顧明遠僵硬地轉動著脖子，視線從秦水煙那張平靜得過分的臉上，緩緩移開，落在了藤椅上那個男人身上。

　　他一直知道，他和默哥，還有胖子他們，走的是一條刀尖上舔血的路。

　　這條路，沒有盡頭，更沒有回頭路。

　　每次聽到風聲，說鎮上哪個不長眼的倒黴蛋被部隊的人帶走，他心裡不是沒有過害怕。

　　他怕得要死。

　　夜裡做夢，都是自己被拷上手銬，押上那輛綠色帆布卡車的場景。

　　他害怕下一個，就會輪到他。

　　隻是，再怎麼害怕，也得硬著頭皮往下走。

　　不給燕三爺賣命，他拿什麼賺錢？

　　拿什麼養活家裡病著的奶奶和底下嗷嗷待哺的妹妹？

　　人窮，命就賤。

　　他隻能一邊怕，一邊心存僥倖。

　　直到這一次。

　　洪水，終於衝到了他的面前。

　　默哥被抓了。

　　那個永遠走在他們最前面，為他們遮風擋雨，像座山一樣可靠的默哥，被抓了。

　　那一刻，顧明遠才真真切切地感覺到，大難臨頭了。

　　默哥都被抓了，他還遠嗎？

　　他也想過走，想過金盆洗手，回村裡老老實實地掙工分。

　　可進來容易，出去難。

　　燕三爺的碼頭，不是菜市場，想來就來，想走就走。

　　道上有道上的規矩。

　　想走可以。

　　第一，把你這些年跟著三爺賺到的錢，一分不少，三倍奉還。

　　第二，自己剁下一隻手，從此滾出仙河鎮。

　　這是離開燕三爺的代價。

　　他想走，但是不敢走，更沒辦法走。

　　那些錢，早就被他填了家裡的無底洞，別說三倍，他現在連三十塊都拿不出來。

　　更何況……還要一隻手。

　　他以為，自己這輩子，就要爛死在這條道上了。

　　可他怎麼也想不到，這個他以為無解的死局，這個讓他夜夜驚醒的噩夢，就被秦水煙，用錢，輕而易舉地……給砸開了。

　　三千塊，撈人。

　　四千塊，買斷。

　　整整七千塊。

　　不，加上她取出來還沒用上的，是整整一萬塊。

　　一萬塊啊！

　　那是一個什麼樣的概念？

　　把他，還有胖子瘦猴他們幾個，打包稱斤賣了，都湊不齊這個天文數字的零頭。

　　恍惚。

　　震驚。

　　狂喜。

　　酸澀。

　　無數種複雜的情緒，像是打翻了的五味瓶，在他胸腔裡瘋狂翻滾，最後，盡數湧上了眼眶。

　　男兒有淚不輕彈，隻是未到傷心處。

　　也未到……被救贖時。

　　顧明遠再也控制不住，雙腿一軟。

　　「噗通！」

　　他直挺挺地，在燕三爺面前跪了下去。

　　他沒有絲毫猶豫，俯下身，將額頭重重地磕在了冰涼堅硬的水泥地上。

　　「咚！」

　　「咚！」

　　「咚！」

　　三聲響頭，又快又狠，聽得人心頭髮顫。

　　他擡起頭時，額前已經是一片刺目的紅。

　　顧明遠卻感覺不到疼，他通紅著眼眶，聲音嘶啞，帶著濃重的哽咽。

　　「三爺！」

　　「這幾年，我顧明遠，還有我那幾個不爭氣的兄弟……承蒙您照顧了！」

　　這一拜，是告別。

　　告別這幾年來，提心弔膽，卻也讓他們勉強能吃上一口飽飯的日子。

　　燕三爺坐在藤椅上，看著跪在地上的顧明遠，臉上那陰沉的表情早已散去，取而代之的是一種生意人特有的精明和客氣。

　　他站起身，親自上前，雙手將顧明遠扶了起來。

　　「哎，明遠，你這是做什麼。」

　　他的聲音裡帶著笑，聽起來竟有幾分溫和。

　　「這麼客氣做什麼？你幫我辦事，我給你工錢，這是錢貨兩訖的事，談不上什麼照顧不照顧的。」

　　他的話說得滴水不漏，將彼此的關係撇得乾乾淨淨。

　　隨即，燕三爺話鋒一轉，那雙銳利的眼睛，似笑非笑地瞥向一旁始終沉默的秦水煙。

　　「你啊，真要謝，可別謝我。」

　　「該謝誰，你心裡……應該有數吧？」

　　顧明遠的身體一僵。

　　他順著燕三爺的目光，緩緩地，轉過頭，看向了那個自始至終都站在那裡的纖細身影。

　　秦水煙。

　　是她。

　　是她拿出了那筆他一輩子都無法想象的巨款。

　　是她，把他和兄弟們從這個泥潭裡，硬生生地拽了出來。

　　是她，給了他們……重活一次的機會。

　　顧明遠的眼圈，「唰」地一下就紅了。

　　他什麼也說不出來。

　　剛剛被扶起的膝蓋，再一次，毫不猶豫地彎了下去。

　　「噗通！」

　　這一次，他跪在了秦水煙的面前。

　　「秦知青……」

　　他一開口，聲音就哽咽了。

　　豆大的淚珠，不受控制地從眼眶裡滾落，砸在乾燥的水泥地上，洇開一小片深色的痕迹。

　　「我……我顧明遠，嘴笨，不會說話……」

　　「我……我代替我那幾個兄弟……」

　　「也……也代替默哥……」

　　他泣不成聲，幾乎說不下去，隻能重重地，用那通紅的額頭，再次朝著地面磕了下去。

　　「謝謝您！」

　　「謝謝您的大恩大德！」

　　秦水煙靜靜地看著他。

　　直到他磕完這個頭，她才微微點了點頭，算是應下了這份謝意。

　　她上前一步，伸出手，扶住了顧明遠的手臂。

　　「起來吧。」

　　「男兒膝下有黃金，別動不動就跪。」

　　顧明遠隻覺得手臂上一股巧勁傳來，整個人就不由自主地站了起來。

　　秦水煙這才收回手，重新看向燕三爺，唇角勾起一抹恰到好處的微笑。

　　「三爺。」

　　她客氣地說道。

　　「您的意思，我已經明白了。錢，您也收了。」

　　「事情呢，我也傳達到位了。」

　　「接下來，就是撈人的事……」

　　「……就等您的好消息了。」

　　她看了看窗外的天色。

　　「時間不早，我和明遠，就不打擾你聽取曲的雅興了。」

　　燕三爺臉上堆著笑，眼底的精光卻一閃而過。

　　「哎，這麼急著走做什麼？」

　　他熱情地挽留道：「來都來了，吃了飯再走嘛！我讓廚房備幾個好菜，咱們喝兩杯。」

　　秦水煙卻搖了搖頭，笑容裡帶上了一絲無奈。

　　「不了，三爺。我還得趕著回去呢。」

　　「隊裡的一車化肥等著我去送。」

　　她嘆了口氣，語氣活像個為工作發愁的小知青。

　　「這要是送貨不及時，耽誤了秋播，可是要被我們大隊長罵的。」