席間，裴承淵百無聊賴地喝著酒，一杯接一杯，不知不覺竟有了醉意。

　　不多時，他一手撐著額頭，面色酡紅，很明顯喝醉了。

　　姜韞掃了他一眼，擡了擡手，殿內樂聲戛然而止。

　　「都下去吧。」姜韞吩咐道。

　　眾人聽命，安靜地退了出去。

　　姜韞站起身，走到裴承淵面前，微微俯身上前，開口喚他，「陛下？陛下！」

　　裴承淵聽到聲音，迷迷糊糊擡頭看向她，雙眼迷離，「嗯？」

　　姜韞確定他喝多了。

　　直起身，姜韞吩咐趙公公，「扶陛下去寢殿歇息。」

　　趙公公忙不疊應下，招來一個小太監，兩人一起扶起裴承淵，架著他往寢殿走去。

　　姜韞跟在他們身後，一路去到寢殿。

　　趙公公伺候裴承淵躺下，額頭冒了一層薄汗。

　　他看向站在榻邊的姜韞，試探著開口，「娘娘，今夜您要不要留下......」

　　姜韞掃了眼躺在榻上醉得喃喃自語的裴承淵，淡淡掀唇，「本宮還有事要忙。」

　　趙公公隻得應下，「是，娘娘......」

　　裴承淵喝多了酒有些熱，擡腳踢開了身上的錦被。

　　當著宮人的面，姜韞上前，伸手將散亂的薄被蓋好。

　　轉過身，她正欲離開，袖子忽然被人拉住。

　　姜韞側首，就見裴承淵睜開了迷濛的雙眼，眼中透著意味不明的痛苦，還有一絲困惑。

　　他拉著她的一截袖口，微微撐起身，聲音嘶啞地開口：

　　「為什麼......一定要送走......夏雲芙？」

　　姜韞垂眸，對上他的目光，語氣平靜地開口：

　　「陛下，您應當稱呼她為——宜太妃。」

　　裴承淵頓住。

　　良久，他驀地鬆開了手，重新躺回到榻上，口中低喃：

　　「是啊......宜太妃......」

　　「她是......宜太妃......呵......」

　　裴承淵閉上眼睛，喃喃自語，不一會兒呼吸漸漸平穩下來。

　　姜韞收回視線，看向一旁驚疑不定的趙公公，淡淡吩咐：

　　「陛下喝多了，好生照料陛下，有什麼事便去尋本宮。」

　　趙公公斂下心中驚駭，忙不疊應聲，「奴才遵命......」

　　姜韞不再多留，擡腳帶著鶯時離開。

　　目送主僕二人走遠，趙公公低頭看著躺在榻上熟睡的陛下，暗暗心驚。

　　殿外。

　　姜韞甫一踏出殿門，夜空中突然響起一聲哨響——

　　緊接著，大片煙花在空中綻開，「砰砰」一個接著一個，璀璨奪目，耀眼明亮。

　　姜韞擡頭望去，那一朵朵煙花轉瞬即逝，旋即又有新的煙花補了上來。

　　接二連三，慶祝著新歲的到來。

　　心中情緒翻湧，她忍不住閉上了雙眼。

　　曾幾何時，她的身側也站著一位，願意陪她共賞煙花之人......

　　——

　　自除夕那晚過以後，裴承淵又恢復了以往的沉穩，彷彿那晚喝醉之人並不是他。

　　春節過後，朝堂開印，裴承淵又回到了之前那般忙碌的日子。

　　姜韞一邊打理後宮之事，一邊為後續的謀劃做打算。

　　她早已做好了會等待許久的準備，甚至可能會等許多年，隻是沒想到......機會竟然來得這樣突然。

　　來年三月，北方地區忽然發生了很嚴重的春旱。

　　百姓們急需朝廷賑災，百官們卻在朝堂上吵得不可開交。

　　「陛下，臣等以為人命關天，必須立即動用國庫銀兩，開倉放賑，並免除災區賦稅！」

　　「臣附議！陛下，春旱嚴重必定導緻夏糧絕收，災民若不及時救濟，必將流離失所！如此一來，極易引發盜匪橫行乃至民變，萬一危及江山社稷......臣以為，這筆銀子省不得！」

　　宋家一派和清流一派的官員極力勸說裴承淵全力賑災，可戶部和兵部卻持有不同意見。

　　「陛下，賑災固然重要，但眼下國庫吃緊，萬不可傾盡所有！」

　　「陛下，去年與北朔一戰，我朝雖勝，但北朔狼子野心，不知何時便會捲土重來，若是軍需減少，一旦遇到突發情況，便是危險之時啊！」

　　「陛下，臣以為應當先核實災情，針對受災嚴重之地單獨賑災，或以工代賑......」

　　「以工代賑？老百姓都要餓死了，哪裡有力氣以工代賑？」立刻有官員反駁。

　　「那你說該如何辦？天下受災百姓何其多，難不成每個人都要朝廷管？」

　　兩撥人你來我往，誰也不肯讓誰，另有一小撥保守派的官員卻完全持反對意見。

　　「陛下，臣以為，此次春旱乃天災，不應與天相爭，應當放任部分郡縣減產，反而更利於糧價平衡......」

　　「沒錯陛下，這派發糧食之時萬一被賑災官員中飽私囊，到時也隻是肥了貪官的肚子，臣以為還是順天應人更重要......」

　　此話一出，立刻有官員跳出來反駁：

　　「順天應人？虧你們說得出口！你們一個個吃得肥頭大耳，怎麼好意思昧著良心說出這番話？」

　　「就是，簡直不可理喻......」

　　官員們圍繞著「該不該賑災」、「賑多少合適」吵得不可開交。

　　裴承淵坐在龍椅上，眉頭緊緊皺起，臉色陰沉。

　　「都住口！」

　　他一聲冷喝，殿內氣氛陡然一滯，瞬間安靜下來。

　　「吵來吵去，連個名堂都吵不出來！」裴承淵怒聲訓斥，「什麼時候吵明白了，什麼時候再來找朕奏請此事！」

　　「散朝！」

　　說罷，他不管殿內朝臣們是什麼表情，起身拂袖而去。

　　這是裴承淵登基以來第一次，當著文武百官的面發脾氣。

　　眾官員面面相覷，臉色都透著古怪。

　　這段時日裴承淵偽裝的太好了，讓他們都快忘記，他原本是一個什麼樣的人......

　　裴承淵怒氣沖沖回到紫宸殿，將禦案上的奏摺「嘩啦啦」全部掃落在地。

　　趙公公在一旁看得心驚，急聲勸說，「陛下息怒、陛下息怒啊......」

　　「你要朕如何息怒！」裴承淵怒聲吼道，「他們一個個的，可曾問過朕的意見？當朕不存在嗎？！」

　　一想到朝堂上的事情，裴承淵心裡怒火便無法壓抑。

　　他才登基多久便遇到這樣的天災，老天爺是存心不讓他好過？！

　　不管是那些逼他放糧的人還是逼他保守處置的人，一個個都是拿著「民意」的帽子來壓他，他才是皇帝！一切事情都該是他說了算！

　　裴承淵癱坐在椅子上，喘著粗氣，胸膛劇烈起伏。

　　忽然，他眉心狠狠一皺，猛地擡手捂住了左臂。