田中放下筷子。

　　方誌遠端著酒杯的手懸在半空，不敢喝，也不敢放下。

　　桌上的酒壺開口了：「方誌遠的腦子在高速運轉。他在想，圖紙不賣，那合作是什麼意思？他怕徐芷柔獅子大開口，把日本人嚇跑。」

　　田中沒有催，他等著。

　　徐芷柔用筷子把碗裡最後一塊魚翻了個面。

　　「圖紙是宋工的心血，賣了就沒了。但技術可以共享。」

　　她擡起頭。

　　「我提三個條件。」

　　田中點了一下頭。

　　「第一，徐記工坊與田中織株式會社成立技術合作項目。宋工負責繅絲設備的設計和改進，田中方面提供日方現有的工藝參數和材料標準，雙方互通有無。圖紙的知識產權歸徐記工坊所有。」

　　年輕幹事翻譯完，田中沒有表態。

　　「第二，田中方面每年支付技術合作費，按出口生絲總額的百分之三提取。」

　　田中的手指在桌面上敲了一下。

　　桌子開口了：「他在算賬。百分之三，按今年五千匹的量算，不多。但他知道，這個女人的胃口不止五千匹。」

　　「第三，田中方面幫助徐記工坊引進一條日本產的自動繅絲生產線，費用從技術合作費中逐年扣除。」

　　這句話說完，屋裡沒人動。

　　方誌遠手裡的酒灑了一點在桌布上，他沒注意。

　　宋止戈放在桌下的左手攥了一下，又鬆開。

　　桌子又開口了：「宋止戈沒想到她要的是這個。他以為她會要錢。她要的是設備。有了日本的自動繅絲線，他就能拆開來研究，然後造出國產的。她在下一盤大棋，他才看到第一步。」

　　田中摘下眼鏡，用襯衫角擦了擦鏡片。

　　這個動作很慢。

　　他重新戴上眼鏡，對年輕幹事說了一段話。

　　「田中先生說，第一條和第二條，他可以接受。第三條，需要請示本社的董事會。」

　　徐芷柔把筷子擱在碗上。

　　「沒關係，田中先生可以慢慢考慮。不過，自動繅絲線的引進如果談不攏，我們也可以找別的渠道。」

　　這句話是說給田中聽的，也是說給方誌遠聽的。

　　方誌遠的椅子腿開口了：「他聽懂了。她在告訴田中，你不是唯一的選擇。她也在告訴方誌遠，省裡如果支持，可以走其他外貿渠道引進設備。這個女人比他見過的所有企業負責人都精。」

　　田中把眼鏡扶了扶。

　　「徐小姐，我有一個問題。」

　　「請說。」

　　「你為什麼不賣圖紙？五萬美元，可以讓你的工坊擴大十倍。」

　　徐芷柔看了宋止戈一眼。

　　宋止戈低著頭吃魚，左手拿筷子，動作很慢。

　　「因為圖紙賣了，我就隻剩下錢。錢花完了，什麼都沒有。」

　　她把目光收回來。

　　「但會畫圖紙的人留在我這裡，我就永遠不缺圖紙。」

　　田中聽完翻譯，沉默了幾秒。

　　他端起酒杯，朝徐芷柔舉了一下。

　　「我明白了。」

　　他喝完杯中的酒，站起身。

　　「合作框架我帶回去，一個月內給答覆。第一批五千匹的訂單照常執行。」

　　他走到門口，停下來，回頭看了一眼宋止戈。

　　「宋先生，你的機器，將來會很值錢。」

　　宋止戈擡起頭，嘴裡還嚼著魚。

　　他點了一下頭，沒說話。

　　田中走了。方誌遠和省裡的幹部也跟著上了車。

　　鈴木從洗繭間出來，西裝皺成了抹布，袖口上粘著繭衣。他低著頭快步走到車前，鑽進後座，車門關上的時候，他的手在發抖。

　　洗繭間的水盆開口了：「這小子幹了兩個小時活，手上起了四個泡。他這輩子都不會忘記今天。」

　　車子開走了。

　　院子裡的人陸續散開。趙小英帶著趙蘭回繅絲間繼續上工，沈從周和陳月娥去整理庫房。

　　林躍蹲在院子裡收拾碗筷，嘴裡嘟囔著：「五萬美元都不賣，當家的膽子是真大。」

　　他把碗摞起來，又壓低聲音自言自語：「不過也對，宋工要是走了，誰給當家修機器？」

　　他看了看偏房的方向，又看看正房，嘿嘿笑了一聲，端著碗進了竈房。

　　徐芷柔坐在正房算賬。

　　訂單確認了，預付款三天內到，原料的路打通了，產能也夠。接下來一個半月，隻要不出意外，五千匹絲能按時交貨。

　　鉛筆在紙上寫下幾個數字，她停住了。

　　自動繅絲線。

　　這才是她真正想要的東西。

　　田中的五台手工改良機，一天最多出八十匹絲。五千匹要六十多天，剛好卡在交貨期邊緣。

　　但如果有了自動繅絲線，產能翻五倍都打不住。

　　到那個時候，徐記工坊就不是一個鄉鎮小作坊了。

　　她把鉛筆放下，揉了揉太陽穴。

　　宋止戈推門進來。

　　他站在門口，沒往裡走。

　　「你剛才說的那些條件，提前想好的？」

　　「昨晚想的。」

　　「自動繅絲線的事，你沒跟我商量。」

　　徐芷柔轉過身看著他。

　　「你覺得不該要？」

　　宋止戈走到桌邊，用左手在她的賬本上畫了一條線。

　　「應該要。但你知不知道一條日本產的自動繅絲線多少錢？」

　　「不知道。」

　　「我在省城打聽過，最便宜的也要十二萬美元。摺合人民幣三十多萬。」

　　徐芷柔沒吭聲。

　　「百分之三的技術合作費，按五千匹算，一年也就幾千塊。你要攢幾十年才夠。」

　　「所以我說逐年扣除。」

　　宋止戈看著她。

　　「你打的是什麼主意？」

　　徐芷柔把賬本合上。

　　「五千匹是第一單。田中要是滿意，第二單就不止五千匹。他們本社一年的需求量是六萬匹。」

　　她站起身。

　　「六萬匹按百分之三算，一年的技術合作費夠買半條線。兩年就能回本。」

　　宋止戈張了張嘴，把要說的話咽了回去。

　　桌子開口了：「他在心裡罵自己笨。他隻算了眼前的賬，她算的是兩年後的賬。」

　　徐芷柔走到門口。

　　「你該幹嘛幹嘛去，機器還有兩台沒調試完。」

　　宋止戈沒動。

　　「還有件事。」

　　「說。」

　　「我父親的文件，雖然對我們無效了，但他不會甘心。」

　　他的聲音很低。

　　「他這個人，一輩子沒輸過。輸給自己兒子的……」

　　他沒把那個詞說出來。

　　桌子補了一句：「他想說的是『兒媳婦』。他沒說出口，耳根紅了。」

　　徐芷柔背對著他。

　　「他要來，就讓他來。」