休了三天。

　　徐芷柔第四天早上起來，把紗布拆了看了一眼。掌心的皮長回來大半，中指的腫退了，還有點發青。

　　她試著握了一下拳頭。能握，疼。

　　老織機在角落裡立刻出聲。

　　【別動。】

　　「我看。」

　　【看完了？放下。】

　　徐芷柔把手放回去，用左手倒了杯水。

　　林躍推門進來，手裡拎著早飯。油條豆漿，紙袋底都洇了油。

　　「當家，沈從周說今天港商那邊的人要來。」

　　「幾點？」

　　「十點。」

　　徐芷柔看了眼牆上的鐘。八點一刻。

　　「讓從周把樣布掛出來，茶備好，椅子擦一遍。」

　　林躍應了，又猶豫著沒走。

　　「還有事？」

　　「宋隊昨晚打電話來，說今天有個學術報告，下午才能過來。」

　　「跟我說這個幹什麼？」

　　林躍把油條往桌上一放，縮著脖子出去了。

　　老織機哼了一聲。

　　【你嘴硬，他腿勤。天生一對。】

　　「再多嘴，今天不給你上油。」

　　【威脅我？我木頭做的，臉皮比你厚。】

　　徐芷柔沒搭理它，把豆漿喝了半碗，換了件深色衣服。右手袖口放長一寸，剛好遮住還沒褪乾淨的青色。

　　十點整，港商來了。

　　兩個人。一男一女。男的四十齣頭，穿灰色西裝，領帶松著，像是趕了早班飛機。女的年輕些，拿著筆記本，跟在後面記東西。

　　沈從周把人引進來。

　　男人姓鄭，說話帶著港腔普通話，直來直去。

　　「徐小姐，我們看了東京的報道。想訂三批貨，第一批十匹，素紗暗花，交期三個月。」

　　徐芷柔把茶推過去。「三個月，十匹，做不了。」

　　鄭先生端起茶沒喝。「價格可以談。」

　　「不是錢的問題。」徐芷柔指了指牆邊那台織機，「一台機，一個人，手工織，一匹最少二十天。十匹要半年。」

　　鄭先生放下茶杯，看了看織機，又看了看她。

　　「那徐小姐的意思是？」

　　「第一批三匹。交期四個月。質量我保，數量你等。」

　　旁邊那個女助理擡頭看鄭先生，筆停在紙上。

　　鄭先生想了想。「三匹太少。五匹，五個月。」

　　「四匹，五個月。」

　　「成。」

　　沈從周在旁邊記，筆速極快。

　　合同細節談了半小時，定金比例、驗收標準、運輸包裝。鄭先生辦事利落，沒有多餘廢話。臨走前，他站在織機邊看了一會兒。

　　「徐小姐，你要是擴產，缺錢可以找我。」

　　「謝了。缺了再說。」

　　鄭先生笑了一下，帶著助理走了。

　　門關上，林躍從後面冒出來。

　　「當家，四匹五個月，來得及嗎？」

　　「來得及。」徐芷柔把合同草稿翻了翻，「前提是我手好了，再加一台機。」

　　沈從周把筆記本合上。「第二台機從哪來？」

　　「你不是說城西那個老木匠還在？」

　　「在，但他做的是普通織機。」

　　「讓他來看一趟。」徐芷柔走到老織機旁邊，手搭在橫樑上，「照著這台的結構改，踏闆數不能少，筘闆間距要一樣。」

　　老織機不太高興。

　　【你要給我找個伴？】

　　「找個徒弟。」

　　【我不帶徒弟。笨。】

　　「你帶不帶是你的事，我造不造是我的事。」

　　老織機沉默了三秒。

　　【……造完放遠點。別挨著我。】

　　林躍蹲在地上整理絲線，忽然擡頭。「當家，招人的事定了嗎？」

　　「定了。」徐芷柔回到桌前坐下，「先招兩個，手上有底子的，年紀不要太大，學得動。」

　　「去哪兒招？」

　　「從周，你在紡織廠那邊還有熟人嗎？」

　　沈從周點頭。「有幾個下崗的老師傅，手藝不差，就是年紀……」

　　「年紀大的來當師傅，教基礎功。學徒另找。」

　　「我登報？」

　　「別登報。」徐芷柔把筆拿起來，左手寫字慢，但一筆一畫都清楚，「去紡織技校問。今年畢業的，有沒有學手工織的。」

　　沈從周接過那張紙。「條件？」

　　「手穩，眼細，坐得住。別的我來教。」

　　林躍舉手。「我算不算坐得住？」

　　徐芷柔看他。「你昨天蹲在門口等快遞，五分鐘換了三個姿勢。」

　　林躍把手放下了。

　　老織機幸災樂禍。

　　【你適合幹力氣活。搬絲線，扛布匹，擦地闆。】

　　徐芷柔拍了一下橫樑。「別欺負人。」

　　【我說實話。】

　　下午兩點，老木匠來了。姓方，六十多歲，手指粗短，指甲縫裡嵌著木屑。他繞著老織機轉了三圈，蹲下看踏闆連桿，又起來摸筘闆槽。

　　「這機子多少年了？」

　　「一百二十。」

　　方師傅吸了口氣。「榫卯全是活的。」

　　「能照著做嗎？」

　　方師傅沒馬上答。他把橫樑下面的暗榫掀開看了看，又用指甲彈了彈側柱。

　　「結構能仿。木料不好找。這是老楠木，現在市面上沒有。」

　　「不用楠木。」徐芷柔說，「用硬雜木，梓木或者櫸木都行。關鍵是踏闆的回彈和筘闆的滑度。」

　　方師傅點頭。「我回去畫圖，半個月出第一版。」

　　「行。定金多少？」

　　「先不收。做出來你滿意了再說。」

　　方師傅走後，老織機終於忍不住了。

　　【那老頭手粗。做出來的東西肯定糙。】

　　「糙了我再磨。」

　　【你手還沒好！】

　　「所以讓林躍磨。」

　　林躍在門口探頭。「磨什麼？」

　　「等著。」

　　傍晚，宋止戈來了。手裡提著一個布袋，裡面裝著幾本舊書。

　　「在攤翻到的。」他把布袋放桌上，「有兩本是民國時期的紡織圖錄，裡面有幾種絞經法的手繪。」

　　徐芷柔用左手翻開，紙脆得掉渣，但圖畫得細。她翻到第三頁，停住了。

　　「這個。」

　　宋止戈湊過來看。

　　「跟你媽檔案裡那段像？」

　　「不像。」徐芷柔把書轉了個方向，「但思路能對上。她那個絞經是往左旋的，這本圖錄裡畫的是往右。兩邊一合，中間那步就通了。」

　　宋止戈看著她翻書的手。左手。

　　「你右手今天怎麼樣？」

　　「能握東西了。」

　　「讓我看。」

　　徐芷柔把右手伸出來。宋止戈接過去，拇指按在她掌心邊緣，輕輕壓了一下。

　　「疼？」

　　「還行。」

　　他把她的手指逐根捏了一遍，到中指時停了。

　　「這根還腫。」

　　「醫生說兩周。才第四天。」

　　宋止戈把她的手放下，沒評價。

　　從布袋底下又掏出一個小盒子。

　　「這什麼？」

　　「護手的。實驗室有個同事做化學品防護研究，我問他要了配方，找藥房調的。比日本那罐好。」

　　徐芷柔把盒子打開，裡面是一小罐膏體，沒什麼味道。

　　「你同事研究化學品防護，你拿來給我塗手？」

　　「原理一樣。隔離刺激，促進表皮修復。」

　　「……你該去賣葯。」

　　宋止戈把蓋子合上推過來。「睡前塗。別偷著織布。」

　　「我又不是小孩。」

　　「小孩比你聽話。」

　　徐芷柔沒接這茬，把藥膏收了。

　　晚飯是林躍買的。紅燒肉蓋飯，三份，擺在工坊的舊桌上。