縣太爺聽得心頭煩亂，重重一拍驚堂木。

　　「住口！公堂之上，豈容你們互相攻訐？」

　　「所以……依你所言，這些事，燒葯、行賄、乃至背後可能涉及的命案，真全都是李管家一人所為？與你毫無瓜葛？」

　　姜員外連忙點頭如搗蒜。

　　縣官沉默片刻，目光落在黎安與宋綿綿身上。

　　「黎安，宋綿綿，你們二人既指控姜員外為主謀，如今李管家已經認罪伏法，倘若你們再拿不出其他證據，僅憑口供反轉，本官也隻能依照現有供述結案。」

　　宋綿綿手中空空如也。

　　她心裡清楚，又讓姜員外溜了。

　　「我沒說過這話，也沒見過你們。」

　　姜員外嘴角上揚。

　　他家有錢，隨便扔點銀子，多少人樂意替他頂雷。

　　姜員外深諳此道，也樂此不疲。

　　「既然沒其他證據，先把李管家收監。」

　　縣太爺沉著臉。

　　「待查明實情，再做定論。」

　　話音剛落，幾個差役七手八腳把人拖走了。

　　幾人悶聲走出衙門。

　　齊成攥緊拳頭，氣得直咬牙。

　　「這姜家也太陰了！當眾撒謊面不改色，還讓個下人背鍋！直接找個替死鬼來頂包！真是無法無天！」

　　姜員外一笑。

　　「小哥啊，話不能亂講，小心我告你誹謗。律法講的是證據，不是你心頭一股火氣就能定人生死的。」

　　宋綿綿正憋著火，一聽這話就嗆回去。

　　「你這麼急著否認，是心虛了？若真是清白，何須如此跳腳？又何必急著送管家進牢？」

　　姜員外剛贏了這場，正得意呢。

　　「我心虛？我哪有？人不是我指使的，關我什麼事？你們一個個盯著我，莫不是想找我麻煩出氣？」

　　齊成火冒三丈，拳頭都擡起來了。

　　「你再笑一聲試試！」

　　可還沒等他出手，就被黎安一把按住。

　　「你跟個快進棺材的老頭較什麼勁？」

　　他斜了姜員外一眼。

　　「這話不是說你。」

　　姜員外臉一下子黑了。

　　宋綿綿再次說道。

　　「姜員外，下次下手，記得乾淨點，下回，可就沒好運氣了。」

　　姜員外大笑，轉身朝姜書芹走去。

　　「多謝宋姑娘提點。可這番話，說給我聽，純屬白費。我又沒動過手，也沒下過令，你空口白牙，憑什麼定我罪？」

　　姜書芹鬆了口氣。

　　幸好趕上了，讓管家替罪，爹才沒進牢房。

　　宋綿綿沒爭辯，隻輕輕走近一步。

　　「上回是冤枉，這次是巧合，你心裡比誰都清楚。」

　　「有些事，不必親眼看見才叫證據。人心，藏不住真相。」

　　「人在做，天在看。」

　　黎安一把拽住她的手腕。

　　「別跟他們瞎扯了，回去吧。」

　　宋綿綿擡起頭。

　　「你說得對，我不該跟她多費唇舌。」

　　「走吧。」

　　她淡淡地掃了姜書芹一眼。

　　姜書芹回了家，越想越氣。

　　「不就是個黎安嗎？我稀罕？！」

　　「我姜書芹想要的，什麼時候得不到？誰擋我路，誰就得給我讓開！」

　　她渾然不知，自己身體已經出了岔子，那頓魚湯早已在她體內悄然種下禍根。

　　直到半夜，睡夢中的她忽然驚醒。

　　「怎麼那麼癢……」

　　「該不會……又是宋綿綿搞的鬼？她是不是對我做了什麼？」

　　她越想越怕。

　　天沒亮，她就急得叫人火速請了大夫。

　　大夫匆匆趕來，仔細診脈，又看了她滿身的紅點，輕輕搖頭。

　　「姜小姐，您這癥狀不是外邪入侵，也不是風寒濕毒，您是對魚過敏。身上這些紅疹，都是魚湯惹的禍。」

　　姜書芹一愣。

　　「我……我今晚就喝了碗魚湯，還是別人剩下的，喝得也不多，怎麼就會這樣？」

　　「那就是了。」

　　大夫點頭確認。

　　「您對魚過敏，哪怕隻喝一口湯，哪怕隻是聞了味兒，也可能引發反應。從今往後，一口都不能碰，一滴魚湯都不能沾。」

　　「可不對啊！」

　　她猛地擡頭。

　　「我以前吃魚從來不癢，逢年過節都吃，怎麼今天才吃一次，就這麼嚴重？這不合常理！」

　　大夫猶豫了一下。

　　「人身體會變，體質也在變，說不清緣由，卻真實存在。」

　　「不管原因是什麼！」

　　「你立刻給我開藥！我現在渾身癢得要命，再不治，我非得撓破皮不可！流血我也顧不上了！」

　　大夫被她嚇了一跳，連忙點頭。

　　可喝了一整天的葯，癢意非但沒減，反而更瘋了。

　　「小姐！不好了！老爺……老爺他也……」

　　丫頭氣喘籲籲地衝進來。

　　姜書芹猛地站起來，跌跌撞撞地往爹的院子衝去。

　　大夫也跟在後頭，手裡緊緊攥著藥箱。

　　推門一看，姜員外正滿屋子抓癢。

　　他臉上、脖子上、胳膊上，全是密密麻麻的紅痕。

　　「書芹？你怎麼也這樣？」

　　他一見女兒的臉，嚇得往後一退。

　　「你臉上怎麼也全是紅點？跟被野蜂蜇過似的！」

　　姜書芹顧不上回答，徑直衝到大夫跟前。

　　「快，快看看我爹！他這癥狀……是不是和我一樣的病？是不是同一種毒？」

　　大夫見狀立刻站起身，趕緊給姜員外搭脈。

　　「大夫，我這臉咋這麼疼？」

　　姜員外聲音發顫。

　　「您中午吃的，是不是魚？」

　　大夫擡頭問。

　　姜員外點點頭。

　　一旁的姜書芹立刻插嘴。

　　「爹，我中午也吃了魚！而且是同一盤！以前吃一百次都沒事，今天一吃，不過半個時辰，全身癢得像有螞蟻在爬，臉都紅腫得快睜不開眼了！」

　　姜員外也懵了，坐在床沿上。

　　「這就怪了。」

　　大夫擰著眉，低聲嘀咕。

　　「你們父女倆，一個從小吃魚無恙，一個平日也不忌口，偏偏今日齊刷刷發病……怕不是染了風寒，體質忽然變了？可這事兒，未免也太巧了。」

　　「先喝葯吧。」

　　大夫說著，攤開紙筆，提筆快速寫下藥方。

　　「快去抓藥，煎濃一點。」

　　姜書芹趕緊讓人煎藥。

　　葯一端來，熱氣騰騰，父子倆都顧不得燙，悶頭灌了下去。

　　可半個時辰過去，葯不但沒見效，臉反而更癢了。

　　「大夫！」

　　「你開的葯，根本不管用！我吃了七天，不但沒好，反而更嚴重了！這到底是治人還是害人？」

　　坐在對面的大夫低著頭，指節微微發白。

　　「可能……我水平有限，確實沒能參透小姐病症的根本。要不，您二位去城東的醫館瞧瞧？他們那兒專治疑難雜症，興許……有辦法。」