她擡頭看他，眼睛裡全是茫然。

　　「那個鑲嵌法。」她說，「我會。」

　　宋止戈沒有說話。他伸手把紙盒合上，放進了她的包裡。

　　「明天第一輪評審。」他說，「先過了明天再說別的。」

　　他的語氣很穩。但徐芷柔注意到，他的另一隻手已經握成了拳。

　　當天晚上回到招待所，她洗完澡出來，看到宋止戈坐在床邊打電話。

　　「……不是巧合。那套銀針是沈家祖傳的工具，不可能隨便送人。」他的聲音壓得很低，「老陳，你再幫我查一件事八三年沈家女兒失蹤的具體地點，是不是在我們這個省。」

　　電話那頭說了什麼，他的臉色變了。

　　「你說什麼？」

　　他沉默了幾秒，然後看向浴室的方向。徐芷柔站在門口，濕著頭髮，正看著他。

　　他掛了電話。

　　「老陳說了什麼？」她問。

　　宋止戈的嘴張了一下，又閉上了。

　　「他說」宋止戈的聲音有些乾澀，「沈家女兒失蹤的地點，就在咱們縣。她當時是去縣裡的孤兒院做義工。」

　　招待所的燈管發出嗡嗡的電流聲，在這個冬天的夜晚，格外刺耳。

　　徐芷柔一夜沒睡。

　　宋止戈也沒睡。兩個人並排躺在招待所的硬闆床上，各自盯著天花闆。暖氣管裡的水偶爾咕嘟一聲，像是這棟老樓在嘆氣。

　　「孤兒院。」她開口了。

　　「嗯。」

　　「我三歲進的孤兒院。八三年。」

　　宋止戈沒接話。

　　「我一直以為是被人丟在門口的。院長也是這麼跟我說的。」她的聲音很平，「但如果沈家的女兒是去孤兒院做義工的時候失蹤的，那時間對不上。她失蹤那年已經二十多歲了。我那年才三歲。」

　　宋止戈翻了個身，面對她。

　　「所以你不是她。」

　　「不是。」

　　「但你可能和她有關。」

　　她沒有否認。

　　天亮的時候，她站在鏡子前整理衣領。宋止戈在她身後系領帶。

　　「今天第一輪，材料審查和工藝評分。」他說，「你隻需要做一件事。」

　　「什麼？」

　　「讓他們看你的手藝。別的都不重要。」

　　展覽館的評審室在三樓。比展廳小得多，中間一張長桌，上面鋪著白布。五個評委坐在對面，每人面前擺著一份評分表和一隻放大鏡。

　　徐芷柔是第六個進場的。

　　她進門的時候，評委席左邊第二個位子上坐著的人擡了一下眼皮。那人五十來歲，戴金絲眼鏡，西裝口袋裡別著上海絲綢研究所的胸針。

　　她認出來了，開幕式上坐在她前排的那個領隊。

　　但他現在不是領隊，是評委。

　　「東風紡織廠，徐芷柔。」主評委念了一下名字，翻開材料，「參評作品：黑色羊絨大衣，編號零三七。請介紹一下你的工藝路線和材料選擇。」

　　徐芷柔站在桌前。

　　「面料是雙面羊絨，克重四百八。我用的是全手工雙面縫合，沒有走縫紉機。襯裡是真絲斜紋，領口用了暗藏式滾邊，收邊用的是回針鎖邊法。」

　　她說得很簡潔。

　　主評委點頭，拿起放大鏡看了看材料裡附的工藝照片。

　　「問一下。」金絲眼鏡開口了，聲音不高，但整個房間都安靜了，「你的檔案裡寫的學歷是初中，師承是廠裡的老師傅。我想確認一下回針鎖邊法，你是從哪兒學的？」

　　這個問題不是技術問題，是資格問題。

　　回針鎖邊法是高級定製工藝裡的基本功，但教這個的地方不多。BJ服裝學院教，上海紡織大學教，蘇州刺繡研究所教。縣城的紡織廠，不教。

　　「自學的。」徐芷柔說。

　　金絲眼鏡的嘴角動了一下。不是笑，是那種「我就知道」的表情。

　　「自學。」他重複了一遍，「那你能不能現場演示一下？我們這裡有布料和針線。」

　　主評委看了他一眼。「老周，這不在評審流程裡。」

　　「我隻是想確認工藝的真實性。」金絲眼鏡周評委推了推眼鏡，「畢竟是縣級單位推薦的作品，我們有責任核實。」

　　這話說得很體面。但意思很明確：我懷疑你。

　　評審室裡安靜了幾秒。其他三個評委互相看了看，沒人反對。

　　「可以。」徐芷柔說。

　　工作人員搬來一塊布料和一套針線。布料是普通的棉麻混紡，比她平時用的差得多。針線也是批量生產的鋼針，粗細不均。

　　她沒有挑剔。她坐下來，拿起針，穿線。

　　周評委的目光盯著她的手。

　　第一針下去的時候，他的眉毛動了一下。

　　徐芷柔的手速不快，甚至可以說很慢。但每一針的間距完全一樣，不需要量，不需要看，像是手指自帶刻度。

　　回針鎖邊法的關鍵在於「回」字每一針都要回半針的距離，形成一個連續的鎖鏈結構。普通人做這個，要麼間距不均，要麼回針的角度偏差，做出來的線跡會有明顯的粗細變化。

　　她做出來的線跡，正面看是一條完美的直線。

　　翻過來，背面的鎖鏈結構排列得像印刷品。

　　整個過程用了四分鐘。

　　周評委拿起放大鏡，看了三十秒。然後他放下放大鏡，沒有再說話。

　　主評委在評分表上寫了什麼。

　　「下一個問題。」主評委說，「你的作品袖口處有一處暗扣的加固處理，用的是雙層暗線收口。這個設計是你的原始方案嗎？」

　　徐芷柔的心跳加速了。

　　袖口。就是那個被改動過的地方。

　　「不是。」她說。

　　評審室裡所有人都看向她。

　　「原始方案裡，暗扣在袖口內側偏左。現在的位置和加固方式，不是我做的。」

　　這句話一出來，氣氛變了。

　　「你的意思是，有人動過你的參賽作品？」主評委皺了眉。

　　「是的。」

　　周評委往前探了一下身。「那你知道是誰動的嗎？」

　　「不知道。」

　　「那你怎麼確定不是運輸過程中的自然位移？」

　　「因為多了一層暗線。」徐芷柔的語氣沒有波動，「暗扣如果是位移，隻會鬆動，不會多出針腳。那層加固暗線用的是極細的絲線，比我原來用的細兩個號。而且縫法是老式的」

　　她停了一下。

　　「什麼縫法？」主評委追問。

　　「十字底固定法。」她說這四個字的時候，聲音有一瞬間的發虛，「這種縫法現在基本沒人用了。是民國時期高檔成衣鋪裡的手法。」

　　評審室再次安靜。