預想之中的狼狽摔跌沒有發生。

　　感觸到溫熱、結實、有力的胸膛，林白芷整個人僵住，下意識擡頭，怔怔望向玄王。

　　清冽好聞的味道充斥鼻間，近在咫尺的眉眼驚心動魄的好看。

　　長睫低垂，鼻樑高挺，薄唇緊抿，清冷俊美，風華絕塵。

　　她一時看得失神，心底竟莫名生出一絲想要伸手觸碰的悸動。

　　耳畔驟然落下低沉溫柔的嗓音，裹挾著溫熱氣息，輕輕掃過耳廓：「這般不小心。身子未愈，怎可急著下床。」

　　溫熱氣息拂過耳尖，酥麻發癢，順著血脈蔓延四肢百骸。

　　林白芷耳尖爆紅，喉嚨發乾，心跳驟然失序，砰砰狂跳不止，慌忙推開慕九淵。

　　平時口齒伶俐、從容淡定的人，此刻竟慌亂結巴：「我……我……」

　　慕九淵垂眸看著她羞澀慌亂、手足無措的模樣，清冷眼底漾開一抹極淺極溫柔的笑意。

　　原來，清冷淡漠、步步算計的林白芷，也有這般羞怯懵懂、惹人疼惜的模樣。

　　他擡手抵唇輕咳一聲，壓下心底繾綣，低聲試探：「果真無礙？不如本王送你回府。」

　　她這般虛軟模樣，連走路都不穩，他實在放心不下。

　　林白芷心頭大亂，連忙急急搖頭：「不用、不必了殿下！」

　　她擡眸，眼底帶著清醒的顧慮與剋制：「如今我是被眾人矚目之人。我是太子禦定未婚妻，殿下身份尊貴，你我走得太近，惹人非議。」

　　「我不怕流言，卻不能拖累殿下，落人口實，被冠上覬覦之嫌。」

　　字字句句，皆是避嫌、分寸、身份、理智。

　　可落在慕九淵耳中，卻全然變了味道。

　　他隻當——

　　她是嫌棄與他牽扯，不願與他並肩，不屑與他沾半點關係。

　　心頭那點溫柔繾綣，瞬間涼了大半。

　　袖中五指悄然收攏，眼底笑意盡數褪去，覆上一層淡淡落寞寒涼。

　　他壓下心澀，聲音淡漠：「好。本王知曉了。告辭。」

　　話音落，他轉身便走，背影清冷孤絕，再無半點溫情。

　　林白芷當場愣住。

　　方才明明還溫柔含笑，轉瞬便冷若冰霜、疏離至極。

　　她心頭微懵，來不及細想，連忙擡步追出房門。

　　可剛踏出門口，瞬間怔住。

　　門外廊下肅立數人，氣氛肅穆。

　　甜馨、文瀾守在左，風行、流星立在右。

　　而幾人中央，一道黑衣身影筆直跪地，背脊緊繃，俯首請罪——是暗四。

　　林白芷詫異上前：「暗四，你跪在這兒做什麼？」

　　暗四垂首沉聲道：「屬下護主不力，緻使小姐當眾遇險、身受重傷，請小姐降罪。」

　　林白芷瞬間恍然。

　　她竟忘記，玄王的暗衛一直護在她身旁這事兒，今日之事純屬突發意外，誰能料到夏侯菲在眾人都以為停止爭鬥時，會背後偷襲？

　　暗衛也是普通人，他沒有未蔔先知的能力，怎能預測突發之事。

　　林白芷連忙道：「快起來，此事怪不得你。事發突然，猝不及防，本就非你之過。」

　　可暗四脊背挺直，依舊不肯起身。

　　前方，慕九淵未曾回頭，隻丟下一句冷冽沉音：「暗衛職責，便是預防突發意外。失職當罰，回去領罰二十軍棍。」

　　「屬下遵命。」

　　暗四叩首，身形一閃，瞬間消失。

　　「殿下！」林白芷連忙上前阻攔，語氣無奈，「此事純屬意外，人非聖賢，孰能無過！您這般罰他太重了。」

　　慕九淵背影清冷，淡淡出聲，不容置喙：「本王會另調他人護你，暗三那邊本王會另外安排人手，接手你安排的任務，他也必須回來護你。」

　　話音落，他再不回頭，大步離去。

　　風行、流星齊齊拱手，迅速緊隨其後離去。

　　長廊秋風微涼，落霞散盡。

　　林白芷獨自立在原地，怔怔望著那道決絕清冷的背影，心底紛亂複雜，說不清的酸澀與無奈，悄然漫湧心頭。

　　長廊晚風微涼。

　　良久，林白芷斂去心底紛亂，緩緩轉過身來。

　　可她剛一回頭，身前兩道身影齊齊屈膝，甜馨與文瀾身姿筆直，重重跪落於地，神色皆是愧疚凝重。

　　「主子，我等護主不利，緻使主子今日重傷遇險，請主子責罰！」

　　林白芷無奈扶額，隻覺頭疼又好笑。

　　方才玄王暗衛請罪，如今自己貼身侍女護衛又來這套，一個兩個爭相領罰，倒顯得她這個主子太過嚴苛。

　　她輕聲無奈道：「都起來吧，今日之事本就是意外，怪不得你們。」

　　「可是主子……」二人依舊垂首，滿心自責，依舊想要請罪。

　　正當二人執意請罰、氣氛僵持之際，身後忽然傳來一道清脆靈動的嗓音。

　　「表姐！」

　　林白芷聞聲轉身，隻見潘仁美提著裙擺快步走來，身後還跟著身姿清俊、眉眼靦腆的沈文。

　　沈文見到林白芷，當即規規矩矩拱手行禮，溫聲謙遜：「沈文，見過林姑娘。」

　　此刻的他，眉眼溫潤、略帶羞澀，耳尖微熱，舉手投足皆是靦腆少年氣。

　　哪裡還有半分今日在金玉滿堂閣內運籌帷幄、淡定掌局、掌控全場的沈老闆風範。

　　林白芷眼底漾開淺淺笑意：「沈老闆不必多禮。」

　　沈文被她一喚，反倒愈發不好意思，擡手局促地揉了揉額角，神色羞澀。

　　「沈老闆，裡面請。」

　　林白芷側身相讓，引著三人重回屋內，各自落座。

　　剛一坐定，潘仁美便迫不及待地將厚厚一疊整齊銀票取出，盡數推到林白芷面前，眼神亮晶晶的。

　　「表姐，今日全部所得，一共一百五十萬兩，你收好！」

　　林白芷看著眼前堆積如山的銀票，微微蹙眉：「怎麼會全數給我？太多了。」

　　潘仁美笑得狡黠，連忙解釋：「沈文方才已經對賬完畢，沈家隻扣除了今日兩件壓軸珍寶與流雲披紗的本錢，和盈利，其餘所有多得，盡數歸我們！」

　　林白芷立刻搖頭正色：「這怎麼可以。」

　　沈文見狀，溫和開口，語氣誠懇真摯：「林姑娘，這本就是你應得的。」

　　「今日三件鎮店壓倉珍寶，本金合計不過五萬餘兩，常年積壓庫中無人問津。若非林姑娘步步設局、引誘對方瘋狂爭搶，絕無可能賣出這般天價。」

　　「家父有言，今日超額所得，皆因姑娘智計而起，理應盡數歸姑娘所有。」

　　林白芷卻不肯占這份便宜，神色認真坦蕩：「發財有道。今日若無金玉滿堂閣全力配合、借店設局、出面競價，我縱有萬般算計，也無從下手，更出不了心中惡氣。」

　　「這筆巨款，本就該你我兩家平分。」

　　說著，她從中分出五十萬兩銀票，整齊疊好，穩穩推回沈文面前。

　　「我們取一百萬足矣，這五十萬，歸貴閣所有。」

　　沈文見狀，頓時慌忙擺手，執意推辭：「使不得，林姑娘萬萬不可。」

　　「家父早已吩咐過我，林姑娘娘親與家父親如兄妹，你的事沈家義不容辭。今日這筆銀兩，權當家父微薄的見面禮。隻是……」

　　沈文略一停頓，「若是日後護國公府刻意尋沈家麻煩，還望林姑娘從中周旋。」

　　他態度堅定，說什麼也不肯收下。

　　林白芷心中瞭然，沈家父子一是念舊情，二是擔憂日後夏侯菲找沈家麻煩。

　　一旁的潘仁美倒是不客氣，直接伸手將那五十萬銀票一把抽回，重新塞回林白芷手中，大大咧咧笑道：「表姐！既然沈叔叔和沈文這麼客氣，我們就別推脫啦！反正沈叔叔家底雄厚，根本不差這點銀子！」

　　林白芷無奈擡手，輕輕點了一下她的額頭，含笑嗔道：「你呀，真是個小貪心鬼。」

　　潘仁美吐了吐舌頭，狡黠撒嬌：「本來就是嘛！沈叔叔以前還說，想收我做乾女兒，要分我一半家產呢！是我沒答應，不然他家錢財，早有我一半啦！」

　　一旁沉默靦腆的沈文，忽然低低輕笑一聲，聲音溫柔又真切：「我爹當年不止說讓你做乾女兒，還說，最想讓你做沈家兒媳，到時候沈家所有家產，盡數都是你的。」

　　潘仁美一臉不屑地撇嘴：「切！做兒媳？嫁給誰呀？沈叔叔如今新夫人年紀尚輕，還未曾生產，是男是女都未知。再說你們沈家三兄弟，被他盡數斷絕關係、逐出府門了。」

　　此話一出，屋內氣氛微頓。

　　林白芷心底積壓許久的疑惑，終於忍不住問出口，眸光帶著幾分探究：

　　「沈公子，我一直心生好奇。傳聞沈浩川沈老闆拋妻棄子，狠心將你們三兄弟盡數逐出沈府、斷絕親緣。既然如此，你如今為何還能在沈家商鋪主事，全權打理金玉滿堂閣？」