顧明遠踉蹌著跟上。

　　庭院內，恢復了寂靜。

　　燕三爺站在原地，目光幽深地望著空無一人的門口，臉上的笑容早已褪去，取而代之的是一種深沉的、難以捉摸的審視。

　　他緩緩轉過身，重新坐回那張吱呀作響的藤椅裡，從口袋裡摸出一根「大前門」，卻沒點燃，隻是夾在指間，有一下沒一下地在扶手上輕叩著。

　　「嗒。」

　　「嗒。」

　　「嗒。」

　　寂靜的堂屋裡，這聲音顯得格外清晰。

　　「三爺。」

　　一個低沉的聲音，從角落的陰影裡響起。

　　一個穿著黑色短褂的年輕人走了出來，臉上帶著幾分狠厲，正是燕三爺最得力的手下，小馬。

　　他壓低了聲音，對著燕三爺做了一個抹脖子的手勢。

　　「那娘們……包裡鼓鼓囊囊的，看著就不止那七千塊。」

　　「就這麼放她走了？」

　　「要不要……兄弟們跟上去，找個沒人的地方……」

　　他們乾的就是刀口舔血的買賣，黑吃黑，翻臉不認人，是刻在骨子裡的本能。

　　七千塊，已經是一筆能讓他們鋌而走險的巨款。

　　更何況，看那女人的架勢，身上帶的錢，隻多不少。

　　小馬的眼裡，閃爍著狼一樣的兇光。

　　然而，回應他的，卻是燕三爺驟然冰冷的眼神。

　　「胡鬧！」

　　燕三爺低斥一聲。

　　他將手裡的煙湊到唇邊，狠狠吸了一口，像是要將心頭的某種驚疑不定一同吸進肺裡。

　　他瞥了小馬一眼，那眼神像是看一個不懂事的傻子。

　　「你腦子被驢踢了？」

　　「你沒聽見她說什麼嗎？」

　　小馬一愣，「她……她說什麼了？不就是送化肥……」

　　「蠢貨！」燕三爺罵道。

　　【她有兩個弟弟，在部隊裡，還是當官的！】

　　【這女人，敢一個人揣著一萬塊現金就闖到我這裡來，你以為她憑的是什麼？是膽子大嗎？】

　　【不！】

　　【她憑的是底氣！】

　　【是就算我燕老三今天把她沉了江，明天就有人能把我這宅子給夷為平地的底氣！】

　　燕三爺混跡仙河鎮這麼多年，從一個小混混爬到今天的位置，靠的不是能打，也不是心狠。

　　是眼力。

　　是懂得什麼人能惹，什麼人……是碰都不能碰的菩薩。

　　眼前這個秦水煙，就是一尊活菩薩。

　　一尊……披著知青外衣，開著拖拉機，卻能隨手砸出萬金，身後還站著軍隊背景的，笑面活菩薩。

　　小馬被他罵得一縮脖子，臉上的貪婪和兇狠瞬間被冷汗取代。

　　他這才後知後覺地反應過來，秦水煙輕描淡寫帶過的那句話裡，究竟藏著多麼可怕的分量。

　　「三……三爺，我……」

　　「閉嘴。」

　　燕三爺不耐煩地打斷他，將那半截沒點燃的煙扔在地上，用皮鞋尖碾了碾。

　　他眯起眼睛，像是在回味什麼。

　　「開拖拉機……呵呵，真他娘的是個人才。」

　　「有錢，有貌，有膽，有識，還有腦子……」

　　「這仙河鎮，來了個了不得的妙人兒啊。」

　　他頓了頓，語氣忽然變得嚴肅起來。

　　「小馬，你給我聽好了。」

　　「傳話下去，以後在鎮上，誰要是看到這位秦知青，都給我客氣點，放尊重些。」

　　「她要是有什麼事需要幫忙的，能幫就幫一把，結個善緣。」

　　「誰要是敢不開眼，動她一根頭髮，壞了我的事……」

　　燕三爺的聲音沉了下去，眼底閃過一絲真正的殺意。

　　「……就自己去後山挖個坑，把自己埋了。」

　　小馬嚇得一個激靈，冷汗涔涔而下，連聲應道：「是！是！三爺，我記住了！我這就去跟兄弟們說！」

　　「嗯。」燕三爺擺了擺手，「去吧。」

　　看著小馬連滾爬帶跑的背影，燕三爺重新靠回椅背上，長長地吐出了一口濁氣。

　　【這女人，假以時日，絕非池中之物。】

　　【說不定將來……我燕老三，還有仰仗她的時候。】

　　他這一輩子，就是靠著這雙識人的眼睛，才從無數風浪裡活到了現在。

　　他相信自己的判斷。

　　***

　　仙河鎮的街道上，陽光炙熱，明晃晃地照在土路上，揚起一陣乾燥的塵土。

　　秦水煙走出那座陰森的宅院，沐浴在陽光下的那一刻，才緩緩地，吐出了一直憋在胸口的那口氣。

　　背後那股如影隨形的陰冷，彷彿瞬間被熾熱的陽光碟機散、蒸發。

　　她看似平靜，但隻有她自己知道，剛才每一步，都走在刀尖上。

　　燕三爺是隻老狐狸，隻要她流露出半分怯意，今天走出那扇門的，恐怕就隻有一具屍體了。

　　她賭的就是燕三爺的精明和多疑。

　　她賭他不敢輕易動一個背景不明，卻敢豪擲萬金的人。

　　幸好，她賭對了。

　　「噗通！」

　　一聲悶響自身後傳來。

　　秦水煙回頭，隻見顧明遠像是被抽走了全身的骨頭，一屁股癱坐在了地上。

　　他的臉色蒼白如紙，額頭上全是虛汗，胸膛劇烈地起伏著，張大著嘴，像是脫水的魚一樣，大口大口地喘著粗氣。

　　劫後餘生的巨大恐懼和狂喜，讓他渾身都在發抖。

　　剛才在院子裡，他全程都是懵的。

　　此刻站在陽光下，那令人窒息的後怕，才如潮水般將他徹底淹沒。

　　秦水煙瞥了他一眼，眉梢微微挑起。

　　真沒出息。

　　她走過去，用那雙乾淨秀氣的布鞋尖，不輕不重地踢了踢他的小腿。

　　「起來。」

　　她的聲音帶著一絲大小姐特有的命令口吻。

　　「我沒吃早飯，餓死了。」

　　「陪我吃飯去。」

　　「順便……」秦水煙的目光落在他身上，「跟我說說，這些年許默和你的事。」

　　顧明遠一個激靈，從地上手腳並用地爬了起來。

　　說句不好聽的，秦水煙是花錢，把他，還有默哥他們，從燕三爺手裡「買」下來的。

　　她現在，才是他的新老大。

　　不過……

　　顧明遠偷偷看了一眼秦水煙平靜的側臉。

　　認她當老大，這福利待遇……可比跟著燕三爺好太多了。

　　他不敢再多想，連忙拍了拍屁股上的土，像個最忠心的小跟班，亦步亦趨地跟在了秦水煙身後。

　　兩人一前一後，走進了仙河鎮上唯一的國營飯店。

　　飯店裡人聲鼎沸，空氣中瀰漫著飯菜和肉的香氣。

　　秦水煙無視了周圍投來的好奇目光，徑直走到櫃檯前。

　　「同志，要一隻白斬鴨，切好。」

　　「兩碗牛肉拉麵，多加肉。」

　　「再來一碟花生米，一碟拍黃瓜。」

　　她的聲音清脆。

　　售票員都被她這豪氣的點單給驚了一下，收錢的時候，手都頓了頓。

　　顧明遠跟在後面，聞著那股霸道的肉香，肚子不爭氣地「咕咕」叫了起來，臉上一陣發燙。

　　兩人在靠窗的木桌旁坐下。

　　很快，油光鋥亮、香氣撲鼻的白斬鴨和兩大碗熱氣騰騰的牛肉麵就端了上來。

　　那牛肉片，鋪了滿滿一層，幾乎看不見底下的麵條。

　　顧明遠狠狠地咽了口唾沫。

　　秦水煙慢條斯理地拿起筷子，夾了一塊鴨肉，姿態優雅地放進嘴裡。

　　她吃東西的樣子很好看，不緊不慢，帶著一種刻在骨子裡的教養。

　　「吃吧。」她擡了擡下巴，示意顧明遠。

　　顧明遠這才如蒙大赦，拿起筷子，幾乎是埋頭紮進了面碗裡。

　　滾燙鮮香的湯汁，勁道的麵條，大塊的牛肉……他吃得狼吞虎咽，眼眶都有些發熱。

　　秦水煙也不催他，靜靜地吃著自己的東西。

　　直到顧明遠風捲殘雲般幹掉大半碗面，速度才慢了下來。

　　他擡起頭，有些不好意思地抹了抹嘴。

　　「秦知青……你……你想問什麼？」

　　秦水煙夾著黃瓜的手頓了一下，擡眸看他，眉頭幾不可查地皺了皺。

　　「說了，以後叫我名字。」

　　她的語氣很淡，卻讓顧明遠心頭一凜，立刻改口：「……水煙姐。」

　　這個稱呼，似乎讓秦水煙滿意了一些。

　　她放下筷子，用餐巾紙擦了擦嘴角，這才開口。

　　「你和許默，在燕三爺手底下，混幾年了？」