【你感覺不準。第九根收鎖的時候，不能跟第八根平行，要往裡扣半分。】

　　徐芷柔重來。

　　第七根，過。第八根，過。第九根——

　　散了。

　　【還是偏。你的手在抖。】

　　她看了看自己的右手中指。沒抖。

　　【不是表面抖，是你力道在抖。五分力你吃不準，一會兒四分半，一會兒五分半，線就不認你。】

　　徐芷柔把手放下來，攥了拳。

　　「怎麼吃準？」

　　老織機想了想。

　　【你媽當年練這一步，是閉著眼走的。不看線，隻憑手感。眼睛會騙人，手不會。】

　　徐芷柔閉上眼。

　　手指重新搭上第六個點。第七根，第八根——

　　第九根。

　　往裡扣半分。

　　力道往下壓，不多不少——

　　她不知道對不對。手底下的絲沒動，沒散，也沒絞緊。

　　「怎麼樣？」

　　老織機沉默了三秒。

　　【睜眼自己看。】

　　徐芷柔睜開眼。

　　九根線絞在一起，左旋的紋路從第一根一直貫穿到最後一根，收口處緊貼著，沒有一絲鬆動。

　　她盯著那個收口看了五秒。

　　老織機說：【過了。】

　　徐芷柔沒動。

　　【但隻過了一次。你上機展示的時候不能閉眼，沈德厚看見你閉眼會覺得你在蒙。】

　　「那我睜著眼再來一遍。」

　　【來。】

　　第二遍，散了。

　　第三遍，散了。

　　第四遍——

　　門被推開了。

　　宋止戈站在門口，手裡拎著一袋包子，頭髮有點亂，外套拉鏈沒拉。

　　「幾點來的？」

　　「五點。」

　　「現在六點半。」他把包子放到桌上，「吃了再練。」

　　「等我走完這一遍。」

　　宋止戈沒催，在旁邊坐下。

　　徐芷柔重新來。第七根，第八根，第九根。

　　過了。

　　她鬆了口氣，手從經線上拿開。右手中指的酸脹感比昨天輕一點，但還在。

　　「幾遍了？」宋止戈問。

　　「閉眼過了一遍，睜眼過了一遍，中間廢了三遍。」

　　宋止戈把包子袋撕開，遞了一個過來。

　　「成功率多少？」

　　「四成。」

　　「夠嗎？」

　　徐芷柔咬了口包子，肉餡的。

　　「不夠。」

　　老織機接話：【至少七成才穩。上機的時候手會緊，環境陌生，打個折，七成到了現場能剩五成。】

　　宋止戈問：「還練多久？」

　　「上午還有幾個小時。」

　　「手撐得住？」

　　徐芷柔活動了一下中指。「撐得住就練，撐不住就停。」

　　宋止戈沒再問，從書包裡拿出筆記本，坐在旁邊寫東西。

　　七點，林躍來了。看見兩個人都在，愣了一下。

　　「這麼早？」

　　「別進後院。」徐芷柔說。

　　林躍立刻轉身。「我去前面待著。」

　　八點，周小蔓到了。林躍在門口攔她，小聲說了兩句，周小蔓點頭，拎著絲線去了前院角落，安靜理線。

　　徐芷柔繼續練。

　　第五遍，過了。第六遍，散。第七遍，過了。第八遍，過

　　老織機在旁邊報數：【六成了。再來。】

　　第九遍——到第九根線收口的時候，她的手停了一下。不是猶豫，是中指那個關節突然酸了一下。

　　線散了。

　　宋止戈擡頭看她的手。

　　「停。」

　　「還差一點。」

　　「停。下午還有時間。」

　　徐芷柔看了看鐘。九點半。練了四個半小時。

　　她把手放下來，沒硬撐。

　　宋止戈拿出藥膏，擰開蓋子。這回沒說「手」，直接把她的右手拉過來，把葯推開，覆在中指關節上。

　　「下午什麼時候接著？」

　　「歇兩個小時，十一點半開始。」

　　「行。」

　　老織機輕輕響了一下。

　　【你歇的時候別想別的。腦子空著，手才養得回來。】

　　「我什麼時候想別的了。」

　　【你剛才第九遍散掉的時候，腦子裡在想明天去沈家的事。】

　　徐芷柔沒否認。

　　宋止戈把藥膏蓋上，說：「明天我送你去。」

　　「不用，從周開車。」

　　「我知道。我送你到巷口。」

　　徐芷柔看了他一眼。

　　「行。」

　　十一點半，她重新坐回織機前。

　　下午的手比上午松，不知道是藥膏的事還是歇夠了的事。

　　第十遍，過。第十一遍，過。第十二遍——過了。

　　連續三遍沒散。

　　老織機的聲音終於鬆了一點：【七成了。】

　　徐芷柔把手收回來。夠了。

　　她站起來，走到窗邊，把窗推開。外面陽光很大，巷子裡有人在晾衣服。

　　老織機在後面說了一句。

　　【明天去了，別慌。你手裡有東西，他一輩子沒見第二個人會。三根線走出來，他就知道你是誰的女兒。】

　　徐芷柔沒回頭。

　　「我不是去證明我是誰的女兒。」

　　【那你證明什麼？】

　　「證明這東西，該在我手裡。」

　　老織機沒再說話。

　　傍晚，沈從周來確認了明天的安排。九點到，不帶林律師，隻她和沈從周兩個人。

　　「他說不要帶律師。」

　　「行。」

　　「你確定？」

　　「他要看的是手藝，不是打官司。帶律師去，他覺得我不信他。」

　　沈從周把煙在手裡轉了兩圈，點了點頭，走了。

　　晚上，工坊裡隻剩徐芷柔和老織機。

　　宋止戈八點走的，走之前把明天早上的包子錢提前給了林躍，讓他六點去買。

　　林躍問：「什麼餡？」

　　宋止戈看了徐芷柔一眼。

　　「肉的。」

　　林躍走了以後，徐芷柔坐在織機前，沒練，隻是把手放在經線上。

　　老織機問：【怕嗎？】

　　「不怕。」

　　【你媽當年去找沈德厚的時候，也說不怕。】

　　「後來呢？」

　　【後來她沒談成，回來哭了一晚上。】

　　徐芷柔把手收回來，站起來關燈。

　　「我不會哭。」

　　【我知道。】老織機頓了頓，【所以我比那時候更擔心。】

　　徐芷柔沒接這話，鎖了門，走進夜色裡。

　　明天九點。

　　九根線。

　　早上六點，林躍把包子送到。肉餡的，還冒熱氣。

　　徐芷柔吃了一個，第二個吃了一半，放下了。

　　老織機問：【吃不下？】

　　「飽了。」

　　【你緊張。】

　　「我沒有。」

　　【你上次吃半個包子，是三井那回談判之前。】

　　徐芷柔把剩下的半個包子推到一邊，沒接話。

　　六點半，宋止戈來了。沒拎東西，人站在門口，看了她一眼。

　　「走之前，再走一遍。」

　　徐芷柔坐到織機前，手搭上經線。

　　第一組，三根，過了。

　　第二組，三根，過了。

　　第三組——第九根，收口。

　　過了。

　　九根線絞在一起，左旋紋路完整，收口處沒有鬆動。

　　宋止戈在旁邊點了下頭。

　　老織機說：【手是熱的，好。去吧。】

　　七點五十，沈從周的車停在巷口。徐芷柔出門，宋止戈跟到巷子口。

　　「回來的時候給我打電話。」

　　「嗯。」

　　他沒再說別的，站在那裡看車開走。

　　車開了二十分鐘。沈從周一根煙沒抽，方向盤握得緊。

　　「你今天穿這件？」