林青青初到寧古塔那年，這裡還是一片讓人望而生畏的苦寒之地。

　　流放的人到了這裡，十個有九個覺得這輩子算完了。

　　剩下的那一個，也在琢磨怎麼死能痛快些。

　　天寒地凍，土地貧瘠，一年裡有大半年見不著綠色。

　　種下去的種子十不存一，勉強活下來的莊稼也長得蔫頭耷腦，像是被這地方抽去了所有的精氣神。

　　當地的老人們常說一句話：「寧古塔，寧古塔，進了這道門，骨頭都凍炸。」

　　林青青不信這個邪。

　　她接手寧古塔的時候，手裡隻有朝廷劃撥的幾千畝荒地，和一紙任命。

　　沒人覺得她能成——京城的官兒們等著看笑話，當地的豪強等著分好處。

　　就連她手底下的人，也禁不住心裡嘀咕。

　　這裡，真的能讓他們富裕起來？

　　林青青做的第一件事，是改了地契。

　　凡是願意來寧古塔耕種的農戶，前三年免一切賦稅，第四年起隻收朝廷規定的最低稅額。

　　她承諾：隻要肯來、肯幹，她保證每一戶有房住、有飯吃，手裡還能攢下餘錢。

　　這話傳出去，沒人信。

　　但是顧晨給了她最大的支持。

　　糧食、種子、農具、建材，一車一車地往寧古塔運。

　　還有她需要的能工巧匠。

　　她親自帶人丈量土地，規劃溝渠，從關內請來老農教當地人怎麼在這片凍土上種莊稼。

　　她甚至從神農谷弄來了一批耐寒的種子，讓人試種。

　　第一年，收成喜人。

　　倉裡有了餘糧，手裡也有了餘錢。

　　第二年開春，來寧古塔的人多了起來。

　　不光是附近的流民，連關內一些活不下去的農戶也拖家帶口地來了。

　　林青青來者不拒，按人頭分地，按戶分房。

　　房子是她提前讓人蓋好的，一排一排的青磚瓦房，雖然不大，但結實暖和，比這些人在老家住的土坯房強了不知多少倍。

　　工匠們也來了。

　　鐵匠、木匠、瓦匠、皮匠、泥水匠……這些人不是來種地的，但他們在這裡找到了活路。

　　幾千畝地的開墾需要農具，幾百戶人家的生活需要日用。

　　林青青給他們免了三年商稅，鼓勵他們在寧古塔開鋪子、做買賣。

　　有人勸她：「郡主，免稅三年，朝廷那邊怎麼交代？」

　　林青青說：「三年之內，這裡什麼買賣都沒有，你收誰的稅？等三年之後買賣做起來了，你還怕收不著稅？」

　　果然，不到兩年，寧古塔的街面上就熱鬧起來了。

　　鐵匠鋪子裡叮叮噹噹響個不停，打出來的犁鏵、鋤頭、鐮刀供不應求。

　　木匠鋪裡堆滿了桌椅闆凳、櫃子箱子，樣式雖然粗糙，但結實耐用。

　　皮匠用本地出產的獸皮做靴子、做皮襖，暖和得能在臘月裡出門不凍腳。

　　糧鋪、布莊、雜貨鋪、茶館、飯館，一家接一家地開起來。

　　到了第三年，連當鋪和錢莊都有了。

　　街上的行人從三三兩兩變成了摩肩接踵。

　　南來北往的商販聽說寧古塔免稅，紛紛趕著馬車來擺攤。

　　有人賣布匹綢緞，有人賣瓷器茶葉，還有人從關內運來了胭脂水粉和絹花——這些東西在寧古塔賣得極好，因為這裡的女人終於有閑錢打扮自己了。

　　林青青又趁熱打鐵，在寧古塔辦了三件事。

　　第一件，辦學堂。

　　不收束修，隻要願意來，不管多大年紀，都能識字算數。

　　她請了有學問的秀才當先生，還開辦了女學，親口對那些面朝黃土背朝天的莊稼人說：「你們把地種好了，你們的兒子就能讀書。你們的兒子讀好了書，你們的孫子就能當官。一代人走一代人的路，但總得有人邁出第一步。你們的女兒識字了，就有了謀生的本事，不必看人眼色生活。」

　　第二件，辦醫館。師兄和師父都因為她留了下來。

　　藥材從山上采、從關內運，成本價賣給百姓。

　　還教當地人認草藥、治小病，免得頭疼腦熱就要跑幾十裡路去找郎中。

　　第三件，修路。寧古塔到最近的城鎮有兩百裡山路，晴天一身土，雨天一身泥。

　　林青青組織百姓修了一條能走馬車的官道，把寧古塔和外面的世界真正連了起來。

　　這一年秋天，寧古塔迎來了前所未有的大豐收。

　　幾千畝地裡，金黃的稻穀壓彎了穗子，沉甸甸的，像鋪了一地的金子。

　　高粱紅得像火，玉米棒子長得有一尺來長，剝開皮，金燦燦的顆粒擠得密密麻麻。土豆挖出來，一個個比拳頭還大，堆在地頭上像小山似的。

　　菜園子裡的白菜蘿蔔水靈靈的，咬一口，脆生生的甜。

　　收糧食那天，林青青站在地頭上，看著漫山遍野的莊稼，站了很久。

　　夜雲州站在她旁邊，問她：「想什麼呢？」

　　林青青說：「我在算，今年能交多少糧給朝廷。」

　　夜雲州笑了：「別人都是想怎麼少交，你是想怎麼多交？」

　　林青青搖了搖頭：「不是多交。是讓他們知道，寧古塔不是隻能養犯人的地方。這裡能養人，能養好多人。」

　　這一年，寧古塔不但自給自足，還往京城送了三萬石糧食、五千匹土布、兩千張皮毛、一百車藥材和山貨。

　　押運的隊伍出發那天，整個寧古塔的百姓都來送行。

　　老頭老太太拉著林青青的手哭，說活了一輩子，沒想到還能過上這樣的日子。

　　年輕媳婦們把自己繡的荷包、做的鞋墊塞進車裡，說是給皇上看看，寧古塔的女人也能做出好東西。

　　孩子們追著車隊跑，喊「給皇上爺爺送糧去嘍」，跑出去好幾裡地才被大人攆回去。

　　林青青站在城門口，看著車隊消失在官道盡頭，轉身往回走。

　　路上有人跟她打招呼，叫她「郡主」，她點頭回應。

　　有人叫她「林姑娘」，她也點頭。

　　有個剛學會說話的小娃娃，被她娘抱著，沖她喊了一聲「林姐姐」，她停下來，笑著摸了摸那孩子的頭。

　　「叫什麼？」她問。

　　「叫丫丫。」那媳婦說。

　　「丫丫，」林青青低頭看著那孩子，「長大了想幹什麼呀？」

　　丫丫咬著手指頭想了想，奶聲奶氣地說：「種地！種好多好多地！」

　　林青青笑了，笑得眼睛彎成了月牙。

　　「好，」她說，「那你好好種，林姐姐等著吃你種的糧。」

　　那媳婦在旁邊紅了眼眶，想說謝謝，又覺得「謝謝」兩個字太輕了，說不出口。

　　林青青拍了拍她的手，什麼都沒說，繼續往回走。

　　秋風從田野上吹過來，帶著稻穀的清香。

　　路兩邊的白楊樹葉子黃了一半，金燦燦的，被風吹得嘩啦啦響，像是有人在鼓掌。

　　遠在京城，那些寧古塔出產的東西被一車一車地送進了宮。

　　皇上吃到那碗米飯的時候，愣了很久。

　　他讓禦膳房的人把米端上來，親自看了看。

　　米粒晶瑩剔透，粒粒分明，聞著有一股淡淡的清香。他夾了一筷子放進嘴裡，嚼了嚼，又嚼了嚼，然後放下筷子，問身邊的大太監：「這真是寧古塔種出來的？」

　　大太監跪在地上，聲音都在抖：「回陛下，千真萬確。送糧來的官員還在驛館等著，說是……說是今年的收成比去年還好，明年還能多交。」

　　皇上站起身來，走到窗前，看著殿外那棵老槐樹，站了很久。

　　他想起了三年前，自己欽封那個郡主的時候，她什麼都不要，隻求了寧古塔荒蕪的天地。

　　有人說她太年輕，有人說她是個女人，有人說寧古塔那地方根本種不了糧食，派誰去都是白費力氣。他力排眾議，把那道旨意頒了下去。

　　說實話，他自己心裡也沒底。

　　他隻是覺得，那個跪在金鑾殿上的女子，眼睛裡有一種他很少見到的東西。

　　那不是野心，也不是諂媚，而是一種很沉很穩的篤定。好像她要做的事，就一定能做成。

　　現在，她真的做成了。

　　皇上轉過身，看著桌上那碗米飯，忽然笑了。

　　「林青青，」皇上念了一遍這個名字，點了點頭，「好名字。青出於藍——她是把那個不毛之地，真的變青了。」

　　他頓了頓，又補了一句，像是自言自語：「朕有時候真懷疑，她怕不是天仙下凡。要不然，寧古塔那地方，幾百年了，怎麼誰去都不行，偏偏她去了就行了？」

　　大太監低著頭，不敢接話。

　　皇上也沒指望他接話。他在窗前站了一會兒，忽然說：「傳旨，寧古塔今年的賦稅，免了。」

　　大太監一愣：「陛下，那邊剛交了糧食——」

　　「朕知道。」皇上說，「正是因為交了，所以才免。她能讓寧古塔的百姓吃飽飯，朕就讓她的人喘口氣。天經地義。」

　　這道旨意傳到寧古塔的時候，已經是深秋了。

　　滿城的百姓都沸騰了。

　　有人放鞭炮，有人敲鑼打鼓，有人殺雞宰羊擺流水席。

　　林青青被他們拉著灌了好幾杯酒，臉喝得紅撲撲的，站在人群裡笑。

　　夜雲州在旁邊扶著她，怕她摔倒。

　　「高興嗎？」他問。

　　林青青靠在他肩上，看著滿街的熱鬧，忽然想起三年前她剛來的時候。那時候這條街上一個人都沒有，風吹過來像刀子割肉，連條狗都看不見。

　　現在，街兩邊商鋪林立，人來人往。

　　鐵匠鋪裡火星四濺，飯館裡飄出肉香，茶館裡有人拉弦子唱戲，孩子們在巷子裡追著跑。

　　遠處，幾千畝地的莊稼已經收完了，地裡種上了冬小麥。明年開春，又是一片綠。

　　「高興。」林青青說，聲音很輕，但很真。

　　她端起酒杯，對著滿街的百姓，對著這片她一手改造出來的土地，遙遙舉了舉。

　　「敬寧古塔，」她說，「敬大家。」

　　滿街的人舉起了酒杯，齊聲喊：「敬郡主！」

　　酒喝下去，辣得人眼睛發酸。

　　林青青仰起頭，看著寧古塔的天空。天很藍，很高，有幾隻大雁排成「人」字從頭頂飛過，往南邊去了。

　　明年春天，它們還會飛回來。

　　那時候，地裡的麥子該返青了。

　　一切都會越來越好。

　　她不但種出了糧食，還種出了國泰民安。