可當他念完，卻頓了頓，似乎連他自己也不太確定這話的分量究竟有多重。

　　宋綿綿忍不住笑出聲。

　　「這話沒錯，但說得太空了，像是隨口一說，沒有真正理解其中的意思。」

　　宋齊飛一臉困惑，撓了撓頭。

　　「阿姐，『太空』是啥意思？難道是說像天上的星星那樣飄著，不落地？」

　　她放下手中的活計，轉過身來，認真地看著弟弟的眼睛，反問。

　　「我問你，《孟子》那本書，你借來的，背到哪一章了？有沒有堅持每天背一點？」

　　宋齊飛馬上挺直了腰闆，立刻答道。

　　「《梁惠王上》，我已經背完啦！要不要我現在就背給阿姐聽！」

　　說著就清了清嗓子，深吸一口氣，一字不落地背了起來。

　　等他順順噹噹地背完，宋綿綿看著滿臉期待的小弟。

　　「不錯，背得這麼熟，真是讓人刮目相看。」

　　宋齊飛正美滋滋地笑著，宋綿綿話鋒一轉。

　　「那我再問你，你知道『不違農時』是啥意思嗎？這句話到底在講什麼？」

　　宋齊飛臉上的笑容一下子僵住，眼神茫然地眨了眨，聲音低了下來。

　　「可我總覺得沒真正明白，就像嘴裡念著，心裡卻空落落的。」

　　宋綿綿輕笑著說。

　　「你看，光背下來，沒用。讀書不是為了當個背書的機器，而是要動腦筋，去想這句話為什麼這麼說，放在什麼情況下有用。還得把書裡的東西用到實際裡去。就像剛才那句『不違農時』，從春耕到秋收，每一個時節都有它該做的事，錯過了，莊稼就長不好。」

　　宋齊飛疑惑地問。

　　「要是背了也沒用，為什麼還有那麼的多人苦讀？」

　　宋綿綿一邊說，一邊將土豆仔細攤開，挑出腐壞的，頭也不擡。

　　「書上的知識，隻有用在現實中，才能真正發揮作用。比如你知道該什麼時候種地，什麼時候施肥，這就是知識變成了力量。而且，用的過程中還能發現哪裡不對，哪裡理解錯了，再回頭改進，重新去讀、去想。這才是讀書的真正意義。實用，而不是死記硬背。」

　　宋齊飛點點頭，蹲在土豆筐邊，默默琢磨阿姐的話。

　　「原來背書不是終點，懂它、用它才是……」

　　宋齊陽看著弟弟愣愣的樣子，心裡有些擔憂。

　　「小妹，小弟他會不會一時轉不過彎來？你說得太深了，他才多大啊？」

　　「沒事，多想想總歸是好事。」

　　宋綿綿擡起頭，神情從容。

　　「人總要從迷糊到明白，從不懂到懂。現在他困惑，說明他在思考了，這就夠了。」

　　她說完，站起身，拍了拍手上的泥土。

　　「二哥，你幫我去倉房找些乾淨的麥稈來，我打算蓋在這些土豆上，好保溫保濕，讓它們早點出芽，爭取春播前育好苗。」

　　忙完這些，她挑出七八個大小相近的土豆，洗凈後拿出小刀，削去外皮。

　　隨後用刀切成均勻的薄片，放進陶盆裡，倒入清水，撒上一小撮粗鹽，輕輕攪勻。

　　接著，她又挑出幾個形狀奇怪的土豆。

　　這些不適合切片，卻是做泥的好材料。

　　她把它們放進蒸籠，架在竈上，用文火慢慢蒸熟。

　　等土豆軟爛了，她便取出來，用木勺一點點搗碎，壓成泥狀。

　　「綿丫頭，大半夜的折騰啥呢？」

　　宋母提著油燈，推開門，邁步走進廚房。

　　「娘，明早大人還要帶我去查看水道，我得準備點路上能吃的，方便攜帶又耐餓。」

　　宋綿綿一邊回答，一邊低頭繼續搗著土豆泥。

　　宋母蹲下身子，往竈膛裡添了幾根乾柴。

　　她望著女兒忙前忙後做了這麼多吃的，忍不住開口道。

　　「少做點吧，你哥都是粗人，吃不慣這些精細東西，倒浪費了。」

　　宋綿綿手上的動作頓了頓，擡起頭笑了笑。

　　「娘，我做的這些，還真沒打算給他們吃。多出來的是特意給黎大人和隨行的侍衛哥們的。」

　　她說著，便將搗好的土豆泥分成三份，取出幾張油紙，分別包好。

　　其中一份明顯更大一些，她特意捏成了含苞待放的花型。

　　「你對那黎大人倒是特別上心。」

　　宋母忍不住笑著打趣。

　　宋綿綿耳朵微微一紅，連忙解釋道。

　　「人家幫我們村修水渠，費心費力，咱們總得表達點心意吧？再說，黎大人是從京上來的貴人，山珍海味都吃膩了，哪裡會在意咱們這點粗食？可要是他嘗了覺得新奇、愛吃，不就等於打了個活招牌？」

　　宋母一聽這話，眼睛微微睜大。

　　「喲，你這小腦瓜裡打的是這個主意？你是想以後拿去賣？」

　　宋綿綿點點頭，神情認真。

　　「光靠那兩畝薄田，咱一家人辛苦一年也攢不下幾個銅闆，一輩子都翻不了身。得想辦法做點別的營生。等渠修好，地裡的莊稼收成好起來，我就在邊上支個攤子，賣這些。誰趕路餓了都能買上一份。」

　　宋母聽著閨女一條一條說得清楚，心裡猛地一震。

　　她原以為女兒隻是隨手做點吃的討好差人，哪知道背後竟藏著這樣一番謀劃。

　　等油炸的小吃徹底涼透，宋母才走上前，用布巾墊底，再一層層包好。

　　「趕緊去睡會兒吧，天都快亮了。」

　　她輕聲催道，語氣裡滿是心疼。

　　宋綿綿應了一聲，揉了揉發酸的肩膀，回到自己屋。

　　她掀開薄被往床上一躺，身子疲憊，卻睡不著。

　　窗外蛐蛐在草叢中鳴叫，一聲接一聲。

　　她側耳聽著，腦子卻靜不下來。

　　白天撿的那塊石頭，又浮現在她眼前。

　　灰撲撲的，毫不起眼，可她總覺得那紋理不對。

　　她摸索脖子上掛著的玉佩，心念一動，下一瞬已出現在靈泉空間中。

　　四周靜謐而空曠，中央那一汪靈泉正緩緩流淌，水面上泛著柔和的光暈。

　　她蹲下身，從懷中取出那塊石頭。

　　想起白天在山洞聞到的那股味道，極像是硝石燃燒前的氣息。

　　當時人多眼雜，她不敢貿然聲張。

　　如今獨自進入靈泉空間，她終於有機會驗證心中的猜測。

　　她深吸一口氣，低聲呢喃。

　　「希望這靈泉之力，能助我分辨真假。」

　　「試試吧。」

　　她雙手捧起一汪靈泉水，緩緩灑在石頭上。

　　水珠剛一接觸石面，「滋滋」的聲響立刻響起。