嗎......不是投井就是五馬分屍。

　　崔衿音吃著紅棗糕，含糊道：「這算什麼宮廷密辛，不過就是先皇走後，太後娘娘心善，留......嘖，算了。總之就是靜太妃不爭不搶，自請到宮外別苑『小住』，這一住就是二十多年。」

　　想著自己那不太正經的消息來源，她終究沒口出狂言。

　　「噢——」方子彥似懂非懂：「太妃娘娘出去享清福了。」

　　宮外又沒宮裡那麼多規矩，到別苑去住，可不是享清福？

　　「也可以這麼說吧。」崔衿音拍了拍手上碎屑，「隻是對於先皇遺妃來說，但凡出了那道宮門，想再入宮，可就不容易了。」

　　「怎麼個不容易法？」方子彥聽得津津有味，追問：「不就是回家嗎？難道還要遞摺子什麼的？」

　　話音落下，崔衿音意味深長地看著她：「不僅要遞摺子寫明入宮緣由，還隻能從側門入宮。入宮後，也不能隨意走動，必須等著陛下召見才行。」

　　幾人又悄聲議論了幾句，最終，還是沈行簡見他們討論得差不多了，才出言阻止了他們：「宮中之事，我們不宜過多談論，還是......賞花吧。」

　　眾人不約而同轉頭，看向閣外荷池。

　　隻見夕陽將金紅潑灑入內，碧瓦倒影碎在波光，風過池面，花影被揉碎成層層漣漪。

　　......

　　哭泣聲在東暖閣中回蕩。

　　「陛下，您就饒過承安這一次吧......」靜太妃跪於殿中，眼淚順著眼角細紋滾落，「承安他或許隻是一時糊塗，做了錯事，可、可他畢竟也是先帝骨血......」

　　說著，她顫顫擡手，從髮髻上取下一支玉釵，嗓音中帶著惦念：「這是先帝賜予臣妾的，也是臣妾這幾十年來的念想。」

　　「陛下，臣妾今日當著這玉釵起誓，承安定是受了那奸人挑唆，才頭腦不清做錯了事......他自小連踩死隻螞蟻都要念叨半天，豈會、豈會......主動做出那等事來，您要明鑒啊！」

　　玉釵在燭火下泛著冷光，像是在無聲地訴說著先帝舊恩。

　　想著先帝口中的「兄友弟恭」，天子眸光漸冷。

　　「太妃，若先帝在此，亦不會從輕發落承安。你要知道，朕沒有要他性命，已是念舊情。」

　　靜太妃聞言，連最後一絲體面都端不住了。

　　她放聲大哭起來：「您削了他的親王爵位，要他往後如何過活啊。沈大人......」

　　突然，她好似想起了什麼，轉頭看向沈箏。

　　「看在沈大人安然無恙的份上，臣妾求您，給他一條改過自新的活路吧，臣妾以後一定看好他，不讓他再做糊塗事......」

　　沈箏端坐在側，聞言眉頭微微蹙起。

　　什麼叫「看在沈大人安然無恙的份上」？

　　她和餘時章能安然無恙，那是因為她事先做了準備，再加上她會遊泳、命大！

　　跟承安王有什麼關係？

　　難道，她還要感謝承安王和嘉德伯，謝謝他們安排不夠妥當，「不小心」放了她一條活路嗎？

　　簡直笑話！

　　再說，她自己都沒想明白，跟承安王無冤無仇的，甚至連一面之緣都沒有過，為何對方會下此狠手？

　　靜太妃不提還好，這一提，倒捅了沈箏和餘時章兩個馬蜂窩。

　　隻見餘時章突地起身，跪在靜太妃身側，對天子道：「陛下，若非沈大人以命相護，老臣怕早已命喪靖州，還望陛下明察！」

　　靜太妃驀地轉頭，雙目充血，「永寧伯你......！」