「副領，你今日那手舞花接紮可太厲害了，什麼時候也教教我們？」

　　銅頭蹭到阿禾身後時，阿禾正被眾縣兵圍著，縣兵們七嘴八舌，讓她教他們技藝。

　　她腦後高束的髮辮用牛皮繩勒得筆直，發梢垂在腰肌，隨轉身掃過腰間懸挂的刀鞘。

　　「是你？」銅頭正琢磨著該如何開口，便見阿禾轉了過來，給了他一個笑：「你怎的來我們這邊了？可是來尋人？」

　　銅頭藏起抖個不停的手。

　　在他眼中，阿禾整個人都透著股說不出來的韌勁兒。

　　她既像勁草，又像春花，還像一桿又直又亮的銳利長槍。

　　銅頭恨自己沒有讀過書。

　　若讀過書，他是不是就能把阿禾形容得更加美好？若讀書過，在面對阿禾時，他是不是就不會詞窮，像個隻會臉紅的結巴？

　　「我......」他不敢看阿禾的眼睛，也不敢看其他人的神情，悶頭說：「我來尋你。」

　　「哦——」周遭人開始起鬨。

　　「這有什麼好『哦』的？」阿禾揮開起鬨的人，笑著問他：「那你找我作甚？難道是......還想和我比劃比劃槍法？」

　　她太大方了。

　　對比之下，銅頭感覺自己像來偷東西的賊。

　　「不，我不是想和你接著比劃。」看著遠處林二揚起鼓勵的拳頭，銅頭深吸一口氣，大聲道：「我叫銅頭，想和你交個朋友，能......問問你的名字嗎？」

　　說罷，他緊緊閉氣，迎接屬於自己的審判。

　　「我當是什麼事！」阿禾將槍桿往地上一杵，伸出拳頭道：「我叫項禾，大家都叫我阿禾。之前我便注意到你了，你這人槍法不錯，腦子也算靈光，你這個朋友，我交了！」

　　看著近在咫尺的拳頭，銅頭愣了。

　　阿禾說......之前便注意到他了？

　　巨大的喜悅將他席捲，待他反應過來時，他的拳頭，已經和阿禾的拳頭碰了頭。

　　阿禾笑得燦爛：「下次再見！」

　　他會永遠記住這一瞬間。

　　他也說：「等你回京，下次再見。」

　　「整軍！」

　　分別的號角被吹響，看著阿禾跑開的背影，銅頭又暗自重複了一遍——「再見。」

　　忠武軍退出了大校場，隻剩同安縣兵還在內。

　　校場的風比方才靜了不少，日頭正正落在數百縣兵肩頭。

　　蘇焱站在隊伍最前，玄色衣角隨風微盪，他右手按著腰間刀鞘，沉聲道：「同安縣兵，再次整軍！」

　　「唰——」數百人齊齊調整站姿。

　　「見過沈大人！」蘇焱率先單膝跪地，聲線還帶著未褪去的少年氣。

　　緊隨其後的是轟然聲響，數百人同時單膝跪地，仰頭望向台上的沈箏：「見過沈大人！屬下願為大人守同安，萬死不辭！」

　　「萬死不辭！」

　　聲浪撞上校場圍牆，回聲層層疊疊，蓋住了遠處風聲。

　　視線從一張張真摯的面容上滑過，看著他們緊握武器的雙手，挺直的脊背，沈箏鼻尖微酸。

　　難怪都說，不想當將軍的廚子不是好司機，原來當將軍的感覺這麼幸福。

　　他們信任你，他們忠於你，他們願為了你拋頭顱灑熱血。

　　可你甚至都叫不出他們的名字。

　　如此不公，他們卻仍無怨言。

　　沈箏上前好幾步，擡手虛扶：「諸位請起。」

　　「謝大人！」眾人起身動作依舊整齊。

　　沈箏神色微頓，思忖良久後道：「往後同安縣的山，同安縣的水，同安縣的百姓，便拜託諸位了。既諸位願隨本官遠赴同安，本官也在此向諸位保證——」

　　「本官，也會替諸位護好家人，若家中有任何難處，諸位儘管開口。」

　　他們都還年輕。

　　無論男女，放在家中都是頂樑柱一般的存在，所以在沈箏眼中，他們的家人，同他們一樣重要。

　　「誓死追隨大人，守護同安！」

　　風再一次裹著縣兵的誓言傳來。

　　這一次的誓言好似沉了許多，好像還隱藏著幾分對未來的憧憬。

　　隊伍首位，蘇焱率先擡手，對一旁的以群行了個標準的軍禮，緊接著，數百人的軍禮接連落下。

　　「多謝以統領悉心教導，我等必將銘記於心！」

　　以群按刀的手微頓，嘴角笑意在日光下愈發明顯。

　　......

　　一刻鐘後。

　　縣兵們身穿常服，背著簡單的行囊走出了練兵場大門。

　　校場中，魯伯堂手執複合弓，猛地一拍腦門：「怎的將正事都給忘了！」

　　沒請沈大人幫忙調弓鏡！

　　忠武軍也沒能和同安縣兵比上箭術。

　　如此重要的兩件事，他竟忘了個一乾二淨！

　　沉思片刻後，他再一次咬牙：「蘇焱這臭小子......」

　　校場門口。

　　出校場後，縣兵們徑自便打亂了整齊的隊伍，四散開來。

　　「頭兒！」幾人小跑追上了蘇焱，撓頭問道：「我們記得......你家就在上京是不？你這會兒準備回家去了？」

　　蘇焱點頭：「走回去約莫要大半個時辰。」

　　目光從幾人面上滑過，他突然想起：「你都不是上京人士.......這短短一日告親假，不足矣讓你們趕回家中，要不，你們都跟我回家吧？」

　　「不了頭兒，我們跟著副頭兒，去大人的莊子上住。」

　　說著，幾人面上露出一絲擔憂：「入選那日，我們便好好跟家中告了別，該說的話都說了。倒是頭兒你......回去後，你可要好好和伯母說，莫要再吵架了，母子間哪有什麼隔夜仇......」

　　蘇焱握著行囊的手緊了緊，點頭：「知道，別操我的心，你們趕緊去吧。」

　　望著朝他們招手的阿禾，幾人點頭：「那我們先過去了，莊子上等你！」

　　蘇焱對他們笑了笑，往上京方向走去。

　　一開始，他歸心似箭，走得很快，不到半個時辰，便到了上京北城門口。

　　可上京的土地總是那麼黏，黏他鞋底，黏他腿腳，黏他心神。

　　過了北門後，他走不動了，背著行囊靠在了一棵柳樹下。

　　柳枝撫著他的發頂，他覺得有些癢，有些煩，但還是邁不開步子。

　　直到此時他才發現，他不敢回家，他不敢面對母親，他害怕看見那雙含淚的雙眼，他害怕跪在父親牌位前。