徐芷柔一夜沒睡穩。

　　取消小型參展單位資格的文件一旦走完流程，徐記連展會大門都進不了，港方看不到樣品，量產訂單便成空談。

　　錢處長給的三個月產能期限，也會變成一張廢紙。

　　高德明這回走明路，吳國棟的章蓋在文件上，渠道審核科已經配合，省絲綢公司內部流轉，外人插手的餘地小到可憐。

　　天剛亮，徐芷柔洗了臉，在西廂房把能用的牌重新排了一遍。

　　趙科長批過樣品單，錢處長管質量，吳國棟管渠道，徐瑞生手裡握著紡織局〇三七號檔案，張國柱又在檔案室。

　　吳國棟那份文件要生效，最後得過省絲綢公司分管領導簽字。

　　這個人是誰，她不知道，徐瑞生一定知道。

　　徐芷柔從鐵皮箱裡取出徐瑞生家的地址，看了眼牆上的鐘，六點半還太早，她先去了繅絲間。

　　劉嫂值了一夜，機器轉得穩，出絲品質也穩，絲架上的成品排得齊整，徐芷柔檢查完回院，宋止戈已經在廚房燒水。

　　「今天去省城，機器和張國柱，兩件事一起辦。」

　　宋止戈把水壺坐上竈，接過她遞來的布包，紙條上隻寫了一行字：省絲綢公司分管渠道的副總姓什麼。

　　他看完折好，塞進兜裡。

　　「陸師傅在機械廠幹了二十多年，給紡織系統裝過設備，這種事他能問到。」

　　徐芷柔又補了一句：「張國柱那邊，隻問他能不能按正規流程發函。」

　　宋止戈點頭，倒了兩杯熱水，一杯推給她，自己端起另一杯喝完，把杯子擱在她杯子旁邊，拎包出門。

　　院門合上後，竈台上的搪瓷杯在徐芷柔腦子裡嘟囔：「他每回都把杯子放你旁邊，這到底是習慣，還是故意？」

　　徐芷柔沒理它，端著杯子去了西廂房。

　　八點，她到鎮上郵局，先打趙科長辦公室的電話。

　　秘書說趙科長出差，三天後回。

　　三天太久，高德明的文件等不了三天。

　　徐芷柔掛斷，又撥了徐瑞生家的號碼。

　　電話響了六聲，蒼老的男聲傳來：「哪位？」

　　「伯父，我是芷柔。」

　　那邊停了片刻，語氣和了些：「素華說你工坊辦得不錯。」

　　「伯父，我想問省絲綢公司分管渠道準入的是哪位領導。」

　　徐瑞生沒有立刻答，過了片刻才開口：「經營副總方誌遠，六幾年從紡織局調過去，當年在我手底下做科員。」

　　徐芷柔握緊話筒：「有人擬了取消小型參展單位資格的文件，渠道審核科已經蓋章，下一步就是送他簽字。」

　　電話那頭安靜下來。

　　徐瑞生再開口，語氣沉了：「方誌遠做事還算規矩，就是耳根軟，誰最後找他說話，他就聽誰的。」

　　徐芷柔剛要開口，徐瑞生已經接著說：「省絲綢公司的老書記孫培德能壓住他，方誌遠是孫培德提上去的，每年都往孫家跑，孫培德跟我下過三年棋，這個電話我來打。」

　　徐芷柔沉默了一瞬。

　　徐瑞生聲音放緩：「你不用欠我人情，你爸當年的事，我虧了他二十多年，〇三七號檔案我也交代給張國柱了，你要調，隨時打電話。」

　　「謝謝伯父。」

　　「別謝，把工坊幹好。」

　　電話掛斷，徐芷柔把話筒放回去，掌心帶著潮意。

　　這條線比她預想中更短，徐瑞生雖然退了，根還在紡織系統裡，方誌遠簽字前隻要猶豫，展會資格就還在。

　　她從郵局出來，騎車經過供銷社，看見王小蓮站在櫃檯前買鹽。

　　王小蓮也看見了她，笑著招呼：「芷柔，買東西啊？」

　　「路過。」

　　徐芷柔沒停車，王小蓮的聲音從身後追來：「你們工坊最近挺忙吧，聽說又招人了？」

　　供銷社門檻在她腦子裡嘆氣：「王小蓮兜裡揣著鍾所長的回信，信上就一句：再等等，上頭有動靜。」

　　再等等，上頭有動靜。

　　高德明那份文件還沒遞到方誌遠案頭，鍾所長已經得了風聲。

　　小地方消息快，高德明在省二絲廠經營多年，幫他看路的人不會少。

　　可這一次，高德明不知道徐瑞生已經動了。

　　徐芷柔回到工坊時，沈從周剛從屋裡出來，端著杯子站在廊下，臉色比昨晚好些。

　　「宋止戈去省城了？」

　　「買機器，順便辦事。」

　　沈從周點頭，把筆記本遞來：「劉嫂昨晚的數據我看了，出絲率八成三，能頂班。」

　　徐芷柔翻過一眼：「好。」

　　沈從周合上本子，停了一下：「展會那邊，我爸還能不能說上話？」

　　「不用沈叔，我走別的路。」

　　沈從周看了她一眼，沒追問，轉身要進繅絲間，又停步道：「中午我做飯，你上回燙的手剛好，別沾竈。」

　　徐芷柔應了一聲。

　　廊下茶壺酸溜溜地開口：「宋止戈一走，沈少爺就活過來了，問手問飯，等人回來又縮回去。」

　　徐芷柔掀簾進屋，繼續排產能表。

　　下午四點，宋止戈的電話打到工坊，林躍接完一路跑進來。

　　「當家，戈哥說機器談好了，兩百一十五，陸師傅讓了十五塊，後天拉回來。」

　　林躍喘了口氣，聲音放低：「他還說，省絲綢公司分管渠道的副總姓方，方誌遠，陸師傅給他裝過辦公室暖氣片，這人膽子小，上頭怎麼說他怎麼做。」

　　徐芷柔點頭。

　　和徐瑞生說得對上。

　　林躍又道：「張國柱也見著了，檔案隨時能調，戈哥問你還有沒有吩咐。」

　　徐芷柔思索片刻：「讓張國柱下周往省絲綢公司質量處發一份檔案索引函，就說例行整理舊檔，請相關單位核對技術備案，索引裡帶上〇三七號。」

　　林躍複述一遍，確認無誤後跑去回電話。

　　徐芷柔站在院裡，看繅絲間燈光透出來，機器持續運轉，孫大姐和周小蔓在裡頭核對絲架。

　　檔案索引函從紡織局發到省絲綢公司質量處，錢處長收到就會看到〇三七號。

　　那裡面寫著繅絲工藝標準化方案，設計人徐懷遠，和徐記工坊現在的技術路子連得上。

　　錢處長再審產能，就不能隻數機器。

　　這條線擺在明面上，誰也挑不出錯。

　　天黑後，院裡的燈一盞盞亮起。

　　徐芷柔熱了剩飯，吃完洗碗，回到西廂房。

　　鐵皮箱的鎖扣在黑暗裡輕響一聲，開口道：「方誌遠下午收到文件了，吳國棟送來的，就是取消小型參展資格那份，他看完放進抽屜，沒簽，也沒退。」

　　沒簽就夠了。

　　徐芷柔撥亮燈芯，拿出紙筆，寫下五個字：等趙科長回。

　　三天後，趙科長知道自己批過的樣品單可能作廢，必定會過問。

　　方誌遠本來已經遲疑，趙科長再壓一道，這份文件就落不下去。

　　高德明這張牌，暫時被卡住了。

　　她把紙折好，壓在硯台底下，躺上床。

　　院外腳步放輕，是沈從周在檢查門窗，他經過西廂房窗下時停了片刻，又走開。

　　床闆在她腦子裡開口：「宋止戈明晚才回來，沈少爺今晚門窗檢查了三遍，你品品。」

　　徐芷柔翻身面向牆。

　　窗外風起，院裡的竹竿互相碰了碰，忽然說起另一件事。

　　「王小蓮今晚沒在娘家，也沒回自己家，她去了縣城火車站，接了個人，高德明的姐夫，從南邊來的，手裡提著一隻皮箱，沉得很。」

　　徐芷柔睜開眼。

　　高德明的姐夫，從南邊來。

　　這個人之前隻在高德明的賬上出現過，是催債的那個。

　　他親自來了，說明高德明的窟窿比她想得更大。

　　被債逼到牆角的人，最危險。

　　因為他沒有退路。