他們每日從縣城挑著幾十斤重的糧菜步行十幾裡山路。

　　風吹日曬不說，換來的卻是埋怨。

　　可他們也不敢真發火。

　　村民們雖窮，但抱團守望慣了。

　　一旦激怒，可能集體拒收救濟，到時候差役交不了差，回去還要挨罰。

　　他隻能咬牙忍著，轉身大步離開。

　　宋父瞅了會兒熱鬧，轉身回了家。

　　他們家的肉，幾乎沒斷過。

　　快到中午，院子裡就飄著濃香。

　　宋家房子不密封，那股子肉味兒，風一吹，滿村子都聞得見。

　　村裡人早一個多月沒沾葷腥了。

　　一聞這味兒，肚子裡像有隻手在抓，癢得直跺腳。

　　「宋家天天有肉香，哪來這麼多肉啊？」

　　有個老漢拄著拐杖走過。

　　他記得去年冬天宋家也不算富裕，怎如今災情不斷，他們倒過得滋潤？

　　「要不是前陣子鬧掰了，我肯定厚著臉皮去討一口。」

　　另一個婦人撩了撩袖子。

　　人人嘴上不說，心裡卻都饞得慌。

　　尤其是魏氏，坐在竈台邊，越想越氣。

　　「宋家太黑心！有肉不分，一家子獨吞，把全村人當瞎子？」

　　看著鍋裡稀薄的米湯，再聞著遠處飄來的肉香，心中的怒火蹭蹭往上冒。

　　「姑姑。」

　　魏奇正蹲在門口修理鋤頭，聽見這話立馬站起身來。

　　他知道姑姑脾氣倔，容易口無遮攔。

　　偏偏現在母親的病全指望宋綿綿醫治，萬不能得罪了人家。

　　魏氏一聽，臉色立刻拉了下來。

　　「我說錯啥了？以前咱們……」

　　以前兩家走得很近，逢年過節常有來往，宋家也贈過幾次肉塊。

　　可後來因一場誤會撕破臉。

　　「那都是過去的事了，還提它幹嘛？」

　　魏奇心裡咯噔一下。

　　「行行行，我不說了。」

　　魏氏翻了一個白眼。

　　她嘴上答應得乾脆，心裡卻不服氣。

　　不就幾塊肉嘛？

　　她在心裡冷笑。

　　餓成這樣，誰還在乎臉面？

　　她早已不是第一次幹這種事了。

　　村裡哪家雞少了一隻，蛋不見了，總有人說看見她鬼鬼祟祟地出入後院。

　　她霍然站起，步伐利索地走向門口。

　　這一次，她絕不會空手而歸。

　　這女人幹過不少次了，偷雞摸狗早成習慣了。

　　她有一套自己的道理。

　　橫豎沒人看見，就算髮現了也能賴過去。

　　可宋家有個會功夫的，耳朵靈得很。

　　魏氏知道這事，所以一直不敢輕舉妄動，可今天，她實在按捺不住了。

　　黎安站在院子中央，雙手抱臂。

　　片刻後，他轉身走進堂屋。

　　「齊重哥，過來一趟。」

　　「咋了？」

　　宋齊重問。

　　黎安冷笑。

　　「家裡鬧耗子。」

　　「多大的耗子？」

　　宋齊重一挑眉，這話騙鬼呢。

　　所謂「耗子」，哪裡真是老鼠？

　　分明是有人動了歪心思，想趁機偷食罷了。

　　「去看看就知道了。」

　　兩人推門出來。

　　他們對視一眼，腳步未停，徑直走向院子中央。

　　擡頭一瞧。

　　牆上正蹲著個身影，頭巾歪斜，手裡還抓著一根短木棍，正吭哧吭哧地往外爬。

　　宋家院牆高，尋常人想翻進來可不容易。

　　魏氏是踩著闆凳翻進來的。

　　那凳子還是她從自家偷偷搬來的，這會兒又想原路返回，踩著小凳子溜出去。

　　可她剛爬到一半，膝蓋卡在牆沿，身子懸在半空，進也不是，退也不是。

　　還沒有翻過去，一低頭，突然發現院裡多了兩個人。

　　「你……你們……」

　　魏氏心裡咯噔一下，腿一軟，差點從牆上摔下來。

　　她連忙用手撐住牆沿。

　　「我就……我就……來看看齊重他娘，還有齊飛……好不好……我……我好心來看看……」

　　「是嗎？」

　　黎安慢悠悠走到院門外。

　　腳邊，躺著兩隻能看見綁著腿的野雞。

　　他二話不說，彎腰一把把牆邊的椅子拎走。

　　魏氏就這麼被卡在牆頭，上不去，下不來。

　　「黎安！你想幹啥？！」

　　「我……我是來看人的！不是偷東西！你這是想害死我嗎！」

　　「這話該我問。」

　　黎安冷冷開口。

　　他拎起腳邊的野雞，隨手一甩，扔進院子裡。

　　「雞腳為啥綁著？為啥擱在咱家院外？你，是來串門的？」

　　「這……我哪知道？」

　　魏氏眼神飄忽。

　　「那雞……那是自己飛出來的！我好心幫忙抓回來，你還反咬一口？真是……真是好心沒好報！」

　　宋齊重身上還纏著繃帶。

　　「魏氏，你偷了我家的雞。那雞昨夜還在雞棚，今早便不見了。你翻牆進來，又想翻牆出去，腳邊還帶著兩隻綁好的雞，這難道是『幫忙』？」

　　「偷？你可別亂扣帽子！」

　　魏氏立刻急了，臉漲得通紅。

　　「我那是看見你們家雞飛出來了，撲騰撲騰往外跑，怕你們丟了心疼，才追著抓回來！你們不謝我，反倒誣陷我？好心當成驢肝肺！天理何在！」

　　「謝謝你的『好心』。」

　　黎安冷笑。

　　他不再多言，轉身拉住宋齊重的胳膊。

　　「走，回家睡覺。夜風涼，你傷口還沒好全，別在這兒耗著。」

　　「你放我下來！」

　　魏氏壓著嗓子喊。

　　她縮在牆頭，進退維谷。

　　宋綿綿好久沒回家了，自從被縣令召入縣衙協助醫案，便一直沒回來。

　　她住在衙門後院的偏房，每日忙碌不休。

　　這兩名禦醫原本自視甚高，平日眼高於頂，對鄉野郎中不屑一顧。

　　可如今，卻被宋綿綿一手精湛的針術和獨到的藥理分析折服。

　　他們倆翻遍了古籍，眼睛熬得通紅，可愣是沒琢磨出一張新方子。

　　可宋綿綿短短幾天，不僅看懂了他們幾個月都沒弄明白的脈案，還連改了兩張藥方。

　　「大人，這張方子雖然不能根治體內餘毒，但已經比以前強太多了。」

　　宋綿綿雙手捧著藥方。

　　「我再調整兩版，把毒性壓到最低，患者至少能保住性命，不至於再惡化。」

　　縣太爺一聽，激動得站起身來。

　　「快！快去抄方子！十份，不，抄二十份！」

　　「派衙役挨家挨戶送葯去，尤其是城西那幾個病重的人家，必須立刻送到！」

　　托她的福，疫情總算沒再繼續擴散。

　　縣太爺心頭那塊沉甸甸的石頭，這才鬆了半分。

　　他連夜提筆寫奏摺，把宋綿綿如何力挽狂瀾一一寫明，快馬加鞭送往京市。

　　舒禦醫站在藥房門口，望著宋綿綿忙碌的背影，連連搖頭嘆氣。

　　「要不是宋姑娘，我們這些禦醫在這兒耗倆月，怕是連藥渣都熬不出來。」