徐國棟兩分鐘就下來了，手裡夾著根沒點的煙。

　　他走到傳達室門口，往街面上掃了一眼。

　　「人呢？」

　　「甩了，但估計還在附近轉。」

　　徐國棟把煙別到耳朵上，朝傳達室大爺點了下頭。「老張，幫我看看外頭有沒有個穿夾克的年輕人在晃悠。」

　　大爺從窗口探出腦袋，看了十幾秒。「門口沒有，對面早點攤那邊坐了一個，買了碗餛飩，光攪不吃。」

　　徐國棟看了徐芷柔一眼。

　　「就他。」

　　徐國棟往外走了兩步，徐芷柔拉住他。「叔，別驚動他，我就想知道他是誰派來的。」

　　「還用猜？馬建軍的。」

　　「我知道是馬建軍的，但我想知道具體是誰在本地接的活。鎮上那個搭話的跟這個是同一個人。」

　　徐國棟想了想，回了傳達室，撥了個電話。

　　「老周，我徐國棟，幫我查個人——三十來歲，穿灰色夾克，現在坐在咱們辦公樓對面的餛飩攤上。對，就現在。你讓門衛小李出去買包煙，路過的時候瞄一眼。」

　　掛了電話，他靠在傳達室櫃檯上，把煙點了。

　　「你先坐著，等消息。」

　　徐芷柔坐在傳達室的長條凳上，闆凳腿在她腦子裡開口：「大爺抽屜裡有份報紙，夾著一張照片，就是對面那人上周來辦公樓門口轉悠時門衛拍的——他來過不止一次。」

　　來過不止一次。

　　不隻是跟她，還盯著縣外貿辦。

　　十分鐘後，電話響了。大爺接的，聽了幾句，把話筒遞給徐國棟。

　　徐國棟聽了半分鐘，嗯了兩聲，掛了。

　　「查到了。鎮上一個混混，叫張海，沒正經工作，前兩年幫人討過債，去年在縣裡因為打架被拘過七天。」

　　「誰雇的他？」

　　「這個一時半會查不出來，但老周說這人上周也來過一回，在辦公樓門口站了二十分鐘。」

　　果然。馬建軍不光盯她的工坊，連縣外貿辦都在監視。他想知道徐芷柔跟堂叔走得多近。

　　徐國棟掐了煙。「你下午坐車回去？」

　　「兩點的班車。」

　　「我讓小李送你去車站，這人不會再跟了。」

　　徐芷柔站起來。「叔，這事先別管他，讓他跟。」

　　徐國棟看她。

　　「他跟得越緊，說明馬建軍越慌。慌了就好，慌了才會接著犯錯。」

　　徐國棟把煙頭踩滅，看了她好幾秒。

　　「你跟你爺一個脾氣。」

　　這話不知道是誇還是罵。徐芷柔沒接，拎著包出了傳達室。

　　對面早點攤上那個夾克男已經不在了，碗還擱著，餛飩涼透了。

　　傳達室窗檯在她腦子裡嘀咕：「他往南邊跑了，步子很急，手裡攥著個本子在寫東西。」

　　寫東西。寫她進了縣外貿辦兩次，寫她跟徐國棟是親戚。

　　這些信息傳回馬建軍手裡，馬建軍會知道——她有靠山，而且靠山就在縣裡。

　　這不是壞事。讓馬建軍掂量掂量，動手之前多想一步。

　　下午兩點，徐芷柔上了回鎮的班車。車上人不多，她坐在靠窗的位置，把今天的事在腦子裡理了一遍。

　　堂叔這條線穩了。工商局陶建設那邊，堂叔說了不用管。下一步是去省城見錢處長，帶產能報告和參展資料上門。

　　這事得抓緊，展會還有三十六天。

　　去省城要坐三個小時車，當天來回不現實，得住一晚。工坊那邊交給宋止戈盯著，繅絲間交給趙小英和周小蔓。

　　一天不出絲，少九十多匹。

　　但錢處長那邊不去不行。

　　車到鎮上已經三點半。徐芷柔下了車，剛走到巷口，就看見林躍蹲在牆根底下嗑瓜子。

　　「你蹲這幹嘛？」

　　「等你。」林躍站起來，拍了拍褲子，「宋止戈讓我來接的，說今天外頭不太平。」

　　宋止戈讓來的。

　　她沒說話，跟林躍往工坊走。進了院門，繅絲間的機器聲照常傳過來，多了一個音——德山號，聲音低沉穩當，混在裡頭一下就能分辨出來。

　　宋止戈從後院探出頭，手裡攥著抹布。

　　「回了？」

　　「回了。」

　　「順利？」

　　「順利。」

　　他把抹布搭到肩上，退回了後院。

　　廊下闆凳嘀咕了一句：「他從中午開始每隔二十分鐘就出來看一次院門，抹布換了三條，手上根本沒活。」

　　徐芷柔沒理這茬，進了西廂房。

　　把布包裡的東西拿出來歸位，產能報告要重新整理一份——加上德山號的數據，日產破百的記錄，還有趙小英那二十八匹的成績。

　　這些數字擺到錢處長桌上，比說一百句話管用。

　　晚飯時候，沈從周帶來一個消息。

　　「我爸說，馬建軍今天下午去了趟廠長辦公室，出來的時候臉色不好。」

　　「為什麼？」

　　「廠長把展會降價的事叫停了。」

　　徐芷柔筷子一頓。「叫停？不是簽了字的嗎？」

　　「簽是簽了，但今天財務科算了筆賬，降百分之十二之後，加上展會期間的運輸和展位費用，一個月虧損預估六萬三。超了五萬的紅線。」

　　六萬三。還沒開打就超線了。

　　馬建軍的價格戰，還沒到展會就被廠長按住了。

　　鐵皮箱鎖扣補了一句：「廠長在會上說了一句——要降價可以，先把成本壓下來再說。馬建軍當場沒接話。」

　　成本壓不下來，價格就降不動。省二絲廠的設備是七十年代的，能耗高，人工多，這些都是死數。

　　馬建軍手裡的牌又少了一張。

　　制度打壓——斷了。

　　挖人——碰了釘子。

　　價格戰——被廠長叫停。

　　工商查經營——陶建設不敢出格。

　　他還剩什麼？

　　宋止戈在對面扒飯，頭也不擡說了一句：「他會找別的路子。」

　　徐芷柔看他。

　　「什麼路子？」

　　「我要是他，就在展會上做文章。」

　　「怎麼做？」

　　宋止戈把最後一口飯塞進嘴裡，嚼了嚼咽下去。

　　「展會是公開場合，人多眼雜，最適合搞小動作。運輸途中做手腳、參展資料被人改、展位臨時出問題——招多的是。」

　　林躍在旁邊插嘴：「那咱們展會的東西得自己押車過去。」

　　「對。」徐芷柔放下筷子。

　　展會備貨、運輸、布展，每一個環節都可能出問題。她得提前把每一步都想到。

　　夜裡九點，院裡安靜。

　　電線杆傳來消息。

　　「張海下午回了鎮上，在巷尾小賣部打了個電話，電話線聽見他說——徐主任是她親叔，去了兩趟辦公樓，關係硬。」

　　馬建軍現在知道她有堂叔撐著了。

　　床闆等了一會兒才開口：「省二絲廠晚上又開了個小會，馬建軍、陳維國，加上一個姓孫的，三個人在馬建軍辦公室待到九點半。那個姓孫的是廠裡管展會的。」

　　管展會的。

　　三個人湊一起，議的就是展會上怎麼對付她。

　　床闆最後說了一句：「馬建軍臨走的時候跟姓孫的說了一句話——展位分配通知一出來，你去找調度科，把她的展位旁邊那個位置拿下來。」

　　旁邊的位置。

　　馬建軍要把省二絲廠的展位擺在她隔壁。

　　徐芷柔在黑暗裡睜著眼。

　　面對面，貼著打。

　　他輸不起了。