「你......」宋明禮驚得瞪大雙眼，不敢置信地看向裴承羨，「羨兒，你可知你在說什麼？！」

　　先前之事也就罷了，如今裴承羨竟直接要姜家小姐插手朝堂政事，這、這......這成何體統！

　　早已料到宋明禮會有此反應，裴承羨不慌不忙地開口，「外祖父，姜小姐雖是女子，可她對朝堂的了解與掌握絲毫不遜於男子，甚至......比孫兒還要強。」

　　「朝中有不少人認為孫兒並無多少本事，所以此番征戰，孫兒勢必親自前往，待孫兒凱旋歸來，便可讓朝中質疑之聲通通住口。」

　　「孫兒好不容易走到如今這一步，若是因離京這段時日朝堂出了什麼亂子，孫兒承受不起，宋家一派也承受不起......」

　　「外祖父，請您相信孫兒，相信姜小姐，她定然會助外祖父一臂之力！」

　　裴承羨言辭懇切，宋明禮心中再不願，也隻能答應下來。

　　「既然如此，那便依殿下所言......」

　　宋明禮看向姜韞，語氣晦澀難明，「姜小姐，今後......便麻煩你了。」

　　姜韞很是敬重地福了福身，「宋大人客氣了，臣女隻是為社稷著想。」

　　從一女子口中聽到「為社稷著想」這句話，宋明禮心中是說不出的複雜。

　　事情商議完，姜韞知道祖孫兩人還有話要說，便起身告退。

　　送走了姜韞，裴承羨回到書房內，就見宋明禮坐在桌邊出神。

　　走到他身旁坐下，裴承羨輕喚一聲，「外祖父。」

　　宋明禮回神，看向裴承羨的眼中複雜晦澀，「羨兒啊，這姜家小姐到底有何過人之處，竟讓你不顧禮教讓她幹涉朝堂之事，她......到底給你灌了什麼迷魂湯？！」

　　裴承羨聞言隻是笑笑，「外祖父，孫兒不傻，孫兒看得出誰是真心對待孫兒。」

　　「姜小姐雖是女子，卻心懷大志，以江山社稷為重，在孫兒勢微之時對孫兒出手相助......自始至終，姜小姐都堅定地認為，孫兒能夠繼承大統。」

　　宋明禮眸光顫顫。

　　「外祖父，您可還記得之前鹽鐵新政一事，五皇叔曾為姨丈出謀劃策？」裴承羨問道。

　　宋明禮皺了皺眉，「你的意思是......姜家小姐背後，是晟王殿下？」

　　裴承羨卻搖了搖頭，「不，應該說，五皇叔背後，是姜家小姐。」

　　「你說什麼......」宋明禮眼中閃過難以置信。

　　「孫兒不會猜錯，」裴承羨肯定道，「五皇叔之前從不插手朝堂之事，即便後來他將姜小姐引薦給孫兒，五皇叔也甚少過問我與姜小姐之間的事，姜小姐出謀劃策更是直接告訴孫兒。」

　　「而且陸遲硯與裴承淵能如此乾脆利落地倒台，姜韞在背後功不可沒。」

　　「所以，他們兩人之間，姜小姐才是主事之人。」

　　宋明禮神色難掩錯愕。

　　他怎麼也無法相信，裴聿徊那樣一個孤傲之人，竟會向一位女子低頭......

　　「外祖父，今日孫兒之言並非兒戲，孫兒希望外祖父能正視姜小姐，莫要將她當作尋常女子。」

　　裴承羨誠懇道。

　　「五皇叔信任之人，孫兒亦可信之。」

　　宋明禮沉默許久，緩緩點頭，「好，我知道了。」

　　「朝堂之事......我會與姜小姐商議。」

　　裴承羨聞言，總算放下心來，「孫兒多謝外祖父。」

　　宋明禮見裴承羨難掩喜悅，暗自思忖。

　　姜家小姐再如何厲害，到底隻是個女子，不用擔心她會掀起什麼風浪......不過此女子倒是少有地聰慧，羨兒如今還未娶親，若將來有這樣一位妻子從旁協助，定會在朝堂上如魚得水。

　　宋明禮這麼想著，目光落在裴承羨身上。

　　就是不知，羨兒心中作何想法......

　　馬車上。

　　姜韞凝神沉思，放在身腿上的手忽然被人握住。

　　她擡眼看去，便對上裴聿徊關切的雙眸。

　　「別擔心，」裴聿徊將她的手握在掌心，「我會護好裴承羨。」

　　姜韞卻緩緩搖頭，「我不擔心四殿下，我擔心的是你和父親。」

　　裴聿徊挑眉，「怎麼，覺得我第一次率軍出征會打不了勝仗？」

　　「怎麼會？」姜韞無奈一笑，「隻是這次北朔國提前發動戰事，我心中總有些不安。」

　　她總覺得，有什麼事情在她看不到的地方逐漸失控......

　　「好了，莫要擔心。」裴聿徊拍了拍她的手安撫，「既然前世能勝，今世大晏也一定會大獲全勝，我會護好自己，也護好姜國公。」

　　姜韞輕抿唇角，點了點頭，「好。」

　　回到鎮國公府，鶯時見姜韞平安回來，暗暗鬆了一口氣。

　　「小姐，時辰不早了，早點歇著吧？」鶯時勸道。

　　姜韞應了一聲，轉身去梳洗。

　　伺候姜韞上了榻，鶯時放下窗幔，吹滅桌上燭燈，悄聲退了出去。

　　房門甫一關閉，躺在榻上的姜韞緩緩睜開了雙眼。

　　望著漆黑的窗幔，姜韞躺了片刻，掀開被子起身。

　　窗外傳來雨滴敲打的聲音，姜韞走到窗邊，伸手推開了窗戶——

　　下一刻，涼意與濕氣撲面而來，悶滯了大半日的雨終於落下。

　　姜韞淺淺吸了一口氣，雨水的味道鑽進鼻間，令她頭腦又清醒了幾分。

　　在窗邊坐下，姜韞望著窗外淅淅瀝瀝落下的夜雨，陷入沉思......

　　雨下了一整夜，直到天蒙蒙亮時才停歇。

　　鶯時端著銅盆輕輕推開房門，打算叫姜韞起床，冷不丁看到坐在窗邊的姜韞嚇了一跳。

　　「小姐！」鶯時拍拍胸脯，「您怎麼醒得這般早......」

　　她將銅盆放下走到姜韞身邊，看到姜韞清醒的臉，不禁驚愕，「小姐，您該不會......一整晚都沒睡吧？」

　　姜韞朝她淡淡一笑，「不困。」

　　鶯時心中擔憂，正想說什麼，就見姜韞起身伸了個懶腰，閉眼深吸。

　　雨後清新的味道令人心曠神怡，她緩緩睜眼，長舒一口氣。

　　「天亮了。」

　　姜韞勾起唇角。

　　「該忙起來了。」