趙彩蓮心裡咯噔一下，不敢置信的，「孩子，你說的是真的還是假的？這種事情可不能拿出來開玩笑。」

　　這話，也隻是趙彩蓮拿來哄自己的。

　　看著青青這失了魂的樣子，就知道，婷婷不見了，是真的。

　　可……

　　「別怕！」

　　青青的眼淚，嘩的一下，跟開了閘似的往外湧。

　　「怎麼辦？我現在該怎麼辦？我該去找婷婷嗎？還是、還是……」

　　去找妹妹的話，說明妹妹還有一線生機。

　　興許隻是今天高興，能喝上米粥，貪玩些許，往外頭溜達了一圈，沒跟自己說。

　　可若是直奔王家的話，看見的是什麼呢？

　　是妹妹的屍身嗎？

　　「好孩子，別害怕，」趙彩蓮自己的心都打鼓，可到了這時候，還是得強撐著，「嬸子在呢，甭管咋樣，嬸子都在呢。」

　　她將何青青擁入懷中，摸著她的頭髮，「你三妹呢？她去哪兒了？」

　　「她、她這兩天生了病，在炕上躺著了。」

　　「好，三丫頭安全就行，」趙彩蓮站起身，扯著何青青，「走，咱們去王家看一眼。」

　　有了趙彩蓮拉著何青青走在最前面，剩下的眾人，甭管心裡揣著的是什麼心思。

　　彼此對視一眼，也都相當默契地跟了上去。

　　老王家花錢給已經嗝屁的兒子買媳婦的消息，是真的，還是假的，就近在眼前了。

　　當然，人群中，還是有不同聲音的。

　　「哎喲，要我說，這養孩子啊，還是得養從自己個肚子裡爬出來的，剩下的，就算是廢了再多的心血，也白搭。

　　養來養去，養出來一群仇人和白眼狼呢！」

　　「你可得了吧，少說兩句。」

　　「我憑啥少說兩句？我這是路見不平拔刀相助，拔刀相助！你看紅杏那人，對待這姐妹仨也相當不錯了。

　　平日裡，她男人犯渾，打孩子的時候，是誰護著的？這仨丫頭的吃喝，是誰管著的？」

　　「喲呵，照你這麼說，這餘紅杏還是天下難尋的好人了唄？」

　　「不是嗎？」

　　女人叉著腰，反唇相譏，「紅杏嫁進來這麼多年，替老何家生兒子，操持家務，就連那三個不是從她肚子裡爬出來的死丫頭，她也好好養著。

　　做到這份上還不夠嗎？至於你所謂的幹活兒，誰家孩子不幹活？」

　　「賈蘭！你別給我整那些沒用的，你光說這些浮在表層上的東西，你怎麼不說何家的三姐妹穿的衣裳，就沒一件是體面、保暖的？」

　　賈蘭對這話，那就更有言語說了，「喲喲喲，不是我說，二牛娘啊，您這啥家庭啊？

　　還體面的衣裳，上哪整去？老何又不是城裡人，有工作能賺錢，一個月能使個三十五十的。

　　要是這樣，那何家丫頭穿的可憐，你說，倒也沒啥。關鍵是，咱們穿的，不都是一樣的嗎？

　　誰衣服上沒補丁啊？誰家孩子不幹活兒啊？誰家孩子不挨打啊？就這挨打，孩子幹了錯事兒，她餘紅杏可是沒動孩子一根手指頭！」

　　是啊！

　　這正是餘紅杏的高明之處。

　　她對何青青姐妹仨的苛待，是方方面面的。

　　偏偏拿到外頭去，卻沒法子讓人指摘啥。

　　畢竟，大面上，餘紅杏做到位了，旁人沒啥好指摘的。

　　孩子麼，不都是這麼長大的？

　　洗衣、做飯、幹活，甚至幹活沒幹利索，再挨個打啥的。

　　「你……」

　　二牛娘都快要被窩囊死了。

　　喘著粗氣兒，「你給我等著！」

　　……

　　王家。

　　本該劍拔弩張的場面，因著老餘家人心不齊，鬧的頗為戲劇性。

　　餘紅杏指責完了大嫂、二嫂過後，又借著那股子上頭的情緒，開始指責爹娘。

　　「從小到大你們就偏心眼！現在，哥嫂都這麼對我了，我還得毫無保留的替他們付出嗎？！」

　　餘老娘煩死了，這死丫頭平時看著挺聰明的，怎麼一到關鍵時刻就這麼拎不清呢？

　　眼下最重要的是什麼？

　　是趕緊把這門生意敲定，把錢拿到手，反過來攀咬、指責他們要做什麼？

　　嫁出去的閨女，潑出去的水，幹啥老是跟娘家過不去？

　　做什麼老是跟哥哥、弟弟爭長短？

　　「紅杏！」

　　餘老娘覺著自己對餘紅杏的教導，還是太失敗了。

　　她扯著餘紅杏到了角落，「你這孩子咋又開始鑽牛角尖了呢？你是娘唯一的閨女，娘不疼你還能疼誰？

　　隻是……」

　　餘老娘話題一轉，滿臉悲痛，「你是嫁出去的閨女，老話說，這就是潑出去的水。

　　娘家的事情，你回來了，隻能幫忙，哪能做主呢？

　　再說了，娘疼你，可，娘也有很多的無可奈何啊！」

　　餘紅杏腦瓜子嗡鳴，「為什麼疼我，還要這麼為難我？」

　　「嗚嗚嗚，我跟你爹老了，還得仰仗著你哥哥、弟弟，若是你處處跟哥哥、弟弟作對，不幫著出錢、出力的話，日後你回家，還能得誰的好臉呢？

　　回頭，若是我跟你爹，和你倆嫂子產生了什麼矛盾、糾紛，他們說我們老兩口，不也是張嘴就來嗎？」

　　餘老娘的諄諄教導，在餘紅杏的耳朵裡，跟放屁也沒啥區別。

　　她雙眼發直，目光悲痛。

　　「好了，」餘老娘教育的差不多了，話題一轉，低聲道：「娘知道。

　　當娘的，就該站在兒女身前，替兒女遮風擋雨。但是，我跟你爹已經老了，沒有這個本事了。

　　接下來，我們老兩口的日子過得是好、是壞，就看你這個當女兒的合不合格了。」

　　餘紅杏麻木著，「娘，那你想讓我怎麼做？」

　　「孩子，不是娘讓你怎麼做，是看你願意為了爹娘，付出到什麼份上。」

　　餘老娘的臉上，浮現了一抹笑意，在餘紅杏察覺之前，又很快隱匿。

　　她拉著餘紅杏的手，「就好像是眼前這事兒，你做的，就很好。

　　何家的丫頭，低賤如泥，跟咱老餘家的男娃，那是比都沒法比。」

　　餘紅杏微微皺起了眉頭，想說啥，又咽了回去。

　　餘老娘繼續道：「我知道，你做出這事兒，犧牲甚大，可事情已經做了。

　　目前，一步步走到現如今的境地，你早沒了回頭的份兒，既然如此，倒不如一條路走到黑，先把眼前的事情辦妥了。

　　孩子已經死了，若是不能成功把錢拿到手，這孩子，不是白死了麼？」

　　死都死了，至少，把她孩子的小命保住了啊！

　　餘紅杏深吸一口氣，「娘。」

　　她眼底流露出苦澀，「現在的問題根本就不在我這裡，是沈盼兒糾纏不休。」

　　「實在不行，那就、那就平分！」

　　餘老娘想到這個主意，隻覺得堵在喉嚨處的那口氣，瞬間順了。

　　是啊，與其這樣死死陷著，雙方掙紮不休，倒不如乾脆利索，各退一步。

　　餘老娘知道她讓出的步子，實在是太大。

　　可，現在時間太緊迫了，能弄到手一筆，就是一筆啊！

　　卻萬萬沒想到，在沈盼兒那，又卡住了。

　　人，本性就是貪心。

　　沈盼兒更是貪心中的貪心。

　　「平分？」

　　她咧嘴一笑，「憑什麼？隻要你們能退出，這錢，都是我的。」

　　餘老娘的表情龜裂，「什、什麼？你說什麼？」

　　沈盼兒理所當然，「我說，你們用不著用這種施捨的語氣跟我說話。

　　隻要你們願意退出，這錢都是我的，什麼一半不一半的，老娘不稀罕。」

　　要麼，就不要。

　　要麼，就統統收入囊中。

　　餘紅杏看著沈盼兒，心中崩潰不已，這個人為什麼就這麼貪呢？

　　一半啊！

　　她什麼都不要付出，就能拿到一半的錢，為什麼還死死咬著不放呢？

　　不，不是這樣的。

　　餘紅杏恍惚的想，她其實，也是貪婪的，不然的話，在王家一傳出這消息的時候，就該找上門來，把孩子弄死，把錢弄到手。

　　如此一來，萬事大吉。

　　因為想坐地起價，才會一而再、再而三的拖延到現在。

　　不，如果追根溯源的話，如果爹娘在弟弟出事的時候，選擇緘口不言，不找自己。

　　亦或者，當初得知不爭氣的弟弟做出這種事情，她退避三舍，沒有上趕著挑大樑的話，興許，也不會有現如今的麻煩。

　　現在想來，鬧到現如今的地步，怪不了別人，都是她自己的錯。

　　是她，搞不清楚自己到底有幾斤幾兩，才……

　　「呵呵，」沈盼兒不知道為什麼，又抖擻了起來，抱著胳膊，嘚瑟道：「既然你們已經知道了我的厲害，那還愣著幹啥？

　　麻溜走啊！」

　　「我們是不會走的，」餘紅杏緩緩坐在了椅子上，面色木然，「孩子死了，我帶她回去，該怎麼交代呢？」

　　「砰！」

　　門，被一腳踹開，是趙彩蓮，亦或者說，是青青。

　　她在眾人驚愕的目光中，緩緩收回了腳。

　　淚水滂沱而落，「婷婷呢？」

　　此時，已經來不及去遮掩何婷婷的存在了。

　　任春燕下意識往身旁望去，似乎是想到了什麼，又匆忙收回視線，往那張躺椅前，擋了一下。

　　雖然是徒勞的，可若是不這麼遮擋一下，又顯得……

　　「我妹妹呢？！」

　　何青青率先沖了進去，趙彩霞緊隨其後，後面跟著嘩啦啦一票人。

　　王有才知道，完了，全都完了。

　　本來放在背地裡的事情，明晃晃的攤在了面上。

　　這下，算是徹底收不了場了。

　　彼時，躲在暗處的蕭振東，與緊隨其後的毓江、陳少傑遙遙相望，而後果斷匯合。

　　仨人縮著腦袋，擋著半張臉，紮在看熱鬧的人堆裡，倒也不顯眼。

　　「怎麼樣？」

　　「你放心好了，都按照你吩咐的辦下去了。」

　　陳少傑苦笑一聲，眼底是濃烈的不甘，「同樣的錯誤犯一次就夠了，不可能再犯第二次的。」

　　蕭振東沉默片刻，安撫道：「好了，這件事情歸根結底不是你的錯，畢竟誰都不會想到餘紅杏這人下手會這麼狠辣。」

　　「她狠辣，是擺在明面上的。」

　　陳少傑揉著自己的腦袋，懊悔的，「是我看走眼了，我把餘紅杏當成了和沈盼兒、毓河一類的蠢貨。

　　萬萬沒想到，她會出其不意，半道上折返回去，對那個孩子下手。」

　　蕭振東閉了閉眼，「別說了，這事兒，回頭再說吧。」

　　「嗯。」

　　王家小院很熱鬧。

　　人多，熱鬧。

　　可沒人說話，就變成了死寂。

　　比較起傷心欲絕的青青，趙彩蓮的感觸，則是不敢置信。

　　「你們瘋了嗎？這都什麼時候了，居然還敢整這些破事兒？你們、你們這是謀殺啊！」

　　「什、什麼？」

　　任春燕到了這時候，還咬死不放，搖著頭，「不是，你們這是在做什麼？我們隻是湊在一塊聊聊天，怎麼一個、兩個都過來了？」

　　「讓開！」

　　青青跟妹妹就一步之遙。

　　那裡，站著一個礙眼的老虔婆。

　　青青天天做力氣活，比養尊處優的任春燕，力氣要大很多。

　　她能夠輕輕鬆鬆將任春燕扯開，讓她滾遠點，露出身後藏著的妹妹。

　　可是，她不敢。

　　她不敢看，本來活生生的妹妹，就這麼死寂的躺在椅子上。

　　「滾啊！」

　　青青到底是沒忍住，一把推開了任春燕，她看見了妹妹。

　　面色蒼白的妹妹。

　　原本，還活生生的，臉上帶笑，嘰嘰喳喳的說，晚上要吃米粥的妹妹。

　　啊！

　　她可憐的妹妹，臨死前，還沒吃上一頓米粥。

　　青青不敢靠過去，她後撤兩步，目光茫然，似乎是在四下搜尋著什麼。

　　趙彩蓮見此，淚水糊了滿臉，她想上前，將青青擁入懷中。

　　可青青不配合，她的力氣，比小牛犢的還大。

　　她不同意，趙彩蓮就不能近身。

　　「青青，你別這樣，嬸子抱抱你，你別這樣！」

　　「不！不可以，」青青呢喃著，「我、我得給婷婷做好吃的，她早就想吃了，她得吃飯。」

　　青青踉踉蹌蹌的推開了趙彩蓮，轉頭鑽進了廚房，不到片刻，她端出來一碗泡著米粒的涼水。

　　她在眾目睽睽之下，想抱起婷婷，喂她喝一口米粥。

　　隻可惜，婷婷已經僵硬了。

　　縱然青青用出全身的力氣，也不能讓她乖巧、可愛的妹妹坐起身，張開嘴。

　　「你、你起來呀？」

　　青青哽咽著，「吃米粥了，姐姐給你做米粥了……」