沈箏一直陪餘時章在土窯旁等著，餘時章心中的煩悶逐漸消退，後面還頗有心情地與沈箏談起了牛儲。

　　彼時的牛儲正在一旁與白嵩學著刻字。

　　餘時章見沈箏看得出神，問她：「要不要上去試試，感受感受本伯的真跡？」

　　沈箏眉心一跳。

　　真是越來越不害臊了......

　　「下官手笨，還是算了吧。」

　　餘時章嫌棄她：「就是怕臟手。」

　　沈箏還真沒這麼想，摸摸泥巴而已，有什麼臟不髒的。

　　「下官從小手上功夫就不好，這種精細活路拿給下官來做，怕是浪費了泥胚。」

　　餘時章望著忽明忽暗的窯火，不再說話。

　　約莫過了兩刻有餘，窯火熄滅，一股股青煙裊裊升起，給整個小院蓋上一層薄紗。

　　餘時章拿起一把扇子在二人面前扇著，邊咳邊說：

　　「就是這兒不好，每次熄火都要冒煙。上回學生們還以為這兒走水了，一窩蜂跑了過來要救火。」

　　沈箏將手指放在鼻下，淺淺一笑，心中思忖著。

　　印刷需要的模字說多不多，說少不少，就怕偶有要用的生僻字，沒有提前燒制，又要再開一次工，得不償失。

　　所以還不如一開始就將做的模字全都最好，免得往後麻煩。

　　沈箏當即拍闆：「縣學背後不遠處有一塊地，但那塊地有主。今日事了下官讓李山長去問詢一番，看那戶人家是否願意將地賣給縣學，或是由縣衙出面給他們置換一塊地。」

　　餘時章早就有這想法了：「這段時日你都圍著布坊轉，終於分了點心思給印坊了。」

　　沈箏嘿嘿一笑，接過扇子給他扇著風。

　　「其實一開始是想著將印坊建在布坊旁的，但說不準到時候要用到學生們，還是讓他們不必兩頭跑來得好。不過因著印坊與布坊一樣，都需要一大塊空地來架架子，晾紙張，所以佔地必不能小，這才多考慮了會兒。」

　　「到時候建個小窯，砌個排煙管子，將往上排，這樣就熏不著大夥兒了。」

　　餘時章聞言露出滿意神色。

　　二人談話間，青煙漸停，牛儲率先上前，一杆子捅開了封口的泥巴，從中夾出兩個托盤。

　　一股熱氣席捲而來，但他的雙眼還是一瞬不瞬地盯著托盤。

　　等待片刻後，他露出一副「果然如此」的模樣，嘆了口氣。

　　「伯爺、大人、師傅，還是有部分胚子一開窯便裂開了。」

　　他懊惱地一抓頭髮，有些沮喪：「定是我哪個步驟出了錯，害咱們浪費了這麼多胚子。」

　　白嵩將他的手按了下去，「不怪你，咱們本就是第一次嘗試，且說不準......這問題就是不可避免的。今日沈大人來了，咱們一塊兒看看。」

　　牛儲沮喪的目光突然變得明亮，一眨不眨看著沈箏。

　　沈箏側頭不與他對視。

　　這白嵩，將話說得如此滿，若是她不想出解決辦法，怕是在牛儲心中的形象要一落千丈了。

　　她與餘時章一同上前，燒乾的泥胚還蘊著熱氣，整體呈土紅色，大小比刻字之時小了一圈，上面的字跡清晰可見。

　　沈箏等熱氣逐漸消退後，才上手拿起一個裂開的陰文泥胚。

　　裂縫不大，但剛好在文字中心開裂，若是反印成陽文，這裂縫會顯得更大，墨印出來的字也會裂得更明顯。

　　沈箏在這方面算不上行家，活字印刷術也不像紡織機是系統出品，可能遇見的問題與解決方式都被列了出來。

　　她隻有從步驟上找問題。

　　泥胚用的泥沒有問題，捏泥加的東西也沒有問題，也是按照比例添加的。

　　他們圍著土窯看了一圈，窯也沒有問題，密閉得好好的，不然泥胚也不會被完全燒乾。

　　「燒制時長呢？」沈箏問。

　　白嵩立刻從懷中取出一張紙，「屬下與伯爺想過，是否是時長的問題，也一一試驗過了，時間若短了，泥胚未全乾，長了，泥胚還是這樣，裂縫也未有增大。」

　　這是沈箏最不願聽到的答案。

　　若是時間長了裂縫增大，還說不準是燒制時長的問題。

　　如此看來，燒胚有裂縫，可能是這個時代還無法解決的問題？

　　可能還真是如此。

　　白嵩抿唇，看了餘時章一眼，說出了自己經問詢得來的結果。

　　「屬下昨日其實去泉陽縣的磚窯大緻問過，他們燒磚也會如此，至今沒有找到解決辦法。不過因著他們燒制是磚塊，有裂縫也不影響使用，所以便未糾結這一問題。」

　　牛儲說昨日師傅怎麼出去了一趟，他突然想到了什麼，問道：

　　「師傅，瓷窯呢？瓷器定是要避免開裂的。」

　　白嵩還是搖頭，他對這方面略有了解。

　　「瓷器燒制途中開裂，也是極為正常的現象，且咱們用的土與燒瓷的土不一樣。」

　　「這不就沒有辦法了......」牛儲很是喪氣，「還是因為我太笨了，沒辦法給咱們解決困難。」

　　沈箏聞言看了他一眼，不贊同道：

　　「別什麼事兒都往自己身上攬，有必要把身上的擔子搞得這麼重嗎？你這性格不行，得改。」

　　白嵩也拍了拍他肩膀，安慰道：

　　「你瞧，沈大人也如此說你。不要一出事就覺得是自己的問題，這分明是咱們大家的責任，你攬在自己身上，對你無甚好處。」

　　牛儲看了看沈箏，又看了看白嵩。

　　他往日在家就是如此，他怕看到爹娘生氣失望的神情，所以一有什麼問題就往自己身上攬。

　　自己挨一頓罵，比爹娘失望的眼神來得輕巧。

　　沈箏在心中搖了搖頭。

　　這不就典型的討好型人格，看來下來要與白嵩好好說道說道，心理健康也很重要。

　　不過眼下，還是要先找找泥胚開裂的原因才是。

　　牛儲小心翼翼地將托盤在石桌上放下，幾人圍桌而坐，開始集思廣益。

　　一開始人人都踴躍發言，將可能導緻問題的情況異議列舉，但又意料之中的被一一否決。

　　然後幾人面面相覷，絞盡腦汁，偶有人發言。

　　最後秋風瑟瑟，襯得幾人好不寂寥，餘時章突然問了沈箏一句：

　　「對了，你尋本伯為何事來著？」