魚刺挑得很乾凈，一根都沒有。

　　徐芷柔看著那盤清蒸魚，沒動筷。

　　宋止戈打開另一個飯盒，把米飯扒了一口，等了她兩秒，說：「放涼了不好吃。」

　　「食堂阿姨問你，你怎麼回的。」

　　宋止戈夾了塊茄子。

　　「宋止戈。」

　　「我說是。」他的語氣很平，跟報數字差不多。

　　工坊裡安靜了三秒。

　　老織機沒插話，這回難得。

　　「沒問過我。」徐芷柔拿起筷子，夾了塊魚。

　　「你有異議？」

　　徐芷柔把魚送進嘴裡，味道很好，沒答他。

　　窗外有人騎車經過，鈴聲響了一下，遠了。

　　宋止戈喝了口湯，兩個人就這麼把晚飯吃完了，誰也沒再提這件事。

　　不提，不代表沒個結果。

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　　收了飯盒，宋止戈幫她關了工坊最後一盞燈。

　　出門的時候，路燈把影子拉得很長，一前一後，交疊了一截。

　　徐芷柔扣上鎖，說：「那個食堂阿姨，叫什麼名字？」

　　宋止戈頓了一下，說：「趙姐。」

　　「下次去，帶盒糕點。」

　　他看了她一眼。

　　徐芷柔把鑰匙收進口袋，先走了。

　　宋止戈跟上來，走了半條巷子，他的手碰了碰她的手背，沒抓，隻搭了一下。

　　徐芷柔沒縮手。

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　　第二天早上，沈從周來了，手裡沒煙，比平時少了點話。

　　「大伯那邊，我託人問了。」

　　徐芷柔正給老織機上油，沒停手。

　　「說。」

　　「他不見外人。」沈從周靠著門框，「沈家主支這兩年不太平，幾個堂兄弟在爭產，大伯那邊收得很緊，旁支去了都吃閉門羹。」

　　老織機輕輕響了一聲。

　　【連自己人都不見，何況外人。】

　　徐芷柔把細布搭在橫樑上，問：「他在乎什麼？」

　　沈從周把那支沒點的煙從耳後拿下來，轉了一圈，說：「名。」他停了停，「沈家那幾個堂兄弟，誰拿到完整的陣圖，就相當於拿到主支的話語權，他壓著那半份，就是壓著一張牌。」

　　「他今年多大了？」

　　「六十八。」

　　「身體。」

　　「還行。開春發過一次高燒，後來好了。」

　　老織機哼了一聲。【你在想什麼？】

　　徐芷柔沒理它，轉頭說：「從周，當年蘇蘭和他談判，有沒有書面記錄。」

　　沈從周想了想，說：「顧遠山侄子那邊還有幾件舊物沒看完，我再去一趟。」

　　「去，把能找到的都整理出來。蘇蘭走之前有沒有簽過什麼，或者對方有沒有留字據。」

　　沈從周問：「你要正式去討？」

　　「用程序討，不是上門討。」

　　沈從周把煙別回耳朵，走了。

　　老織機道：【這招，你媽當年就用過。】

　　「我知道。」徐芷柔拿起紋樣稿，「不同的是，我手裡比她多一份東西。」

　　【三井那批檔案。】

　　「嗯。」

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　　下午，方師傅拿著改好的筘闆來驗。

　　齒間距磨到位了，手指過去，順，不掛絲。

　　「可以。」

　　方師傅把筘闆接回去，嘴裡嘀咕著什麼，擡頭問：「你那台老機子，踏闆裡有個暗卯，我研究了半個月，沒想明白怎麼收的。」

　　徐芷柔拿過老織機那塊對應的側闆，拆開來給他看。

　　「雙層卯。外層走力道，內層收震，分開受力，踩多少年都不變形。」

　　方師傅盯著那個結構，半天沒出聲。

　　末了才說：「這誰做的機？」

　　「不知道，比我年紀大太多了。」

　　方師傅嘆了口氣：「這手藝沒了，現在哪還有木匠肯花這個工夫。」

　　他把踏闆還回去，走的時候踩了一步，被門檻絆了，沒說什麼，走了。

　　老織機道：【踩我踏闆踩夠了，順手把門檻也踩了。】

　　林躍從後院探頭：「當家，周小蔓問，引緯練到什麼標準算過關。」

　　「梭子走完一遍，經線不亂，緯線不疊，問題不超過兩處。」

　　林躍進去傳話，腳步還沒落穩，就聽見裡頭周小蔓低低地應了聲，接著踏闆就踩起來了。

　　節奏比昨天穩，力道還差，但方向對了。

　　老織機道：【那小丫頭有點悟性。】

　　徐芷柔翻開訂單，沒說話，但也沒反駁。

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　　傍晚，宋止戈沒來，發了條簡訊。

　　「實驗室數據沒跑完，多待兩小時。」

　　徐芷柔回了個「嗯」，把手機放下，繼續畫紋樣。

　　花心那段左旋絞經的結構，前後起稿三次，這回總算通了。花瓣之間的層次落點定下來，往左旋收進去，光打上去顏色會往裡沉，不是亮出來的那種亮，是從裡面出來的。

　　林躍送來一碗泡麵，放在桌邊，說：「湊合一口，食堂關了。」

　　「你吃了嗎。」

　　「早吃了。」

　　徐芷柔拿起筷子，味道一般，但是熱的。

　　林躍站在旁邊沒走，說：「當家，我就想說，宋隊這人，挺好的。」

　　老織機道：【這小子要幹什麼，又開始託詞說話了。】

　　林躍繼續一本正經：「從周哥說，這種人打著燈籠都難找。」

　　徐芷柔吃面，沒吱聲。

　　「我就這意思。」林躍把背挺直，「沒別的意思。」

　　「說完了？」

　　「說完了。」

　　「那去把後院絲線架歸位。」

　　林躍抱起絲線架走了，腳步挺輕快，還哼了兩句，跑調，被老織機罵了一聲，他也沒聽見。

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　　晚上九點，工坊裡隻剩徐芷柔。

　　紋樣稿畫到最後一條輔助線，她擱下筆，把整張稿展開來看。

　　六瓣蓮花，從外到內，每一瓣的落點都往左旋收，花心最裡那層是暗的，不往外打光，留著一點藏進去的厚度。

　　這是蘇蘭那段織法最難的地方。反著走，才出得來深度。

　　門被推開，宋止戈進來，手裡沒拎東西，校服外套上沾了點機油，不知道什麼時候碰的。

　　「實驗室的事收了？」

　　「數據跑完了。」他走到桌邊，低頭看了一眼紋樣稿，「好了？」

　　「好了。」

　　他在對面坐下，目光在那張稿子上停了一會兒，說：「花心往裡沉了。」

　　「就是要沉。」

　　宋止戈點頭，沒多說。

　　兩個人在燈下坐了一會兒。他把外套搭到椅背上，說：「大伯那邊，沈從周查了嗎？」

　　「查了。他那人，不能正面去要。」

　　「所以你想用書面的東西壓他。」

　　「嗯。」

　　宋止戈沉了兩秒，說：「需要什麼幫忙。」

　　徐芷柔看他。他也看她，就是問，沒別的意思。

　　「現在還不知道，等從周把東西整理出來。」

　　「那我等。」

　　他從口袋裡掏出本書翻開，就那麼坐在那，也不走。

　　老織機在角落裡吱了一聲，很輕，沒開口，又安靜了。

　　徐芷柔把燈關了一半，留著桌上這盞，低頭看訂單。

　　宋止戈翻著書，也沒說話。

　　工坊裡有絲線的氣味，有老木頭的氣味，有兩個人呼吸的氣味，混在一塊兒，不難聞。

　　有人氣的地方，和沒人的地方，是不一樣的。