接下來的三天，山谷裡熱鬧得像是趕集。

　　秦毅每天早上天不亮就帶著乾糧和果子下到谷底，那隻棕黃色的猴王，秦毅給它取了個名字叫「老黃」。

　　每天準時帶著它的猴群出現在石壁上。

　　頭一天來了十幾隻，第二天來了二十多隻，到了第三天，連附近山頭的猴子都聞訊趕來了，浩浩蕩蕩三四十隻，蹲在石壁邊緣，黑壓壓的一片。

　　皇甫玉麟第一天還跟著下去，到了第二天，老胳膊老腿實在是折騰不起了，便留在上面負責接應。

　　陸城年輕力壯，跟著秦毅上上下下，跑前跑後，倒是越幹越麻利。

　　秦毅在谷底儼然成了一個總指揮。

　　他指哪兒，老黃就帶著猴群打哪兒。

　　黃芩要連根挖，不能斷了須；柴胡要割地上部分，根留著讓它繼續長；五味子隻摘紅透的，青的不要動；靈芝要從根部整朵采，不能碰傷了傘蓋……

　　他比劃著，老黃歪著頭看，看幾遍就明白了，回頭沖猴群吱吱叫幾聲，猴群便一哄而上，分工明確，各司其職。

　　有些猴子負責挖根類的藥材，兩隻前爪刨土刨得飛快，比人用鏟子還利索。

　　有些猴子負責爬高上低，石壁上的石斛、樹上的靈芝，全是它們摘的。

　　還有些手腳輕巧的母猴子，專門負責摘五味子和山葡萄，一串一串碼得整整齊齊。

　　陸城看得目瞪口呆，跟在後面嘖嘖稱奇：「秦大哥，這些猴子也太聰明了吧？比人還好使！」

　　秦毅得意地笑了笑：「這都是青青的功勞。她是小飛鼠的主人，小飛鼠是這些猴子的老大。」

　　他說這話時語氣平常，但眼底有一絲不易察覺的溫柔。

　　到了第三天傍晚，谷底的藥材終於收完了。

　　秦毅站在谷底最後看了一眼——原本密密麻麻的藥材叢現在變得疏朗了許多，但該留的根都留著，該剩的苗都剩著，來年春天又會是一派生機。

　　他滿意地點了點頭，順著繩索攀了上去。

　　上面，皇甫玉麟正蹲把最後一批藥材分類裝簍。

　　他面前堆著小山似的收穫——黃芪裝了四大簍，黃芩三簍，柴胡兩簍，蒼朮和赤芍各兩簍，五味子和山葡萄裝了滿滿五簍，玉竹、細辛、威靈仙各一簍，石斛一小筐，靈芝用軟布包好單獨放著，還有那株五六十年的野山參，用濕苔蘚裹著，裝在木匣子裡。

　　另外還有一小袋珍貴的升麻種子，是皇甫玉麟特意留的。

　　「夠了嗎？師父。」秦毅走過來，擦了擦額頭的汗。

　　皇甫玉麟站起身來，看著這一地的收穫，長長地舒了一口氣：「夠了，夠了。這些藥材，夠你用幾年的。」

　　他頓了頓，又看了看谷口的方向，語氣裡有些不舍：「這地方，明年秋天還得來。到時候讓青青也來，帶著她的飛鼠，好好教教這些猴子——你那個指揮法，比青青差遠了。」

　　秦毅訕訕地笑了笑，也不爭辯。

　　當天晚上，秦毅套了馬車和陸城一趟一趟地把藥材從山谷運回宅子。

　　滿滿一車，堆得冒了尖，用繩子捆得結結實實。

　　到家的時候，天已經黑透了。

　　柳如意和莫姨娘早就把院子裡的空地收拾出來了，鋪上了席子和麻布。

　　秦毅和皇甫玉麟顧不上歇息，連夜把藥材從簍子裡倒出來，開始做初步的處理。

　　皇甫玉麟雖然年紀大了，但幹起活來一點也不含糊。他坐在藥材堆旁邊，手把手地教陸城怎麼處理不同的藥材。

　　「黃芪要去頭去尾，留著中間這段，切成片，陰乾。不能曬太陽，一曬藥效就跑了一半。」

　　「五味子不用切，整串掛著晾就行，但要注意翻動，不能讓它發黴。」

　　「柴胡要捆成小把，倒掛著晾，葉子朝下，根朝上。」

　　「靈芝用軟布擦乾淨就行，不能水洗，洗了就糟蹋了。」

　　陸城學得認真，一樣一樣地記在心裡，手腳也麻利。

　　莫姨娘在旁邊幫忙整理，她雖然不懂藥材，但做了一輩子的家務，晾曬、收拾這些東西她在行。

　　四人一直忙到後半夜，才把所有的藥材都初步處理完畢。

　　院子裡拉起了十幾根繩子，上面掛滿了捆成小把的柴胡和五味子；席子上鋪著切好的黃芪片和黃芩段；陰涼通風的廂房裡，靈芝和野山參單獨放著，等著慢慢陰乾。

　　皇甫玉麟直起腰來，捶了捶酸痛的背，看著滿院子的藥材，長長地吐了一口氣：「行了，剩下的就是陰乾晾曬了，急不得，得慢慢來。」

　　他轉頭看向莫姨娘和陸城，鄭重地說：「莫姨娘，陸城，這些藥材就拜託你們了。陰乾的藥材要放在通風的地方，不能受潮；晾曬的要每天翻動，太陽好的時候搬出來，傍晚收進去；千萬不能淋了雨。」

　　莫姨娘笑著點頭：「老先生放心，這些活計我做得來。陸城這孩子也機靈，有他看著，出不了錯。」

　　陸城拍了拍胸脯，聲音洪亮：「皇甫伯伯，您就放一百個心吧！這批藥材，我保證給您伺候得妥妥帖帖的，一片葉子都不會糟蹋。這是秦大哥要治病救人的，我陸城要是辦砸了，您拿我是問。」

　　皇甫玉麟看著他認真的樣子，忍不住笑了：「好，好，有你這句話，我就放心了。」

　　秦毅走過來，拍了拍陸城的肩膀：「辛苦你了，陸城。等我們從上京回來，好好犒勞你。」

　　陸城咧嘴一笑：「秦大哥跟我還客氣啥？你們去上京照顧我嫂子吧！」

　　秦毅笑了笑，沒再多說。

　　第二天一早，天剛蒙蒙亮，秦毅和皇甫玉麟就收拾好了行裝。

　　莫姨娘起得更早，給他們烙了一摞餅，又煮了一鍋小米粥，做了幾個小菜，熱在竈上。

　　柳如意幫著把乾糧和水囊裝好，該帶的都帶齊了。

　　吃過早飯，皇甫玉麟、秦毅和柳如意——站在院子裡，準備出發。

　　莫姨娘和陸城送到門口。

　　陸城站在門檻上，比秦毅隻矮了了半個頭。

　　他認真地看著秦毅，又說了一遍：「秦大哥，藥材的事您別惦記，有我呢。等晾曬好了，我找馬車給您送到上京去，保準一根須子都不少。」

　　秦毅點點頭：「不急，慢慢來。陰乾的藥材至少要半個月才能幹透，你按我師父教你的法子做就行。要是拿不準的，就多問問莫姨娘。」

　　「記住了。」陸城重重地點頭。

　　莫姨娘拉著柳如意的手，叮囑了幾句路上小心、注意身子之類的話，又轉頭對皇甫玉麟說：「老先生，路上辛苦，您多保重。等到了上京，替我給青青帶個好。」

　　皇甫玉麟笑著應了。

　　棗紅馬打了個響鼻，四蹄邁開，車輪骨碌碌地轉了起來。

　　馬車緩緩駛出村子，上了官道。

　　陸城站在門口，一直望著馬車消失在路的盡頭，才收回目光。

　　他轉過身來，看了看滿院子的藥材，忽然覺得肩上的擔子沉甸甸的，但又沉得踏實。

　　清晨的陽光灑下來，照在滿院的藥材上，也照在這個少年的身上。

　　他蹲下來，一片一片地翻動著黃芪片，動作認真又小心，像是捧著什麼了不得的寶貝。

　　對他來說，這些確實就是寶貝——不是能賣多少銀子的寶貝，而是秦大哥要用來治病救人的寶貝。

　　這個道理，他懂。