這話一出口，田埂上的幾個人頓時像被掐住了喉嚨，一下子都僵住了，誰也不敢再吱聲。

　　宋麗娟氣得漲紅了臉，嘴唇哆嗦著，想還嘴又不敢。

　　最後隻得狠狠瞪了這邊一眼，拽著身旁的同伴轉身就走。

　　天氣炎熱，三人早已汗流浹背，但也不敢停，頂著烈日總算把最後一壟種完了。

　　這時，宋齊陽站在田頭，拎著個空水桶，左右張望了一下。

　　「爹咋還不回來？都走這麼久了，怎麼到現在都沒影兒？」

　　宋綿綿心裡咯噔一下，眉頭緊皺。

　　她立刻轉身對兩個哥哥說：

　　「大哥，二哥，我們趕緊回去找找，天色不早了，萬一路上出點事……」

　　回家路上，她一邊走一邊擡頭望了望遠處天空。

　　天空烏雲密布，是不是颳起一陣熱風，好似要下雨。

　　宋綿綿掐著手，心中隱隱有些不安。

　　太陽快落山了，她們沿著村東的小路往前趕，腳步越來越急。

　　忽然，遠處一個彎腰駝背的人影映入眼簾。

　　那人慢走得極慢，還一瘸一拐的，肩上扛著一截斷裂的扁擔。

　　「爹！」

　　宋齊陽猛地大喊一聲，聲音裡滿是驚慌，然後撒腿就沖了過去。

　　老人聽見喊聲，艱難地擡起頭。

　　隻見他滿臉灰土，身上沾滿了泥點，褲腿卷到膝蓋以上，且右腿膝蓋處受了傷。

　　宋父手裡還死死抓著二個木桶。

　　「沒事，路上摔了一下。」

　　宋父勉強笑了笑，額頭布滿冷汗。

　　宋綿綿接過水桶，見水不多，覺得肯定出其它事了。

　　她蹲下身，小心翼翼地挽起父親的褲腳。

　　結果發現他腳踝處已經高高腫起，皮膚泛著青紫色，輕輕一碰，宋父就倒抽一口冷氣。

　　「爹，你到底咋了！早知道就該我們和您一起去！」

　　宋父搖搖頭。

　　「我去河溪溝上遊，走了七八裡地，才好不容易接了兩桶水……」

　　他喘了口氣，艱難地吞咽了一下，嗓音乾澀。

　　「半路碰到幾個逃難的人，一個個眼發紅，像餓狼似的，直接衝上來搶……我死死拽著不放，被他們推了一把，摔進了溝裡……」

　　說完，他重重嘆了口氣，胸膛劇烈起伏。

　　路上，太陽毒辣。

　　宋綿綿走在最前面，腳步匆匆，腦子裡卻轉得飛快。

　　流民都開始出現在附近了，說明災情越來越重，範圍越來越廣。

　　想到今天剛種下的那片山藥，嫩芽才剛冒出來，還未來得及紮穩根。

　　要是再這麼旱下去，怕是連苗都保不住。

　　還有家中的那點存糧。

　　兩袋糙米、半袋玉米粉，再加上幾塊風乾的鹹菜。

　　這些糧食能撐幾天？

　　她心裡沉重，眉頭不展。

　　早知上次進城，就該多買些米面。

　　現在城裡糧價恐怕早就漲翻天了吧？

　　一鬥米說不定得三四百文，普通人家根本買不起。

　　剛走到門口，就聽到大嫂喊。

　　「娘，軍軍二叔排了整整一下午的隊，才弄回半桶水啊！」

　　宋綿綿快步進院。

　　院子裡塵土飛揚，水缸孤零零地立在屋檐下。

　　那缸底幾乎全露了出來，僅剩淺淺一層水在底下晃。

　　她一眼就看見二哥宋齊茂站在水缸邊垂頭喪氣。

　　「二哥，怎麼了？」

　　綿綿輕聲問，聲音卻流露出掩飾不住的緊張。

　　宋齊茂抹了把汗，嗓音沙啞。

　　「馬臨崖那泉眼快沒水了，就剩一點點滲出來，咱們村和三平村的人都在那兒搶著接水，擠得人仰馬翻……」

　　他頓了頓，眼神黯淡。

　　「有人甚至動了手，棍子都打起來了……我排了一下午，才輪到半桶，還被人推搡了幾下。」

　　宋綿綿心中一揪，不知該如何是好。

　　她沒再說話，扶著父親慢慢走進屋裡，輕輕安置他躺下。

　　又找來乾淨布條和草藥，細心地為他處理腳踝上的擦傷。

　　處理完傷，她才轉身對著全家人道：

　　「從現在開始，家裡的米面都得藏嚴實，不能擺在明處。缸要蓋好，米袋要藏進地窖或者牆洞。院子門白天黑夜都得插好，鑰匙由我來管。」

　　她頓了頓，目光掃過每一個人的臉，最後停在山藥地的方向。

　　「尤其是剛種下的山藥地，必須得有人輪班盯著，一天三班，早、中、晚都不能斷。誰去都得帶棍子，不能讓外人靠近。」

　　大嫂攥著手裡那塊抹布，手指用力到發白，嘴唇有些哆嗦。

　　「你是說……有人偷東西？」

　　「不是偷那麼簡單。」

　　宋綿綿聲音壓得很低。

　　「今兒爹去打水，差點被幾個逃荒的搶了水桶，要不是他死拽著不放，連命都得搭進去。這還隻是個開端。」

　　「等旱得更久，糧更少的時候，餓急了的人什麼都幹得出來，搶糧、搶水，甚至……破門殺人。」

　　她說不下去了，聲音哽在喉嚨裡。

　　可屋裡的每個人都懂她沒說出口的話。

　　那田要是被毀，不隻是山藥沒了，更是斬斷了全家人活命的希望。

　　宋母瞧著宋父的傷，聲音顫顫。

　　「這日子……咋就變成這樣了……咱們老實種地，安分守己，咋就這麼難……」

　　宋綿綿望著遠處那片山藥地，拳頭悄然攥緊。

　　她心中明白，那塊田是全家人活命的指望，是熬過這個荒年唯一的出路。

　　誰也不能動，誰動，她就跟誰拚命到底！

　　吃完晚飯，宋齊陽便站起身，抹了抹嘴，走到院裡。

　　他拎起牆角那把舊斧頭，掂了掂分量。

　　「今晚上我去看地。」

　　宋齊茂立刻跟上去，幾步跨到大哥身邊，把袖子一挽。

　　「大哥，等等我，我陪你一塊兒，輪流守。咱不能讓那幫黑心腸的再得逞。」

　　宋綿綿點點頭，從屋裡拿出兩件厚褂子，遞給他們。

　　「披上，夜裡涼。主要是防著有人搞破壞，悄悄來踩、來燒，那才最要命。要是真有不講理的上來搶，別硬拼，人平安最重要。咱們家經不起再添傷。」

　　第二天，天剛蒙蒙亮。

　　第三天，宋綿綿就從雜物間翻出一堆竹竿。

　　竹竿還帶著青翠的顏色，是去年秋天從後山砍回來的，一直堆在角落。

　　如今終於派上了用場。

　　她一捆一捆抱去後院的菜地，竹竿沉，壓得她肩膀發酸，但她沒停，一趟接一趟。

　　她把宋母和陳氏也叫了過來。

　　「娘，我要搭個『人字架』。」

　　她一邊說，一邊蹲下身子，拿手指量了量苗距。