易知玉眼中漾開笑意：

　　「好，那便說定了，改日咱們一同去聽曲兒。今日我便先回去了，下次再帶孩子們過來尋你們熱鬧。」

　　說著，她轉身走向候在門外的馬車。臨踏上腳凳前，又回頭朝仍立在門前的兩位嫂嫂擺了擺手：

　　「嫂嫂們快進去吧，外頭風涼。」

　　蘇氏與林氏含笑頷首，目送她掀簾進了車廂。

　　馬車內，沈慕安已倚在軟墊上睡得香甜，想來是今日與表哥們玩得盡興，累極了。

　　一旁的沈昭昭也在搖籃中沉沉睡著，小臉恬靜。

　　車簾落下，馬車緩緩駛動，沿著漸沉的暮色，平穩地朝沈府方向行去。

　　夜半時分，街道早已陷入一片死寂，萬家燈火盡數熄滅。

　　轟隆——轟隆——

　　幾聲悶雷自天邊深處隱隱傳來，如巨獸低吼。

　　不多時，雨便落了下來，起初淅淅瀝瀝，很快便連成一片，越下越急、越下越大。

　　偌大的京城，除卻嘩嘩雨聲，便隻剩斷斷續續傳來的打更聲在夜色中飄蕩，旋即又被滂沱雨勢徹底吞沒。

　　城南，伯爵府那處隱秘的宅邸內。

　　主院的燈火早已熄滅。

　　院牆外，一棵老槐樹濃密的陰影裡，一道幾乎與雨夜融為一體的黑影正靜靜佇立，目光如鉤，死死鎖著主屋的方向。

　　那黑影不是旁人，正是顏子依。

　　此刻的她穿著一身粗劣的黑布衣裳，儼然是尋常僕役打扮，一動不動地立在雨中。

　　雖站在樹下，飄灑的雨水仍將她的肩頭、袖口打得半濕。

　　可她彷彿渾然不覺，整個人如石雕般隱在樹後，手指深深摳進粗糙的樹皮，指甲縫裡嵌滿了濕漉漉的碎屑。

　　一雙眼睛在黑暗裡泛著幽冷怨毒的光，似淬了毒的刀子，狠狠釘向那扇緊閉的房門。

　　等了這麼多天……

　　終於讓她等到這樣一個大雨傾盆的夜晚。

　　她的機會——終於來了！

　　想到即將動手，顏子依眼中那詭異的光芒閃爍得愈發駭人，嘴角不自覺地揚起一抹扭曲的弧度。

　　自從上次拚死逃出沈家那個吃人不吐骨頭的魔窟之後，她便如驚弓之鳥，再不敢輕易露面。

　　當夜便尋了一處荒廢的破廟藏身，隻想暫避風頭，生怕被沈家的人揪出來。

　　顏子依心裡再明白不過——她將沈月柔這位沈府嫡女砸死之事，無論是張氏還是沈家，都絕不可能善罷甘休。

　　尤其是張氏那睚眥必報的性子。

　　沈月柔可是她捧在心尖上的寶貝女兒，卻被自己給活活砸死，甚至連衣服都被自己扒了，死的這般屈辱，她豈會放過自己？

　　即便明面上不能報官通緝，暗地裡也必定布下天羅地網，定要派人將她揪回去！

　　隻要自己稍露行跡，絕對逃不出他們的手掌。

　　若真被張氏抓回去……

　　等待她的，恐怕是比從前殘酷千倍萬倍的折磨。

　　因此這些時日，顏子依一直蜷在破廟最陰暗的角落，連白日裡也不敢踏出半步。

　　可一身錦繡衣衫和首飾終究太過紮眼。

　　她心一橫，將廟中另一個棲身的乞丐生生砸死，剝下對方那身污穢破爛的衣裳換上，又將那無辜的屍身草草拖到廟後掩埋。

　　隨後，她把從沈月柔身上扒下的衣衫首飾尋了個隱蔽處深深埋藏。

　　自此，她便頂了那乞丐的身份，苟活於破廟之中。

　　如此一來，果然無人察覺，更無人起疑。

　　可每當想起那個曾遞給她半個冷饅頭的乞丐，想起自己趁他轉身時舉起石頭狠狠砸下的瞬間，想起對方滿頭鮮血、瞪大雙眼咽氣的模樣……

　　顏子依心中非但無半分愧疚，反而湧起更深的怨毒！

　　都是這些賤人逼的！

　　都是她們害得自己不得不殺人！

　　都是她們讓自己淪落到要與乞丐為伍、靠搶奪殘羹冷炙才能苟活！

　　即便換上襤褸衣衫、塗抹污泥掩面，她仍是提心弔膽地躲藏了許久，才敢重新探出頭來。

　　她先在沈家附近徘徊打探，卻見沈家府門並未懸挂白燈籠，府中亦無舉喪跡象，彷彿家中並未有人亡故。

　　顏子依心中驚疑不定，幾番輾轉打聽，才終於確信——沈家未曾辦喪，沈月柔竟還活著。

　　得知沈月柔未死，顏子依心中一時是又鬆了一口氣又恨的不行。

　　鬆一口氣的是，既然人還活著，沈家與張氏的追捕或許不會那般瘋狂，搜捕一陣無果後便可能罷手；

　　恨意翻湧的是，沈月柔這賤人命竟這般硬！

　　被她用重物砸破頭顱、血流如注，竟還能活下來！

　　明明當時自己探過鼻息，分明已沒了氣息的……

　　想到沈月柔從前對自己的百般折辱、千般折磨，顏子依便恨得咬牙切齒。

　　她恨自己當時為何不再多砸幾下，乾脆利落地送那惡毒賤人歸西！

　　如今倒好，竟讓她活了下來——這老天爺，當真瞎了眼！

　　在城中暗中徘徊數日，確認似乎並無人大肆搜捕自己後，顏子依便將先前從沈月柔身上奪來的衣裳首飾悉數取出，尋了間偏僻的當鋪換了些銀錢。

　　手握銀兩，顏子依並未逃離京城，反而悄悄潛回沈家附近蟄伏起來。

　　本應錦衣玉食的她，轉瞬間一無所有，更受盡淩虐屈辱——這口惡氣，她如何咽得下？

　　心頭翻湧的怨恨不容她就此罷休。她要讓那些踐踏她、毀了她的人——全都付出代價！

　　唯有將這些賤人一個個弄死，方能稍解心頭之恨！

　　被仇恨吞噬理智的顏子依，便這般扮作乞丐在沈家周遭遊盪多日。

　　可沈月柔與張氏卻始終未曾出府，加之沈府門禁森嚴，她久留不去，幾度引起門房警覺。

　　無奈之下，她隻得轉換目標，轉而盯上了伯爵府。

　　若說張氏與沈月柔是賤人該死，她那伯爵府的嫡母又何嘗不是！

　　那女人自幼便不待見她，待她出事，竟公然否認她是伯爵府的女兒，污衊她是冒名頂替的丫鬟，更捏造她害死嫡女故意李代桃僵的說辭，將她徹底釘死在恥辱柱上，永世不得翻身。

　　她淪落至此，這位「好嫡母」可謂「功不可沒」！