宋止戈去找方師傅，是第二天上午的事。

　　他騎車到城西，木工坊在老街盡頭，門口堆著刨花和邊角料，屋裡全是木頭味。

　　方師傅正鋸一塊櫸木闆，聽見車鈴擡頭，看見他便把鋸子停了。

　　「小宋，你怎麼來了？」

　　宋止戈把車支好，進門拿出圖紙。

　　「筘闆加厚兩毫米的位置，我回去又算了一遍，想跟您核對。」

　　方師傅擦了手，把舊圖翻出來，兩人對著尺寸過了一遍，宋止戈等他把尺子放下，才把話遞過去。

　　「方師傅，您早年給城東沈家做過傢具？」

　　方師傅擡了擡眼。

　　「八十年代初，一套八仙桌，四條長凳，紅酸枝，做了三個月。」

　　「現在還能搭上話嗎？」

　　方師傅把茶杯端起來，又放回去。

　　「你問這個，替徐芷柔來的？」

　　宋止戈點頭。

　　「她想跟沈家大伯談陣圖，直接上門，人家未必見。」

　　方師傅坐正了些。

　　「沈家那個老大好面子，早年還請我吃過飯，十幾年沒來往了，不過我說去看看那套桌子，他不至於趕人。」

　　「具體怎麼說，她會跟您細談。」

　　方師傅用腳把刨花攏到一邊。

　　「行，讓她找我。」

　　下午宋止戈回到工坊時，徐芷柔坐在織機前，手裡捏著梭子，卻沒開織。

　　「他願意去。」

　　「面子還在？」

　　「還在。」

　　徐芷柔把梭子擱回槽裡。

　　「夠了。」

　　老織機的木頭輕響，話裡帶著嫌棄。

　　「方老頭心眼實，別讓他說複雜話，他記不住。」

　　徐芷柔抽出蘇蘭那封信，指腹從落款處壓過去。

　　「不複雜，隻讓他帶一句，沈家有人想談陣圖，是商量保全。」

　　沈從周靠在門口，把煙從耳後取下來。

　　「保全？」

　　「大伯現在怕三兒子帶律師分家，陣圖留在沈家，遲早被卷進去，交到我手上，反倒能從內鬥裡摘出來。」

　　沈從周轉了轉煙，明白了她的意思。

　　「你讓他覺得，交出來是在護東西。」

　　徐芷柔收起信。

　　「也是護他的臉。」

　　老織機冷不丁插話。

　　「你媽當年要有這腦子，就不用跑到日本去。」

　　徐芷柔沒理它。

　　周小蔓練了一周引緯，錯處從七處降到兩處，這天下午又練完一遍，手心全是汗。

　　林躍在旁邊打勾，聲音壓不住興奮。

　　「當家，今天一處。」

　　徐芷柔走過去看布面，第四十七根緯線有疊線，不細看瞧不出來。

　　「哪隻腳偏了？」

　　周小蔓想了片刻。

　　「左腳，第三下。」

　　「左腳單踩，每天加五十下。」

　　周小蔓應下，林躍湊過來問自己當初錯了多少處。

　　徐芷柔掃他一眼。

　　「十四處。」

　　林躍脖子一縮，老織機還補了一刀。

　　「還不止，有三處你自己都沒發現。」

　　晚上，徐芷柔給方師傅打電話，把話說得短，隻去沈家大伯那裡遞一句，別的都不提，問起來就說不清楚。

　　方師傅那頭正吃飯，咽下飯才回。

　　「放心，我嘴笨，本來也說不出花來。」

　　掛了電話，宋止戈從實驗報告裡擡頭。

　　「定了？」

　　「定了，這兩天他去。」

　　「然後等迴音。」

　　「等。」

　　宋止戈放下筆，看向她的右手。

　　「今天織了多久？」

　　「兩個時辰。」

　　「手給我。」

　　徐芷柔把右手伸過去，宋止戈接住，拇指在她中骨節上按了按。

　　「不腫了。」

　　「早好了。」

　　他把手放回去，又從口袋裡拿出藥膏，擱在桌角。

　　徐芷柔擰開蓋子聞了聞。

　　「快用完了。」

　　「我再配。」

　　「你同事不煩你？」

　　「他欠我三次數據分析。」

　　徐芷柔把蓋子擰回去，沒再接話。

　　第三天傍晚，方師傅打來電話。

　　「去了。」

　　徐芷柔把筆夾在指間。

　　「怎麼樣？」

　　「進了門，看了桌子，寒暄了幾句，話也帶到了。」

　　方師傅停了停。

　　「他沒接，隻喝了半杯茶，讓我走了。」

　　「沒說行，也沒說不行？」

　　「沒說。」

　　徐芷柔左手在紙上寫下已送兩個字。

　　「辛苦。」

　　「不辛苦，就是那老頭比以前瘦了，氣色不大好。」

　　電話掛斷，沈從周正好進門。

　　「遞了？」

　　「遞了，沒回應。」

　　「正常，他不會當場表態。」

　　老織機輕輕動了動。

　　「等吧，種子埋下去，急也沒用。」

　　徐芷柔擱下筆，活動了一下肩膀。

　　「從周，港商那四匹素紗，第一匹什麼時候交？」

　　「兩個月內。」

　　「來得及，明天開工。」

　　沈從周看向她的手。

　　「確定？」

　　「確定。」

　　第二天，徐芷柔坐回老織機前，正式開織。

　　踏闆踩下去，木頭與木頭摩擦出沉沉長響，老織機像憋了多日，終於吐出一句話。

　　「回來了。」

　　徐芷柔握住梭子。

　　「回來了。」

　　梭子穿過經線，緯線壓實，第一寸布面從筘闆下露出，白而細，絲光順著紋路流開。

　　她的右手中指舊傷已經不礙事，指腹的繭薄了一層，觸線反倒更靈。

　　半個時辰後，她沒有停。

　　又過半個時辰，老織機才出聲。

　　「今天可以了。」

　　「再走十根。」

　　「十根，不多。」

　　十根織完，徐芷柔擱下梭子，布面平整，經緯嚴密，沒有偏差。

　　周小蔓站在後面看完整個過程，手裡的絲線都忘了放。

　　林躍推了她一下。

　　「看呆了？」

　　周小蔓低頭回到備用織機前，耳根發熱，踩踏闆時比剛才更穩。

　　傍晚，方師傅那邊沒有消息，沈家大伯也沒有動靜。

　　第四天無聲，第五天仍舊無聲，到第六天早上，沈從周終於坐不住，耳後的煙轉了幾圈都沒點。

　　「要不要再探？」

　　徐芷柔頭也沒擡，梭子照舊穿行。

　　「不探，他在想，讓他想。」

　　第七天，沈從周的電話響了。

　　他接起來聽了十幾秒，掛斷後看向徐芷柔。

　　「大伯讓人傳話，想見你。」

　　徐芷柔停了梭子，老織機的木頭也跟著輕輕一響。

　　「什麼時候？」

　　「後天下午，他家裡。」

　　徐芷柔把梭子放回槽裡，在圍裙上擦了擦手。

　　「去。」

　　沈從周問：「帶誰？」

　　「你和林律師，宋止戈不去，人太多，他會覺得來者不善。」

　　門口傳來自行車剎車聲，宋止戈拎著飯盒進來，看見屋裡氣氛便停了一步。

　　「出事了？」

　　徐芷柔接過飯盒，掀開蓋子，紅燒肉配青菜，米飯壓得瓷實。

　　「好事，大伯要見我。」

　　「什麼時候？」

　　「後天。」

　　「我去嗎？」

　　「你在工坊等。」

　　宋止戈沒有追問，拉椅子坐下，從書包裡拿出新配的藥膏，罐子比上一回大了一圈。

　　「帶回來好消息。」

　　徐芷柔扒了一口飯，鹹淡正好。

　　「盡量。」

　　老織機在角落裡開口，語氣難得沉了下來。

　　「去吧，三十年前你媽沒談成的事，你替她收尾。」

　　徐芷柔沒有回話，隻把飯吃完，推開碗，拿出棕色信封。

　　蘇蘭的信，顧遠山的記錄，沈橋的證詞，林律師的法律意見書，全被她一件件鋪在桌上。

　　四張牌。

　　夠了。