沈從周查了五天，第六天早上才進工坊，手裡沒煙，隻有一張邊角捲起的黑白老照片。

　　徐芷柔正在畫蓮花紋樣，左手執筆，右手按紙，花心的左旋絞經結構改到第三版，仍舊不順。

　　沈從周把照片推到她面前，說：「找到了。」

　　照片背面有鋼筆字，戊戌年春，滬上碼頭。

　　正面站著兩個人，一個年輕女人梳著兩條辮子，布衫洗得發白，下巴尖，眼睛亮，旁邊的中年男人穿長衫，戴圓帽，手裡提著舊皮箱。

　　徐芷柔看了半晌，指腹壓住照片邊緣，說：「這是我媽。」

　　沈從周坐下，說：「十六歲的蘇蘭，旁邊那人叫顧遠山，沈家的老賬房。」

　　徐芷柔擡眼。

　　沈從周把一張紙放在照片旁，說：「他管過沈家的絲線生意，手裡攢過錢，分產那年被主支趕出來，後來一直偏向蘇蘭這一支，蘇蘭去日本的路費就是他出的。」

　　徐芷柔拿起那張紙，紙上隻有幾行字，筆跡舊得發黃。

　　沈從周繼續說：「他侄子住在城南養老院，七十多了，記得顧遠山臨死前交代過，蘇蘭那孩子要是回來找，就把碼頭照片交給她的後人。」

　　工坊裡安靜下來，角落裡的老織機也沒出聲。

　　徐芷柔把照片夾進棕色信封，和蘇蘭留下的十七頁手稿放在一起，說：「他還留下什麼？」

　　沈從周把煙在指間轉了半圈，沒有點，說：「蘇蘭去日本前，在上海見過沈家主支的大兒子，也就是後來搶走陣圖的人。」

　　徐芷柔的筆尖停在紙上。

　　沈從周道：「蘇蘭想用半張拓本換離開的自由，對方要全本，她沒給，當夜就走。」

　　徐芷柔說：「所以她是被逼走的。」

　　沈從周沒有接這句話，隻把煙別回耳後，說：「三十年前的事，各家說法不一，但能確定一點，蘇蘭走的時候，陣圖已經殘了，她帶走一部分去了日本，剩下的留在沈家主支。」

　　徐芷柔把紋樣稿翻到背面，鉛筆橫在紙上，說：「三井那份已經拿回來了，主支那份在誰手裡？」

　　沈從周看著她，答得短：「我大伯。」

　　徐芷柔盯住他。

　　沈從周下頜繃緊，仍舊坐得端正，說：「當年逼走蘇蘭那人的兒子。」

　　外面傳來林躍教周小蔓排經線的聲音，答得磕絆，襯得屋裡越發靜。

　　徐芷柔問：「你把話帶到這裡，是想讓我去要？」

　　沈從周起身，說：「我隻負責查清楚，去不去，你定。」

　　他走到門口，又回頭補了一句：「我大伯比三井難纏，三井要利，他要沈家正統的名。」

　　門合上後，老織機才開口：「那個姓沈的大伯，我見過。」

　　徐芷柔轉頭：「什麼時候？」

　　老織機道：「三十年前，他來過工坊，摸過我的橫樑，翻了半日沒找著東西，走前還踢了我一腳。」

　　它停了停，木頭輕響一聲。

　　老織機道：「那一腳，我記了三十年。」

　　徐芷柔把手貼上橫樑，說：「以後有機會，讓你踢回去。」

　　老織機道：「我沒有腳。」

　　徐芷柔道：「讓林躍替你。」

　　老織機嫌棄道：「他腿短。」

　　門被推開，宋止戈拿著一捲圖紙進來，說：「方師傅讓我送來，筘闆改好了，要你確認。」

　　他鋪開圖紙時，目光掃過桌上的棕色信封，卻沒有多問。

　　徐芷柔看完齒間距，說：「比上一版窄了零點三毫米，可以。」

　　宋止戈把圖紙捲起，視線落到她翻過去的紋樣稿上，說：「不畫了？」

　　徐芷柔道：「花心結構不順。」

　　宋止戈從口袋裡摸出鉛筆，在圖紙背面畫了幾條交叉線，說：「你前天提過，左旋絞經打底會出層次，我回去算了一下，左旋和右旋的張力分佈不同，若上層再壓平紋，交界處會形成小凸點。」

　　徐芷柔低頭看圖，粗糙線條旁標著物理符號，卻正好點破她卡住的地方。

　　她把紋樣稿翻回正面，在第三瓣和第四瓣之間添了一條輔助線，說：「層次在交界，那花瓣不能畫圓，要留棱。」

　　宋止戈沒插話，隻坐在旁邊看她落筆。

　　老織機道：「你媽當年畫紋樣也這樣，半路想通了，就能一口氣畫到忘飯。」

　　徐芷柔沒理它，筆勢順著左旋往裡收，六瓣蓮花從外到內遞進，花心最終落在一點。

　　二十分鐘後，結構稿完成，她放下筆，右手中指的骨節又脹起來。

　　宋止戈看見了，說：「多久沒塗藥？」

　　徐芷柔道：「早上塗過。」

　　宋止戈拉開她桌邊抽屜，擰開藥膏蓋，說：「手。」

　　徐芷柔看了他一眼，把右手伸過去。

　　宋止戈把藥膏推開，動作放得輕，隻覆住紅腫的骨節。

　　周小蔓從後院進來，腳步停在門邊，耳根一下紅透，轉身就要走。

　　林躍攔她：「拿線啊。」

　　周小蔓搖頭。

　　林躍探頭看了一眼，立刻退回來，小聲說：「等會兒。」

　　老織機在屋裡道：「外面兩個偷看的，當我瞎？」

　　徐芷柔收回手，蓋上藥膏，說：「行了。」

　　宋止戈把藥膏放回原位，問：「什麼時候上機試？」

　　徐芷柔道：「等手好全。」

　　宋止戈點頭，把那張草圖折好塞進口袋，說：「下午有課，我先走，晚上給你帶飯。」

　　徐芷柔道：「別天天帶，食堂阿姨該問了。」

　　宋止戈停在門口，說：「已經問過。」

　　徐芷柔擡眼：「問什麼？」

　　宋止戈道：「問我是不是談戀愛。」

　　屋裡靜了一息。

　　徐芷柔問：「你怎麼回的？」

　　宋止戈沒答，推門出去，自行車鏈條聲很快遠了。

　　老織機道：「他沒回答你。」

　　徐芷柔把紋樣稿壓到鎮紙下，說：「我聽見了。」

　　老織機道：「不追出去問？」

　　徐芷柔道：「不用問。」

　　老織機嘆氣：「你們兩個，一個比一個悶，我跟過四任主人，沒見過這麼磨嘰的。」

　　徐芷柔打開後院門，林躍和周小蔓正蹲在台階上，一人捧著一把絲線。

　　她掃了兩人一眼，說：「蹲這兒孵蛋？」

　　林躍立刻站起：「我們等你忙完。」

　　周小蔓低頭進屋，耳根的紅還沒退。

　　徐芷柔沒有戳破，隻吩咐道：「下午練引緯，林躍看著，梭子偏了就喊停。」

　　周小蔓輕聲應下。

　　林躍湊過來，壓著嗓子問：「當家，宋隊剛才是不是說了什麼？你臉色挺好。」

　　徐芷柔看他：「活幹完了？」

　　林躍抱起絲線架就走，嘴裡哼了兩句調子。

　　老織機罵道：「跑調，閉嘴。」

　　晚上七點，宋止戈果然來了，手裡兩個鋁飯盒，一個裝米飯，一個裝紅燒茄子和清蒸魚。

　　魚刺已經挑好了。