「吳師傅，我姓徐，從鎮上來，想看您家的白絲。」

　　老吳的臉收了一下。「絲不賣。」

　　徐芷柔沒急，看了一眼院裡的簸箕。「蠶繭品相好，您繅出來的絲不會差。」

　　老吳把竹篾往地上一扔。「好有什麼用，那幫人隻給兩塊八，我喂蠶的桑葉錢都不夠。」

　　徐芷柔從兜裡掏出一張紙條，上面寫著數字。「四塊五一斤，現款。」

　　老吳看了看紙條，又看了看她，沒接。

　　「你哪個單位的？」

　　「不是單位，私人工坊，做出口訂單。」

　　老吳嘴動了一下，把她從頭到腳打量了一遍。二十齣頭的姑娘，穿藍布衫，袖子挽到肘上，頭髮紮在腦後，手上有繭。

　　「出口？你？」

　　林躍在旁邊插嘴。「吳師傅，我們當家的織出來的素紗，港商親自驗的貨。」

　　老吳沒理他，盯著徐芷柔。「四塊五？」

　　「四塊五，一手交錢一手交貨，今天就結。」

　　老吳轉身往屋裡走，走了兩步又停下來。「你先看絲，看了再說價。」

　　他領著人繞到後院，柴房門上掛著一把鐵鎖，鑰匙從褲兜裡摸出來，開門，裡頭碼著十幾捆白絲，用油紙包著，紮得整齊齊。

　　徐芷柔走進去，手指搭上第一捆絲的外層。

　　油紙包在她腦子裡開了口，聲音悶悶的：「裡面幹得很，老頭每隔三天來翻一次面，比我在供銷社倉庫待著那會兒舒服多了。」

　　徐芷柔把油紙揭開，抽出一小縷絲線，放到掌心搓了兩下，又舉到光裡看。絲面勻凈，沒有結頭，顏色正白，手感滑而不膩。

　　她又從中間那捆抽了一縷，從底層那捆也抽了一縷，三根並排搭在手背上。粗細一緻。

　　「吳師傅繅絲用的幾緒？」

　　老吳愣了一下。「你懂這個？」

　　「五緒還是七緒？」

　　「七緒。」

　　徐芷柔點頭。七緒繅出來的絲比五緒細勻，但費工，一般散戶不願意幹。老吳肯用七緒，說明手藝在。

　　她從口袋裡掏出一小截竹片，在絲線上橫著颳了一下，竹片表面乾淨凈，沒有粘連。

　　「含水多少？」

　　老吳看著她手裡的竹片，眼裡的警惕散了一些。「晾了二十天，稱過，含水不超兩成。」

　　徐芷柔把竹片收起來。「兩百斤全要。」

　　老吳嘴張了一下。「全要？」

　　「全要，四塊五，現結。」

　　徐芷柔回頭看宋止戈。宋止戈從挎包裡取出一沓錢，點了九百塊，擺在柴房門口的矮凳上。

　　老吳看著那沓錢，喉結動了一下。

　　兩百斤絲壓了快一個月，天翻面怕返潮，覺都睡不踏實。中間商隻出兩塊八，他寧可爛了也不賣。現在這個姑娘說四塊五，全要，錢就在面前。

　　他蹲下去，數了一遍。九百塊，一張不少。

　　「成交。」

　　林躍搓著手跑進柴房開始搬貨。宋止戈幫著遞，兩個人把十幾捆絲碼到自行車後座上，綁得結實。

　　宋知蹲在院門口看雞，伸手要去抓，被雞啄了一下，縮回手沒哭，換了隻手再去抓。

　　老吳站在柴房門口看著搬空的架子，又看看手裡的錢，嘴角的紋路鬆開了。

　　「姑娘，你下回還來不來？」

　　徐芷柔正在院裡檢查綁繩。「每月來，量穩定的話可以簽長期。」

　　老吳搓了搓手，「我隔壁老趙家也有絲，你要不要看？」

　　「有多少？」

　　「六七十斤，跟我一樣的品相，也是被壓價不肯賣。」

　　徐芷柔看了林躍一眼。林拍了拍車座。「還裝得下。」

　　「帶路。」

　　老吳領著幾個人往隔壁走，剛出院門，巷口駛進來一輛拖拉機，車鬥裡坐著兩個人，前頭那個穿灰夾克，留平頭，四十來歲，嘴裡叼著煙。

　　拖拉機停在老吳家門口，平頭男人跳下來，看見老吳身後跟著的幾個人，眼睛眯了一下。

　　「老吳，你賣絲了？」

　　老吳腳步停了。

　　平頭男人把煙掐了，往這邊走。「賣給誰？我上禮拜跟你說的價還沒談完呢，你就賣別人了？」

　　林躍把車把攥緊了。

　　徐芷柔轉過身，看著平頭男人。

　　平頭男人打量了她兩眼，又看看自行車後座綁著的那些絲捆，臉垮下來。

　　「這誰啊？老吳，你不知道規矩？這片的絲都走我陳家傑的渠道，你私賣——」

　　「誰的規矩？」徐芷柔開口了。

　　平頭男人看向她。「你哪個單位的？」

　　徐芷柔沒答他的話，從挎包裡抽出一張紙，展開。紙頭上印著紅色擡頭——省外貿局。下面是一份編號文件，蓋著省外貿局和海關監管處兩個章，內容是出口絲綢原料採購的監管備案單，備案單位寫著港商陳先生的貿易行名稱，供貨方一欄填著徐芷柔工坊的名字。

　　這是上周去省城辦鐵盒的事時，宋止戈順路從外貿局要來的。

　　徐芷柔把紙遞到平頭男人面前，沒說話。

　　平頭男人低頭看了看擡頭，看了看章，臉上的表情變了幾回。

　　省外貿局。海關監管。出口備案。

　　他把紙推回去，笑了一下，聲音比剛才矮了一截。「誤會，誤我不知道是外貿的單子。」

　　徐芷柔把紙收回去，折好放進包裡。

　　平頭男人又笑了笑，拍了拍老吳肩膀。「老吳，你有門路就賣，我不攔，回頭有好貨也想著我啊。」

　　他轉身上了拖拉機，車鬥裡另一個人探頭看了徐芷柔，被平頭男人拽了一把，拖拉機調頭，突開走了。

　　排氣管在徐芷柔腦子裡罵了一句：「他讓車上那人記你的臉了，回去要打電話給縣裡。」

　　徐芷柔看著拖拉機遠去，把這個信息記下來。

　　老吳站在原地，臉上的緊繃勁兒散了。「姑娘，你這路子硬。」

　　徐芷柔沒接這話。「走，去看你隔壁老趙的絲。」

　　老吳小跑著在前面帶路，腿腳比剛才快了一倍。

　　林躍推著車跟在後面，湊到徐芷柔耳邊。「當家，那人就是陳家傑？」

　　「他手下的人。」

　　「他回去會不會找事？」

　　徐芷柔走在土路上，目光落在前面那排瓦房上。「找事也得掂量掂量那兩個章的分量。」

　　宋止戈抱著宋知知走在最後，沒插話。宋知知趴在他肩膀上，沖著遠去的拖拉機做了個鬼臉。

　　太陽還沒落山，還能跑兩家。

　　今天拿下老吳兩百斤，老趙六七十斤，加起來夠十天的量。再跑兩家，這個月的料就全齊了。

　　陳家傑那邊會有動作，但紙上那兩個章不是白蓋的。省外貿局的備案單一亮，縣絲綢公司那幫人就得重新算賬——到底是得罪一個中間商劃算，還是得罪省裡的出口項目劃算。

　　新織機的聲音從七裡外的院子裡傳過來，隱的，帶著笑意。

　　「蘇蘭當年要是有你這腦子，就不至於被人活逼死。」

　　徐芷柔沒回應，跟著老吳拐進老趙家的院門。

　　老趙正坐在門檻上剝花生，看見老吳帶著一群人進來，手裡的花生殼還沒放下。

　　「老吳，你把人領我這兒來了？」

　　老吳往後一指。「這位徐老闆，四塊五收絲，現款，你賣不賣？」

　　老趙的花生殼掉在地上。