早上六點，繅絲間夜班交接，趙蘭端著搪瓷缸進竈房，腿軟得差點絆上門檻。

　　門檻嘀咕：「她站了八個小時，還惦記著竈房裡的紅薯粥。」

　　徐芷柔點完十個人，問趙小英：「昨晚出了多少匹？」

　　「一百一十七匹，三號機最快，四號機換齒輪後也穩了，五號機的導絲孔偏了兩毫米，宋工今天修。」

　　按這個速度，三十五天足夠交貨。

　　陳月娥端來饅頭，順口說：「派出所的王警官打電話，讓你上午過去，說陳維國的案子有進展。」

　　竈台磚頭搶著報信：「陳維國在拘留所鬧了一夜，想打電話給宋建國，沒準。」

　　徐芷柔吃完粥，叫上林躍出門。

　　宋止戈從偏房追出來：「我也去。」

　　「你修五號機。」

　　「下午修也行。」

　　「導絲孔不正，田中驗貨會扣分。」

　　他站在院門口，手指在褲縫邊動了動。

　　門框替他說：「他怕你去派出所吃虧，想跟著，又不肯承認。」

　　徐芷柔沒回頭：「林躍跟著我。」

　　派出所在鎮政府旁邊，王警官把一份筆錄推到她面前。

　　「陳維國承認放火，錢是他給陳小虎的，但他說自己也是受人指使。」

　　「誰？」

　　王警官沒有回答。

　　桌上的花生殼替他說：「他咬出了宋建國，說隻要徐記工坊出事，原料和訂單就會轉到省絲綢二廠，可他拿不出書信和錄音，隻有口供。」

　　王警官點著煙：「二廠那邊查過，宋廠長請病假，電話記錄也對不上，證據不足，暫時隻能辦陳維國和陳小虎。」

　　「陳維國會判多久？」

　　「縱火未遂，情節嚴重，三年以上，省公安廳已經督辦，跑不了。」

　　林躍在門口嘟囔：「三年太少了。」

　　「你懂法，還是我懂法？」王警官瞪他一眼。

　　徐芷柔翻完筆錄，把其中一頁推回去。

　　「陳維國提到宋建國的部分，我能抄一份嗎？」

　　煙灰缸開口：「他在掂量，給了怕得罪宋廠長，不給又怕省公安廳追問。」

　　王警官按滅煙頭：「按規定，受害方可以查閱，你自己抄，抄完簽字。」

　　徐芷柔提筆，將相關口供一字不漏抄下。

　　回去的路上，林躍問：「當家，告不了宋建國，抄它幹什麼？」

　　「留著。」

　　她把紙折好收進衣袋，林躍便不再追問。

　　工坊裡，宋止戈已經鑽進五號機底下。

　　他校正導絲孔，試轉一圈，絲條立刻走直。

　　徐芷柔站在旁邊：「修好了？」

　　「嗯。」

　　宋止戈從機器底下出來，褂子沾滿油，頭髮上還粘著鐵屑。

　　「你頭上有東西。」

　　他擡手去摸，始終夠不著。

　　徐芷柔替他拈下來，指尖擦過耳尖。

　　宋止戈耳根發紅。

　　飛輪軸承笑道：「碰一下耳朵就紅成這樣，機器修得好，對象卻不會處。」

　　徐芷柔把鐵屑彈進垃圾桶，轉身回了正房。

　　下午兩點，郵電所的小姑娘跑來：「徐老闆，省城長途！」

　　電話轉到供銷社分機，方誌遠的聲音傳來。

　　「田中董事會原則上同意自動繅絲線，但要派兩名技術員常駐工坊，跟宋止戈學習設備改造。」

　　「他們想買絲，也想學技術。」

　　「是這個意思。」

　　徐芷柔略作思量：「可以常駐，但隻準進繅絲車間，不能進設計室，圖紙和設計筆記不對外開放，合作期間產生的新技術，產權歸徐記工坊。」

　　方誌遠應下：「我轉告田中，吳處長後天回省城，想來工坊看看。」

　　「歡迎。」

　　她掛斷電話，經過村委時，電線杆子報信：「剛才有個省城號碼打來，問你在不在，沒人接，對方沒留姓名。」

　　徐芷柔腳步一停，記下這個號碼的來處，繼續往工坊走。

　　晚飯後，宋止戈把五台機器的運行數據送進正房。

　　「照現在的產量，三十五天能交貨，預留十天，應付得了意外。」

　　徐芷柔接過表格：「田中要派兩名技術員駐廠。」

　　「讓他們來，能看懂算他們本事。」

　　她拿出陳維國的口供抄件，放到桌上。

　　宋止戈看完，手撐著桌沿：「提到了我爸。」

　　「證據不足，辦不了他。」

　　「你留著，準備什麼時候用？」

　　「不用。」

　　徐芷柔把抄件鎖進鐵皮箱：「讓他知道我手裡有，就夠了。」

　　桌面開口：「宋止戈看了她三秒，覺得她比宋建國更會留後手。」

　　他轉身走到門口，又停下來。

　　「我媽今天給郵電所打過電話，問我在哪裡，過得好不好。」

　　徐芷柔擡頭。

　　「她沒留話，我也兩年沒跟她說過話了。」

　　門檻替他補上：「他想打回去，又怕她哭，更怕她替宋建國說話。」

　　宋止戈離開後，偏房的燈亮了許久。

　　徐芷柔躺下，床闆傳來消息。

　　「沈懷安讓秘書去了一趟德山鎮，沒進工坊，隻在供銷社，郵電所和飯館問了幾圈。」

　　「秘書回省城後寫了工坊報告，沈懷安隻圈了兩處，一處是工坊隻有五台改良繅絲機，另一處是正房漏雨，窗戶紙破了兩塊。」

　　床闆停了停。

　　「他讓秘書買二十片青瓦和兩卷窗紙，寄到德山鎮供銷社，不署名。」

　　徐芷柔翻身面朝牆壁。

　　他給女兒寄瓦片和窗紙，怕她不收，不敢打電話，隻能繞著彎確認她過得好不好。

　　秘書報告最後寫著，徐芷柔身體健康，精神狀態良好，工坊經營有序。

　　沈懷安在旁邊批了兩個字。

　　「放心。」

　　屋外起風，破窗紙翻進一角涼意。

　　徐芷柔拽緊被角。

　　她還沒決定要不要見沈懷安。

　　這個身份能替工坊擋住宋建國，可徐記工坊是她自己掙出來的，她不想靠一個從未見過的父親。

　　鐵皮箱最底層，還鎖著林秀蘭的信。

　　最後一行字，她記得清楚。

　　媽媽沒有一天不想你。

　　寫信的人已經不在了。

　　隔壁偏房傳來銼刀聲。

　　門檻嘆道：「兩個人都沒睡，隔著一堵牆，誰也不去敲門。」

　　天沒亮，供銷社的老張騎著三輪車到了工坊門口。

　　車上擺著兩個紙箱，老張搬下來放在門邊，拍了拍灰。

　　「徐老闆，有人寄的，沒寫寄件人，供銷社代收。」

　　徐芷柔把紙箱搬進院裡，拆開。

　　二十片青瓦，兩卷窗紙。

　　瓦片碼得整整齊齊，每一片之間墊著舊報紙，怕路上磕碰。窗紙選的是最厚的那種，風大也不容易破。