陸嬤嬤的話一字不落地落入林白芷耳中。

　　她瞬間想通了所有關節。

　　誤入清梧宮，從頭到尾是一場針對她的陰謀！

　　有人刻意授意宮女，將她引至皇貴妃清梧宮禁地之外，故意讓她撞見玄王跪在這裡。

　　算計她的人心底算計得清清楚楚。

　　今日的玄王慕九淵會心緒暴戾，周身戾氣翻湧，但凡有人貿然近身驚擾，極有可能被他出手所傷。

　　他們便是算準了這一點，存心布下圈套，想要借慕九淵這把鋒利的刀，除去她這個眼中釘。

　　幕後之人，大概率是皇後，亦或是林家等人。

　　林白芷心底寒意微生，面上卻依舊沉靜無波。

　　此時，陸嬤嬤引著她至院中石桌旁落座，端來清茶與精緻糕點：「姑娘先在此稍作歇息。」

　　另一邊，陸青鸞已然放下手中稻草，擡手拍去衣上塵屑，解下腰間束擺系帶。

　　侍女端來凈水，她凈手過後，緩步落座在林白芷對面。

　　林白芷看向皇貴妃，眸底悄然一震。

　　當真絕色。皇貴妃滿頭白髮皚皚如雪，卻遮不住骨子裡的清冷姿容。年近四十，看上去僅有三十五六，氣韻超凡脫俗。

　　她心中暗自讚歎，難怪慕九淵擁有那樣一副驚世皮囊，原來是繼承了皇貴妃的容貌，母子二人生得這般相像。

　　意識到自己目光裡的驚嘆太過外露，林白芷慌忙移開視線，落向院內一片青蔥的苗圃，藉以掩飾心緒。

　　她注意到，苗圃中栽種的並非尋常蔬菜，全是各類珍稀草藥。

　　看著葯苗上覆蓋著的整齊稻草，她不由輕聲問詢：「娘娘，臣女鬥膽好奇，您為何要在藥材之上覆蓋稻草？」

　　「天氣漸冷，為了禦寒。」，陸青鸞擡眸，略有訝異：「姑娘竟識得草藥？」

　　「臣女略通醫術。」林白芷淺淺垂眸，溫聲應答，「白芷曾在醫神山做七年葯奴，對草木藥性稍有了解。」

　　七年葯奴？

　　陸嬤嬤聞言滿臉難以置信，蹙眉詫異：「姑娘身為鎮國公嫡女，金枝玉葉，怎會遠赴荒山做葯奴七年？」

　　陸青鸞久居深宮、不問外事，對世家舊事一無所知，眸底亦藏著幾分探究。

　　林白芷端起茶盞，指尖輕觸微涼瓷壁，語氣清淡平和，暗藏他意：「無人庇護、無父母疼惜的孩子，便會被人欺淩算計。」

　　「未曾享受過父母溫情的孩子，都是最可憐的。」

　　一語雙關，意味深長。

　　陸青鸞何其通透，瞬間聽出她話外之音。

　　這姑娘，是在替慕九淵抱不平。

　　她眸光微深，淡淡開口：「你與玄王相識？」

　　林白芷坦然點頭，目光直直望向眼前的皇貴妃，語氣真切：「臣女與玄王殿下相熟。因此臣女知曉，殿下這些年，過得極苦。」

　　她定定凝視著陸青鸞，緩緩道：「娘娘應當知曉，玄王身中奇毒，遍尋名醫久治不愈。此毒若再無解藥壓制，不出月餘玄王必會肢體癱瘓、寸步難行，甚至危及性命。」

　　「他日日身遭毒痛折磨，時時活在暗殺危機之中，兇險無時不在。娘娘當真不願在他有生之年，見他一面、予他一絲溫情嗎？」

　　「放肆！」

　　陸嬤嬤心頭大駭，連忙出聲制止，「姑娘慎言！怎可預言殿下生死，對娘娘如此講話！」

　　林白芷神色未變，字字懇切：「嬤嬤逃避無用。有些事實，視而不見，依舊存在。殿下一生孤苦、一身傷病，無親無靠、無人疼惜，何其可憐。」

　　陸青鸞眸色沉沉，指尖在袖中悄然攥緊，靜靜看著眼前膽識過人的少女：

　　「世人皆言玄王是殺人不眨眼的冷麵閻王，你為何不怕他？」

　　林白芷微微蹙眉，坦蕩直言：

　　「臣女為何要怕？玄王雖涼薄暴戾、惡名在外，但他並非本性如此。是自幼無母教誨、無人疼惜，常年身處黑暗、步步荊棘，才養成這般冷狠偏執性情。」

　　一旁陸嬤嬤心頭巨震，瞠目看向林白芷。

　　這鎮國公嫡女，膽子也太大！竟敢如此直言評判殿下與娘娘！

　　陸青鸞神色依舊冷淡無怒，眸光幽深：「所以，林姑娘你這樣替他說話，憐憫他、為他擔憂，不怕他，是心悅他？」

　　林白芷驟然一怔，滿臉慌亂，連忙擺手解釋：「娘娘誤會了！臣女與殿下隻是知己好友，並無……兒女私情！」

　　林白芷說到最後，自己竟然莫名的沒了底氣。

　　看著少女瞬間慌亂窘迫的模樣，陸青鸞清冷的眉眼間，掠過一抹極淡極淺的笑意。

　　她緩緩擡眸，淡淡逐客：「茶已飲過，時辰不早。此地終究不宜外客久留。陸嬤嬤，送林姑娘出去吧。」

　　林白芷緩緩起身，望著皇貴妃清寂孤冷的背影，她心中還想再說幾句，想勸一勸這位固執的母親。

　　她想替慕九淵求一次情，勸皇貴妃哪怕見他一面，消解他刻入骨髓的思母之苦。也算是變相償還玄王數次護她、助她的恩情。

　　可皇貴妃根本不給她勸說的機會。

　　素白身影決然起身，裙擺輕掃青石，不回頭、不停留，徑直向著內殿緩步走去。

　　「皇貴妃娘娘……」

　　林白芷下意識輕喚，試圖挽留。

　　女子背影依舊挺拔淡漠，未有半分停頓，隻淡淡落下一句吩咐，清冷音色落滿庭院：

　　「陸嬤嬤，送林姑娘回禦花園。另外傳本宮的話，讓玄王不必再跪。陸家一千亡魂一日不能沉冤得雪，本宮便一日不見他們父子。」

　　「是，娘娘。」陸嬤嬤垂首恭應。

　　林白芷望著那徹底消失在殿簾後的背影，滿心無奈。

　　她心中輕嘆，這位皇貴妃當真是執拗至極。

　　上一輩的血海深仇、滔天怨恨，全部都發洩在無辜孩子身上，用半生隔絕、永不相見的方式懲罰，何嘗不是一種偏執的傷人傷己的行為？

　　既然對方心意已決，多說無益。

　　林白芷隻得壓下滿心感慨，收斂心緒，默然跟著陸嬤嬤朝外院走去。

　　行至正殿朱門之前，林白芷忽然駐足，輕聲喚住身前的嬤嬤：「嬤嬤，稍等。」

　　陸嬤嬤回身。

　　林白芷眸光微斂，思慮周全：「我此刻驟然出去，撞見長跪在地的玄王殿下，會令他更加難堪窘迫。不如嬤嬤先行出去勸解一番，讓他離開，容我稍後再出。」

　　陸嬤嬤聞言，深深看了她一眼。

　　眼前少女年紀輕輕，卻心思縝密、善解人意、細膩妥帖，竟知顧及玄王的顏面，體貼他的難堪之處，實在難得。

　　她眼底掠過一絲讚許，微微頷首，擡手推開厚重殿門，獨自踏了出去。