蕭若塵目光一凝。

　　兩顆頭顱便從脖頸上平滑滑落。

　　陸清清朝蕭若塵重重磕了三個頭。

　　「多謝前輩救命之恩。」

　　「大恩大德，陸清清沒齒難忘。」

　　蕭若塵轉身往外走。

　　「前輩！」

　　陸清清從身後追上來。

　　她踉蹌了兩步，膝蓋重重磕在地上。

　　蕭若塵半側過身。

　　「還有事？」

　　陸清清掛著淚痕。

　　「前輩殺了歐陽烈，也算替我父親報了仇。」

　　「但朝光宗那些堂主、長老、礦脈管事、附屬宗門的執印人，全都在等著看誰先伸手。」

　　「我父親死了，歐陽烈死了，我就是朝光宗名義上最後一個正統繼承人。」

　　她自嘲地笑了一下。

　　「聽起來像護身符，其實是塊招魂牌。誰想坐宗主的位置，誰就得先拿我祭旗；誰想吞下朝光宗的庫房和礦脈，誰就得逼我交出密鑰。前輩一走，我和我娘撐不過三天。」

　　她說到這裡，額頭貼地。

　　「我願把朝光宗七十二座礦脈、三十六處靈田、所有附屬宗門名冊、地下陣樞密鑰，還有歷代宗主私庫的位置，全交給前輩。」

　　「換我和我娘兩條命。」

　　蕭若塵終於轉過身。

　　「朝光宗的東西，我自己會拿。」

　　「您當然拿得到。」

　　陸清清順著他的話往下說，「可您拿到之後，還要查賬、翻庫、搜陣眼、找暗契。那些礦脈有明賬，也有私賬；附屬宗門每年送來的供奉，一半入庫，一半進了各堂長老自己的儲物戒。歐陽烈奪權一年多，也沒能摸清我父親留下的全部陣樞。」

　　「他隻拿到了宗主印，沒拿到宗主鑰。」

　　蕭若塵眼神微動。

　　陸清清知道自己說中了。

　　她從懷裡摸出一枚暗青色玉環。

　　「這是朝光宗主峰地下陣樞的第一把鑰。剩下的兩把，我知道藏在哪裡。」

　　她雙手托起玉環。

　　「前輩要殺人，沒人攔得住。可要接手一個傳承幾百年的地級宗門，有我在，能少死不少無關緊要的人，也能少浪費幾個月。」

　　蕭若塵看了她片刻。

　　這個女人剛從歐陽烈手裡活下來，衣服都沒穿整齊，母親還關在地牢裡，卻已經能把自己值多少錢算清楚。

　　不算聰明到讓人驚艷。

　　但足夠清醒。

　　在天墟外圍，清醒本身就值錢。

　　「你想去哪？」

　　陸清清仍舉著玉環，怔了一下。

　　「離開朝光宗。」

　　「離開之後呢？」

　　她嘴唇動了動，一時間沒答上來。

　　朝光宗曾是她的家，也是她的牢。

　　她一直想著逃，卻沒敢想逃出去後要往哪裡落腳。

　　蕭若塵道：「天墟外圍不適合你們。你修為不夠，你娘又被折磨了一年。給你們靈石，你們也守不住。」

　　陸清清低下眼。

　　「世俗界去不去？」

　　陸清清猛地擡頭。

　　「我讓人給你們換個身份，置辦別墅、商鋪。沒人知道你們是朝光宗的人，夠你們十輩子用。」

　　陸清清托著玉環的手終於鬆了一點。

　　她又磕了一個頭。

　　「去。」

　　「隻要我娘能活著離開這裡，我去哪裡都行。」

　　蕭若塵伸手一攝，那枚玉環落入掌心。

　　「帶路。」

　　「去地牢。」

　　……

　　朝光宗後山的水牢，比極樂大殿更冷。

　　階梯一路往下，石壁上長滿暗綠色苔痕。

　　越往深處走，黴味越重。

　　陸清清走得很快，幾次差點踩滑。

　　最深處的鐵籠裡，一個披頭散髮的婦人縮在角落。

　　她身上的衣服已經看不出原本顏色，頭髮結成一縷一縷，手裡攥著半截枯草。

　　「別過來……別碰我……」

　　「我不跳……我不跳了……」

　　「娘。」

　　婦人沒有反應，隻是抱著那截草，眼睛直勾勾盯著地上的水。

　　陸清清撲到鐵欄上。

　　「娘，是我，清清。」

　　婦人眼珠遲鈍地轉了轉。她盯著陸清清看了一會兒，忽然尖叫起來，整個人往角落裡縮。

　　「別騙我！清清在外面！清清不能進來！你們別拿她嚇我！」

　　「娘，我來了。」

　　她把臉貼近鐵欄，試圖讓母親看清自己，「歐陽烈死了。他死了。沒人再逼你了。」

　　婦人仍在搖頭，嘴裡反覆念著「不跳」。

　　蕭若塵走上前，袖子一拂。

　　鐵鎖悄無聲息地散成一撮黑粉，落進水裡。

　　陸清清立刻想衝進去，卻被蕭若塵擡手攔了一下。

　　「她現在認不得你。」

　　蕭若塵進了鐵籠。

　　婦人立刻抓起地上的破碗砸過來。

　　破碗在他身前三寸停住，碎片懸在半空，隨後無聲落地。

　　蕭若塵並起兩指，點在她眉心。

　　陸清清屏住呼吸。

　　鐵籠裡安靜下來。

　　牆上的水聲反倒變得清晰。

　　婦人眼底那層渾濁像被一點點撥開。

　　她繃緊的肩膀慢慢松下，攥著枯草的手指也一根一根放開。

　　三個呼吸後，蕭若塵收手。

　　婦人仍靠著牆。

　　「清清？」

　　陸清清的眼淚一下砸下來。

　　「娘！」

　　她撲進去，跪在水裡，把婦人抱住。

　　婦人的手摸到她瘦得硌手的肩骨，眼眶慢慢紅了。

　　「你怎麼瘦成這樣……」

　　她埋在母親懷裡，哭得幾乎喘不上氣。

　　片刻後，陸清清扶著母親跪下。

　　「多謝恩公。」

　　婦人還不太明白髮生了什麼，隻跟著女兒磕頭。

　　「這條命，還有我娘這條命，都是您的。」

　　蕭若塵道：「命留給自己。」

　　他轉身往外走。

　　「等我的人到，你們就離開。」

　　……

　　第二日。

　　朝光宗主峰外，雲層被靈舟撕開一道長痕。

　　巨型靈舟緩緩降下，船身掛著天秦宗旗幟。旗面被山風吹開，黑底金紋在晨光裡翻卷。

　　曲紅顏最先下船。

　　曲有容跟在她身後，目光已經開始掃視廣場兩側的朝光宗弟子。

　　上百名天秦宗內門精銳列隊而下，很快封住主峰幾處要道。

　　「會長。」

　　曲紅顏走到蕭若塵面前，先行禮，隨後擡眼看向朝光宗七峰。

　　「我剛把天秦宗那邊的賬理順，您這邊又多出一個地級宗門。再這麼下去，賬房得先擴三倍。」

　　蕭若塵看了她一眼。

　　「人也擴。」

　　蕭若塵指向一旁的陸清清母女。

　　兩人已經換上乾淨衣服。

　　她母親站在她身邊，手一直握著她的袖子，像怕一鬆開，人就不見了。