省二絲廠的廢品倉庫。

　　徐芷柔躺了半宿沒睡著，天花闆在頭頂沉默，倒是床闆還絮叨了一句：「他試過用別的型號代替，裝上去跑了十分鐘，軸就偏了，差點把整台機器報廢。」

　　差點報廢。

　　宋止戈沒跟她提過這事。

　　第二天早上，徐芷柔蹲在後院雜物房門口往裡看了一眼。油布蓋著的東西佔了半間屋子，旁邊地上擺著工具、圖紙，還有三個被劃了叉的軸承。

　　她沒掀油布。

　　吃早飯的時候，宋止戈坐在對面，悶頭啃饅頭。

　　「你那機器，還差什麼？」

　　宋止戈筷子頓了一下，擡頭看她。

　　「誰告訴你的？」

　　「我自己看的，後院雜物房。」

　　宋止戈沒追問她什麼時候去看的，把饅頭咽下去。

　　「差一個偏心凸輪，老型號的，現在沒廠子生產了。」

　　「哪有？」

　　「省二絲廠五八年那批設備上有，他們前年淘汰了一批舊機器，零件堆在廢品倉庫裡。」

　　徐芷柔端著粥碗沒喝。

　　「你去買過？」

　　「寫過信，廠辦沒回。」

　　「什麼時候的事？」

　　「上個月。」

　　上個月。那時候馬建軍還沒跟她正面撞上。現在再去買，省二絲廠的門檻怕是比城牆還高。

　　「那個零件，別的地方真沒有？」

　　宋止戈搖頭。「全省就那一批設備用的這個型號，五八年蘇聯圖紙，後來改了標準，再沒生產過。」

　　徐芷柔把粥喝完，碗擱到桌上。

　　「我想辦法。」

　　宋止戈看了她兩秒，沒說行也沒說不行，起身去了後院。

　　上午九點，繅絲間開工。徐芷柔坐在西廂房裡，把省二絲廠的情況在腦子裡過了一遍。

　　馬建軍是車間主任，管生產。廢品倉庫歸後勤，後勤歸廠辦。廠辦主任跟馬建軍什麼關係，她不清楚。

　　但有一個人清楚。

　　「沈從周。」

　　沈從周從屋裡探頭。

　　「你爸在省絲綢公司待了多少年？」

　　「二十三年。」

　　「省二絲廠的人他認識多少？」

　　沈從周想了想。「廠辦那邊有個老劉，跟我爸以前一個辦公室待過，後來調去二絲廠了。」

　　「老劉現在什麼職務？」

　　「好像是……後勤科副科長。」

　　後勤科。管倉庫的。

　　徐芷柔把筆轉了兩圈。

　　「能讓你爸幫忙問一句，廢品倉庫裡五八年那批舊設備的零件，還在不在？」

　　沈從周沒問幹什麼用，進屋打電話去了。

　　十點半，電話回了。

　　沈從周出來時嘴裡叼著根牙籤。「我爸問了老劉，零件還在，一堆廢鐵，沒人要。但是——」

　　「但是什麼？」

　　「老劉說，廢品處理要走審批，廠辦簽字才能往外賣。現在廠辦的事，大事小事都過馬建軍的手。」

　　繞來繞去，還是繞不開馬建軍。

　　徐芷柔靠在椅背上。

　　鐵皮箱鎖扣響了一聲：「老劉這人愛喝酒，上個月因為喝酒遲到被馬建軍在全廠大會上點名批評，他心裡有氣。」

　　有氣。

　　有氣的人好說話。

　　「你爸跟老劉關係怎麼樣？」

　　沈從周把牙籤吐了。「不錯，逢年過節還走動。」

　　「讓你爸約老劉吃個飯，就說敘舊，別提零件的事。」

　　沈從周點頭，又進屋了。

　　中午吃飯，林躍從外頭回來，手裡拎著兩條魚。

　　「誰讓你買魚的？」

　　「宋止戈給的錢，說晚上燉湯。」

　　徐芷柔看了一眼後院方向，沒說話。

　　下午三點，趙小英從繅絲間出來換水，路過廊下停了一步。

　　「當家，我有個事想說。」

　　「說。」

　　「今天早上我出門的時候，巷口有個男的跟我搭話，問我在哪上班，我沒理他。」

　　徐芷柔放下賬本。

　　「什麼樣的人？」

　　「三十來歲，穿夾克，本地口音，說話油腔滑調的。」

　　「說了什麼？」

　　「就問我在哪上班，一個月掙多少錢，我說關你什麼事，他就笑，說想請我喝汽水。」

　　林躍在旁邊插嘴：「請喝汽水？這年頭誰這麼大方。」

　　趙小英白了他一眼。「我又不傻，理都沒理就走了。」

　　徐芷柔點頭。「以後出門走大路，別走巷子。」

　　趙小英應了，端著水回去了。

　　林躍湊過來壓低聲音：「還是馬建軍的人？」

　　「不好說，但不是巧合。」

　　省二絲廠那個女人被她堵回去了，換了個路數，不找家屬了，直接在路上截人。

　　這招更下作。

　　晚上六點收工，出了九十三匹。宋止戈在廚房燉魚湯，香味飄了半個院子。

　　吃飯的時候，沈從周說：「我爸約了老劉，後天晚上，省城南門口那家小館子。」

　　徐芷柔夾了塊魚肉。「你爸一個人去？」

　　「他問要不要帶別人。」

　　「不用，就他倆。先敘舊，喝到第三杯再提廢品倉庫的事，就說他有個遠房親戚搞維修，想收點舊零件。」

　　沈從周記下了。

　　宋止戈在旁邊喝湯，一句沒插。

　　飯後，林躍去洗碗，院裡隻剩徐芷柔和宋止戈。

　　她靠在廊柱上，他蹲在水池邊洗手。

　　「那個凸輪，裝上去之後，機器能跑多快？」

　　宋止戈把手上的水甩了甩。「一天能多出十五匹。」

　　十五匹。四台機器加一台新的，五台同時跑，日產能過一百二。

　　展會三十八天，月產能三千六。

　　這個數字擺出去，馬建軍就算壓價，她也有本錢跟著降。

　　「你確定能裝好？」

　　宋止戈站起來，把毛巾掛回架子。

　　「給我零件，三天。」

　　他進了後院，門沒關嚴，叮噹聲又響起來。

　　廊下闆凳嘀咕了一句：「他今天在後院蹲了四個小時，把圖紙改了第七版，手指頭磨出血了都沒停。」

　　徐芷柔端著空碗站了一會兒，轉身進廚房把魚湯盛了一碗，放到後院門口的台階上，敲了兩下門框。

　　「喝湯。」

　　裡頭沒應聲，扳手的聲音停了兩秒，又響起來。

　　她回了屋。

　　夜裡十點，電線杆傳來消息。

　　「馬建軍今晚又在辦公室待到九點，桌上攤著展會的報價單，旁邊放著計算器，按了四十多分鐘。他最後在報價單上寫了個數——比去年低了百分之十五。」

　　低百分之十五。

　　他真要打價格戰。

　　床闆接了一句：「但那不是最終數，他拿起來看了半天又劃掉了，在旁邊寫了個問號。」

　　問號。他還在猶豫。

　　降百分之十五，省二絲廠的利潤就薄了，上頭不一定批。他是車間主任，定價的事還得廠長點頭。

　　徐芷柔翻了個身。

　　留給她的時間不多了。後天沈父請老劉吃飯，能不能把零件弄出來，就看那頓酒。

　　床闆沉默了幾秒，又開口。

　　「後院雜物房台階上那碗魚湯，他喝了，碗洗乾淨放回廚房了，竈台擦得比你擦的還乾淨。」

　　徐芷柔閉著眼，沒動。

　　院外遠處有狗叫，叫了兩聲就停了。

　　床闆最後說了一句：「老劉有個毛病——喝了酒愛吹牛，吹完牛第二天就後悔，但答應過的事從來不賴。」