吳藥師聽見這話，肩膀猛地一塌，整個人像被抽去了主心骨，軟塌塌地癱坐在椅子上。

　　既然已經提到了他的兒子，想必已經調查清楚了，此事是瞞不住了。

　　他雙手捂住臉，喉嚨裡發出壓抑的嗚咽聲。

　　過了好一會兒，他才開口，聲音又啞又碎，「他們跟我說……隻要我做了這件事，就能讓我兒子中舉。我兒子寒窗苦讀十幾年，考了那麼多次，每一次都差一點點。」

　　「他明年就三十五了，若是再考不中，那可如何是好？我總不能看著他一輩子就這麼考一回失望一回，我......」

　　他擡起頭，眼裡布滿了紅血絲，淚光在昏暗的油燈下閃了閃，「侯爺，我知道我做錯了。可我也是沒辦法啊！我就這麼一個兒子……」

　　吳藥師本名吳道有，本是老實本分的人，家中僅育有一子。

　　早年兒子讀書聰慧，家裡人抱有眾望，以為定能金榜題名。

　　可自從二十歲那年中了秀才後，再也無法前進一步，回回落榜。

　　儘管所有人都讚歎他兒子的文章做的好，可卻次次落榜。

　　老兩口有勸過兒子，不如早早放棄科舉，跟著他學醫，也能討口飯口。

　　可偏偏兒子執拗，這麼大歲數了執著於科舉，也不肯娶妻成家，這可愁壞了老兩口兒。

　　眼看明年的科考在即，吳道有正發愁之時，他的醫館裡來了兩個人。

　　對方開口就拿他兒子科考之事做交易。

　　若是金銀珠寶，他想他不會心動。

　　因為他這輩子挺滿足，掙點診金，過點小日子，一家幾口人也能溫飽。

　　可那是他兒子的科考之路啊......

　　謝遠舟看著他那張滿是愧疚和痛苦的臉，沉默了片刻後開口道：

　　「你有沒有想過，你兒子本就該榜上有名的，隻是被人從中試了壞？」

　　「什麼？」吳有道猛然擡起頭，不可置信的看著謝遠舟。

　　「這......這怎麼可能？我兒他......我兒他.......」

　　難道他兒子的名額被別人頂替了？

　　謝遠舟不疾不徐道：「有什麼不可能？你兒子自幼聰慧過人，滿腹經綸，難道不該上榜嗎？」

　　吳有道望著謝遠舟，瞳仁輕顫。

　　那些年他陪著兒子挑燈夜讀，省吃儉用給兒子買書買紙，看著兒子一次次滿懷信心地走進考場，又一次次失魂落魄地走出來。

　　每次落榜，兒子都會悶在屋裡好幾天不出門，他不忍心問，也不敢問。

　　他隻能一遍遍地安慰兒子，說沒關係，下次一定能行。

　　可他從來沒想過，兒子之所以一直不行，是因為有人從一開始就不讓他行。

　　吳有道的眼眶紅了，眼淚像斷了線的珠子一樣滾落下來，砸在桌面，洇開一小片深色印記。

　　他捂住臉，聲音發顫，「侯爺……你是說，我兒的名額……被人頂替了？」

　　謝遠舟沒有點頭，也沒有搖頭，隻是靜靜地看著他。

　　來之前，喬晚棠把調查到的情況一五一十地告訴了他。

　　吳思初的文章底子極好，

　　在吳揚當地是出了名的才子。

　　他的卷子每次都被考官批了「甲等」，可最終放榜的時候，他的名字總是落在那條線下面。

　　她派出的靈寵悄悄打聽過，說是上頭有人打了招呼，把吳思初的名字換成了某一個關係戶的。

　　世道就是這樣，有錢有勢的人家想要一個功名，隻需要一句話、一筆銀子，就能把一個寒窗苦讀十幾年的窮書生踩下去。

　　而像吳思初這樣的人，考多少次，就被人頂替多少次。

　　吳思初不知道自己是被頂替的，隻以為自己還不夠好。

　　吳有道也不知道，隻以為兒子運氣不好，或是才學還差那麼一口氣。

　　可如今謝遠舟把這件事攤開在他面前，他才知道，自己這些年和兒子一起承受的那些失望和痛苦，全都是被人算計好的。

　　他哭了好一會兒，才慢慢停下來，拿袖子擦了擦臉。

　　他擡起頭看著謝遠舟，目光裡帶著說不清的複雜。

　　有憤怒，有悔恨，有替兒子鳴不平的痛心，也有對自己所做之事的深深愧疚。

　　「侯爺，」他聲音沙啞「我做了錯事，害了一條人命。我願意認罪。可求你……求你替我兒討個公道。」

　　謝遠舟看著他，沒有立刻回答。

　　他心裡頭像被什麼東西堵著，悶悶的，沉甸甸的。

　　新帝登基的時候，他曾經以為，隻要換了皇帝，換了朝堂上那些腐朽的舊人，天下就能海晏河清。

　　可如今他才發現，那些藏在水面下的不公，依舊在暗處湧動。

　　一個寒門學子想要靠自己的本事出頭，難如登天。

　　他憑一人之力，能改變多少？

　　他不知道。

　　可哪怕力量微薄，他也想試著扭轉一下。

　　讓那些真正刻苦讀書的學子，能有一份公平。

　　他沉默了片刻，嗓音沉沉道：「吳有道，你若是真的心疼你兒子，真的替他感到不公，那就當著聖上的面，把這件事的來龍去脈全部說出來。」

　　吳有道渾身一顫，眼底閃過一絲懼意，「聖……聖上？我一介平民，哪裡有機會見到聖上？就算真的見到了，我……」

　　他低下頭，手指在膝蓋上微微發抖，「我害怕啊。我……我一輩子沒進過宮，連衙門都沒去過幾回，我……我怕說錯話，怕連累了我兒……」

　　謝遠舟看著他，目光平靜，「吳有道，你兒子被人頂替了那麼多年，你替他說過一句話嗎？你替他討過一回公道嗎？」

　　「你寧願相信那些權貴畫的許諾，也不願意相信這世上還有律法公義，這是你的不對。」

　　他頓了頓，聲音沉了幾分，「可如今不一樣了。你若是願意站出來，把你的所作所為說出來，把背後指使你的人說出來，那你兒子的事，我替你去查。」

　　「你兒子失去的那些機會，我不敢說一定能幫他全部找回來，但至少，我要讓那些使壞的人知道，這天下，還有人在看著他們。」