拜訪大長公主府與文昭侯府歸來，林白芷又親自，準備一些糖果糕點、精巧玩物，命人送往齊王府。用以答謝齊王當日宮宴之上，維護她、幫助林天睿脫離險境的情意。

　　又備了份厚禮，差人送往薛禦史府上，送給薛香菱報答她宮宴上為她仗義執言。

　　午後時分，林白芷喚來林天睿，姐弟二人一同動身，前往榮國公蕭家拜訪。

　　榮國公府正堂之內，榮國公蕭蘅與夫人陳氏正端坐閑談，世子夫婦隨侍在側，閑話家常。忽聞下人來報，鎮國公府林白芷、林天睿姐弟登門到訪。

　　陳氏聞言心頭一喜，即刻吩咐下人恭請二人入內，側首又輕聲叮囑身側的榮國公。

　　「今日孩子難得登門，你切莫擺著臉色，冷待了他們。」

　　榮國公心性執拗，聞言面色愈發沉鬱，賭氣般站起身。

　　「既嫌我在此礙眼，那我避開便是。」

　　言罷，他徑直拂袖離堂，避了出去。

　　世子蕭思遠見狀無奈一笑，連忙吩咐下人，速速傳喚府中幾位公子小姐前來見客。

　　不多時，林白芷與林天睿並肩走入正堂，身姿端雅，禮數周全，依次向堂中眾人躬身見禮。

　　「白芷見過舅祖母，見過世子叔父、嬸娘。」

　　「天睿見過舅祖母，見過蕭世子、世子夫人。」

　　蕭思遠與妻子蘭氏連忙起身相迎，含笑擡手示意二人落座。

　　「賢侄、賢侄女兒不必多禮，快快入座。」

　　林白芷姐弟依言落座，身後侍女金玲、寶珠順勢上前，將一路攜來的禮物逐一呈上。

　　蕭老夫人望著眼前一雙眉眼端正、氣度不凡的孩子，眼底悄然泛起濕潤。蕭林兩家因隔閡，數十年未曾親近走動，如今後輩重修舊好，登門探望，於她而言已是莫大慰藉。

　　「你們姐弟有心了。能常來蕭家走動，便是最好，何須這般客套備禮。」

　　林白芷語聲溫雅謙和：「不過一些尋常物件，不成敬意。」

　　她口中雖是輕描淡寫，此番禮物卻是她精心挑選籌備。其中既有年份久遠的百年靈芝、陳年人蔘，亦有芷心堂秘制的養顏丹、固本養生丸，更有適合習武之人外敷內調、舒筋健體的特製藥丸，件件皆是實用珍貴之物。

　　正閑談間，一道活潑嬌小的身影自外輕快奔入，正是蕭盼兒。

　　她一眼望見落座的林白芷，眉眼瞬間亮徹，快步奔至她身前，語氣親昵歡喜。

　　「芷姐姐，可算又見到你，想死我了。」

　　林白芷望著她靈動模樣，莞爾淺笑。

　　「幾日不見，倒是會說好聽話了。既挂念我，怎不見你前去尋我？」

　　蕭盼兒立刻撅起小嘴，認真辯解。

　　「我知道姐姐這幾日忙著全城義診，事務繁雜。我若是前去，非但幫不上忙，還會給你添亂，便不敢前去叨擾。」

　　林白芷擡手溫柔撫了撫她的手背，柔聲寬慰。

　　「我不過隨口說笑，並未怪你。」

　　蕭盼兒順勢落座在她身側，眼底滿是期待。

　　「那姐姐如今義診落幕，可有空閑？往後我便能時常去尋你玩耍了。」

　　林白芷輕輕頷首應下。

　　「自然可以，你隨時可來。我已與上官溪、關榮約好，三日後四人小聚閒遊，到時你可不要失約。」

　　蕭盼兒聞言欣喜不已，當即露出明媚笑意：「太好了！到時候我一定要帶好多好吃的好玩的。」

　　肖氏與世子夫婦靜靜看著二人親密融洽的模樣，眼底皆是欣慰暖意。蕭思遠便趁著閑暇，與林天睿低聲閑談世事，氣氛和睦。

　　恰逢此時，門外兩名小廝推著輪椅緩緩入內，身後跟著步履緩慢、神色慵懶的二公子蕭硯塵。

　　林白芷擡眸望去，目光先落於輪椅之上的青年男子身上。

　　男子身著一襲素白月衫，身形清瘦單薄，肌膚瑩白勝雪，墨發如瀑，眉眼澄澈乾淨，容貌精緻剔透，宛若瓷玉雕琢而成，清麗雅緻，竟比尋常閨閣女子還要秀美絕倫，自帶一股不染塵俗的孱弱氣韻。

　　早在芷心堂開業之前，她便曾特意打探過京中世家病患，知曉榮國公府藏著一位常年纏綿病榻、體弱難愈的公子。

　　彼時開業她曾遞去請帖，卻始終未見蕭家送人就診。想來要麼是蕭家對芷心堂的醫術不放心，才不願前往。

　　今日親眼得見，方知其病勢遠比傳聞更重。男子每一次呼吸都淺促費力，似是承受著難言苦楚。

　　視線微移，她望向身後緩步入內的蕭硯塵。

　　此人她曾有過一面之緣，當日夏侯寶兒當街尋釁辱她之時，蕭硯塵便立於一眾紈絝身側。

　　他身形偏瘦，面色泛著青白，一雙眼白居多的魚眼，唯獨生了一張好看的紅唇，齒白唇紅的，樣貌在常人之中尚可，可放在高顏值的蕭家人中，便顯得格格不入，毫無蕭家子弟的清貴氣韻。

　　蕭思遠見狀，當即起身，為林白芷姐弟一一引薦二人。

　　林白芷與林天睿從容起身，依禮見禮。

　　蕭家兄弟亦是垂首回禮。

　　林天睿與蕭硯塵同屬京中四大紈絝之列，本就相熟，彼此自有諸多閑談話題，二人落座之後，便低聲攀談起來。

　　林白芷的心神，卻始終落在輪椅上的蕭硯書身上。

　　醫者本能使然，她靜靜觀察著他的面色氣息，暗自研判病竈，心底早已按捺不住，想要擡手為他診脈，探查內裡癥結。

　　蕭硯書久聞林白芷之名。知曉這位國公嫡女容貌絕色、膽識過人，這幾日她為太子和沈耀文出來那三道難題，更是傳遍京城，人人稱讚她是傳奇人物。

　　他素來癡迷典籍學識，心中早已對這位奇女子心生好奇。今日近距離相見，方知她容貌清冷絕塵，氣質疏離淡雅，當真如月下寒梅，隻可遠觀，不可褻玩。

　　察覺她眸光久久落於自己身上，蕭硯書耳根悄然泛紅，心底生出幾分羞澀局促，不知她是在打量自己容貌，還是在審視自己孱弱的病體。

　　心緒一緊，他呼吸驟然滯澀不暢，胸口泛起細密的悶痛。他下意識用力喘息，可每一次吸氣，都似有細針穿刺胸腔，痛楚愈發劇烈。

　　下一瞬，他身子微微一顫，一口鮮血驟然嘔出。

　　滿堂眾人皆是大驚失色。

　　蘭氏面色驟變，慌忙俯身圍上前，聲聲焦灼呼喚。

　　「書兒！我的書兒！」

　　蕭老夫人更是心頭大亂，急忙高聲傳喚府醫。

　　「快！速速去請府醫入堂！」

　　一旁的蕭盼兒早已嚇得紅了眼眶，淚水簌簌落下，哽咽不止。

　　唯獨蕭硯塵立在一旁，神色漠然，靜靜看著滿堂慌亂，沒有一絲動容。

　　蕭硯書強壓下喉間腥甜與胸口劇痛，勉力擡手安撫雙親。

　　「父親、母親，不必憂心，孩兒無礙。」

　　說罷，他又轉頭看向淚眼婆娑的妹妹，勉強擠出一抹淺淡笑意。

　　「盼兒莫哭，再哭便不好看了。」

　　話音未落，又是一口鮮血忍不住應聲嘔出。

　　蕭家眾人立時慌亂無措，老夫人急呼傳府醫，藍氏急得又是撫胸又是捶背，蕭思遠急得搓著雙手不知如何是好。