「看清楚了。」周評委放下放大鏡，「這不是徐同志能做出來的。這是宗師級別的手法。」

　　「那就核實情況，單獨評分。」沈子墨坐回椅子上，「答辯繼續。」

　　接下來的二十分鐘，徐芷柔對答如流。她沒有用什麼高深的理論辭彙，隻是用最樸實的語言描述每一針每一線的用意。評委們一邊聽，一邊在評分表上寫字。

　　答辯結束。徐芷柔鞠躬，轉身往外走。

　　「徐同志。」沈子墨突然叫住她。

　　徐芷柔停步。

　　「下午沒有安排，你可以去琉璃廠那邊轉轉。那邊的老布莊，或許有你感興趣的料子。」沈子墨說這話時，沒有看她，而是在整理桌上的文件。

　　徐芷柔明白這是什麼意思。

　　「好。謝謝沈局長。」

　　走出會議室，宋止戈迎了上來。

　　「怎麼樣？」

　　「過了。」徐芷柔說，「下午去琉璃廠。」

　　宋止戈點頭。「我陪你。」

　　下午兩點，琉璃廠文化街。

　　冬天的BJ乾冷，風刮在臉上像刀割。街上人不多，兩邊的老店鋪透著一股歲月的沉澱感。

　　徐芷柔和宋止戈走進一家掛著「瑞蚨祥」老招牌的布莊。店裡暖氣很足，櫃檯上堆著一匹匹綢緞。

　　店堂深處，一個人正站在一排蘇錦前看料子。黑色大衣，背影挺拔。

　　是沈子墨。

　　宋止戈停下腳步，對徐芷柔低聲說：「我在外面等你。」說完，他轉身出了店門，站在冷風裡抽煙。

　　徐芷柔深吸一口氣，走過去。

　　「沈副局長。」

　　沈子墨轉過身。這裡沒有評委，沒有工作人員，他的眼神不再掩飾，毫不避諱地打量著徐芷柔。

　　「大衣上的暗線，是你縫的。」徐芷柔開門見山。

　　「是。」沈子墨沒有否認。

　　「為什麼？」

　　「你的底子很好，但火候差了一點。那件衣服如果去國際上參展，袖口會是緻命傷。」沈子墨摸著手邊的蘇錦，「我隻是不想看到一塊好料子被糟蹋。」

　　「不僅是這樣吧。」徐芷柔從包裡拿出那個裝銀針的紙盒，放在旁邊的紅木茶幾上。

　　她打開盒蓋，指著內側。

　　「這上面刻著字。」她看著沈子墨，「芷柔。不是沈芷，是芷柔。」

　　沈子墨的目光落在那個紙盒上。他的手猛地攥緊了蘇錦的邊緣。

　　「你昨天晚上說，這套針是你女兒的。」徐芷柔步步緊逼，「你女兒叫沈芷。八三年失蹤。那年她二十多歲。」

　　她停頓了一下，讓每個字都砸在實處。

　　「我八三年進的孤兒院。那年我三歲。時間對不上。我根本不是你女兒。」

　　布莊裡很安靜。隻有外面偶爾傳來的自行車鈴聲。

　　沈子墨鬆開手，走到茶幾前，伸手蓋上了那個紙盒。動作很輕，像怕驚擾了什麼。

　　「你確實不是我的女兒。」他擡起頭，眼睛裡布滿了血絲，「你是我的外孫女。」

　　徐芷柔的腦子裡「嗡」的一聲。

　　雖然她和宋止戈之前有過類似的猜測，但當這句話真的從沈子墨嘴裡說出來時，那種衝擊力依然讓她站不穩。

　　「沈芷，是我的獨生女。」沈子墨的聲音很啞，像砂紙在磨，「她從小跟著我學手藝。天賦極高。八零年，她認識了一個男人。」

　　徐芷柔沒有插話。

　　「那個男人是個混賬。」沈子墨的語氣裡透出壓抑的恨意，「他騙了她。她懷孕了，死活要生下來。我不同意，把她關在家裡。她翻窗跑了。」

　　他閉上眼睛，深吸了一口氣。

　　「她跑到了南方的縣城。生下了你。給你取名芷柔。那套銀針，是她走的時候帶走的唯一一樣東西。她自己在盒子上刻了你的名字。」

　　徐芷柔的手指微微顫抖。

　　「那她人呢？」她問。

　　「死了。」沈子墨睜開眼，「八三年，她去縣城的孤兒院做義工。其實是為了打聽怎麼把你送進去。她知道那個男人找來了，她帶不走你，隻能把你藏起來。」

　　「藏起來？」

　　「對。孤兒院是最安全的地方。她把你放在門口，自己引開了那些人。後來……」沈子墨的眼眶徹底紅了，「後來警察在江邊找到了她的鞋。屍體一直沒找到。但我知道，她不在了。」

　　徐芷柔覺得胸口悶得發疼。

　　三十年。她當了三十年的孤兒。原來她的母親，為了讓她活下去，把她扔在了孤兒院門口，然後自己走向了絕路。

　　「你怎麼找到我的？」她問。

　　「你的名字。還有你的手藝。」沈子墨指著她，「你做衣服的手法，你拿針的姿勢，完全是沈家那一套。那種刻在骨子裡的東西，丟不掉的。我看到你送選的作品照片，我就知道，我找到了。」

　　徐芷柔後退了一步。

　　「你既然早就知道，為什麼不直接認我？為什麼要搞這麼多事？寄材料，打電話，改衣服。」

　　「因為我在試你。」沈子墨的目光變得銳利，「我想看看，沈芷拼了命保下來的孩子，到底是個什麼樣的人。我想看看，你配不配拿回屬於沈家的東西。」

　　「我不需要沈家的東西。」徐芷柔冷冷地說，「我是徐芷柔。東風紡織廠的工人。」

　　「你以為事情那麼簡單嗎？」沈子墨突然提高了音量，「你以為那個男人當年為什麼要追她？你以為她隻是為了逃避一個負心漢？」

　　徐芷柔愣住了。

　　沈子墨走到她面前，壓低聲音。

　　「沈家祖上是給宮裡做衣服的。傳下來一本冊子，記載了十二種絕密針法。十字底固定法隻是其中最簡單的一種。那個男人，是為了那本冊子。他現在，就在BJ。」

　　布莊的門突然被推開。

　　宋止戈大步走進來，臉色鐵青。

　　「芷柔，走。」他一把拉住徐芷柔的手腕。

　　「怎麼了？」徐芷柔感覺到他的手很涼。

　　「招待所打電話來。」宋止戈盯著沈子墨，「我們的房間被翻了。你的參賽底稿，還有那件大衣的備用料，全都不見了。」

　　沈子墨的臉色也變了。

　　「他們動手了。」沈子墨看著徐芷柔，「他們知道你來了。」

　　宋止戈拉著徐芷柔往外走。沈子墨沒攔，快步跟上。

　　「坐我的車。」沈子墨在街口停下，指著路邊一輛黑色桑塔納。司機拉開車門。

　　宋止戈看了一眼車牌，把徐芷柔塞進後座，自己跟進去。沈子墨坐進副駕駛。「去展覽館招待所。」