她端了碗熱湯放在他面前，催促道：「喝點湯，順順氣。你這麼囫圇吞棗，小心傷胃。」

　　黎安擺擺頭：「沒事，習慣了。」

　　吃完飯，一家人都陸續回房歇著了，隻有宋綿綿起身打了聲招呼。

　　她整理了袖口，低聲說道：「最近秦嫂子一個人守鋪子太辛苦，我得去幫把手。況且葯櫃也要重新清點，不能再拖了。」

　　「我陪你去一趟。」

　　黎安順手把自己背上的長劍和面罩解下來，遞給宋齊重。

　　宋綿綿看他眼底下青得發黑，說話都帶著喘，就勸道：「你都熬了兩個通宵了，趕緊回去躺會兒。醫館離家幾步路，我來去一趟眨眼就回來，出不了岔子。」

　　「你再這麼耗下去，身子會垮的。我不能看著你倒下。」

　　「我還是陪你走一遭。」

　　黎安擰著眉不肯鬆口。

　　他腳步未停，反而加快了幾分。

　　隻要他還在這個家裡一天，就不能放鬆警惕。

　　他心裡壓根不踏實。

　　姜家如今對宋綿綿恨得牙癢癢，明裡不說，暗地裡八成派人盯著。

　　尤其姜書芹那性子，誰曉得會憋出什麼陰招來？

　　「我就回醫館一趟，找秦嫂子交代點事，不待多久，真的沒事。」

　　他最終停下腳步，站在原地望著她遠去的背影。

　　宋綿綿一踏進醫館的門，就看見郭氏還守在堂屋裡，燈也沒熄。

　　見了她，立馬站起身。

　　「綿綿？這都半夜了，你怎麼又折回來了？」

　　桌上的茶早已涼透，賬本攤開一半，筆尖乾涸。

　　「順腳帶點東西過來。」

　　她把手裡的幾個油紙包擱在桌上，掀開一角。

　　「這是鋪子裡剩下的點心，最近生意不如從前，剩得多了，丟掉可惜，乾脆給你們嘗個鮮，明早熱一熱就能吃。」

　　她一樣樣打開，有豆沙餅、芝麻酥、桂花糕，雖然不新，但保存完好。

　　放著也是壞掉喂耗子，不如拿出來分了，還能幫大夥省下幾個銅闆買早飯。

　　郭氏伸手摸了摸紙包，還是溫乎的。

　　她低頭看著手裡的東西，心裡忽然有些發軟，忍不住嘆道：「你有心了。可你這大晚上跑一趟，怕不止是送吃的吧？」

　　宋綿綿擺擺手，笑了。

　　「當然不是。我還得去後院拾掇一下藥材。」

　　後院藥材？

　　郭氏一愣，記得那兒除了幾盆枯草啥都沒種過。

　　平日裡也沒人打理，土都闆結了，牆角還堆著舊掃帚和破瓦罐。

　　不過她沒多問，隻點頭應了。

　　她知道宋綿綿一向做事有分寸。

　　若真有什麼打算，也不必事事講明。

　　宋綿綿往後頭一鑽，袖子裡悄悄掏出一包包藥草。

　　每包都用粗紙仔細包好，封口處還用火漆點了印。

　　她動作熟練，蹲下身就往土裡埋，一包接著一包。

　　埋完之後提起水桶澆上一遍，水流滲進泥土的聲音輕輕響著。

　　她一邊忙活一邊留意四周動靜。

　　整個過程悄無聲息，做完後連腳印都順手抹平了，整得利利索索。

　　這事一忙完，前前後後已過去一個時辰。

　　月亮已經移到屋脊另一側，院子裡隻剩下零星幾點光亮。

　　空氣漸漸涼下來，草葉上開始凝出濕氣。

　　她站在門口拍了拍衣擺上的塵土。

　　正要推門回家，眼角忽然瞥到牆角影影綽綽。

　　宋綿綿眉頭一皺，心裡咯噔一下。

　　黎安說得沒錯，姜家人果然沒死心，真派人盯梢了。

　　本想掏迷煙點著，熏暈對方算了。

　　可轉念一想，忽地笑出聲，把葯塞回袖中，反從懷裡摸出個小盒子。

　　盒蓋掀開，裡面是些粉末和膏體。

　　她用指腹蘸了一點，在臉上這兒劃一道、那兒抹一下。

　　接著她繞到一條黑漆漆的小巷，往角落一站，不動了。

　　後頭跟著的幾個人面面相覷。

　　本來還捏著把汗，見她停住，反而來了勁。

　　「人不動了！快，趁現在把她弄回姜家！」

　　他們貓著腰圍上去，腳步加快，手指都張開了，隻等一把抓住。

　　剛伸出手，就見那身影緩緩轉身。

　　臉上一道斜痕，嘴角咧開，沖他們一笑，可下一瞬，人竟憑空沒了！

　　過了半晌，才有人抖著聲音擠出一句：「……人呢？咱們剛才……是不是一路跟著她進來的？」

　　另一個嘴上硬氣，腿卻抖得像篩糠，拚命咬牙穩住。

　　「別瞎慌，」第三人咽了口唾沫，「可能……是看花眼了。都睜大眼看清楚！」

　　剛才還是好好的一個人，眨眼間就沒了影兒，嘴上喊著讓大家別緊張，。

　　誰碰上這種事能不心裡發毛？

　　人憑空不見，那還能是啥？

　　打一開始就撞邪了唄。

　　「咱快走吧。」

　　有個人伸手拉了拉同伴的袖子，聲音壓得很低。

　　「剛才……是不是有人在我後面喘氣？」

　　「走走走，趕緊走！」

　　一群人慌裡慌張地全擠出了巷子。

　　四周終於有了些人氣，街對面還有幾戶人家亮著燈。

　　隻有其中一個還算撐得住，臨走時忍不住往後瞥了一眼，想確認是不是自己眼花看岔了。

　　他記得那人是往左拐進暗處的，按理說不可能再出現在原地。

　　可就是這一眼，讓他心跳猛地一頓。

　　對方的姿勢一點沒變，雙手垂在身側，眼睛直勾勾地對著他。

　　那一瞬，頭皮直接炸開，寒氣從腳底闆衝上腦門。

　　同行的夥計發現他人沒跟上來，扭頭一看，人已經倒在地上，好像暈過去了。

　　有人伸手探了探鼻息，鬆了口氣：「還活著，就是暈了。」

　　另一個人蹲下摸了摸他的手腕，脈搏跳得極快。

　　「這剛還好好的，咋說倒就倒了？」

　　眾人圍在一起，七嘴八舌地議論起來。

　　另一個人急了：「還愣著幹啥？快擡走再說！」

　　兩人架起胳膊，一人托著腿，費力地把人擡了起來。

　　路上有人提議找個大夫看看，但領頭的搖頭說：「先回府，聽小姐吩咐。」

　　夜風一吹，昏迷的人打了個哆嗦，卻沒有醒。

　　另一人拿濕布擦了擦他額頭的冷汗，低聲說：「嚇成這樣，肯定見到不得了的東西。」

　　屋外守著的人不讓閑雜人等靠近，隻等消息。

　　人剛醒，姜書芹立馬讓人把他叫了過來。

　　兩個僕人扶著他穿廊過院，走到廳堂門口才鬆手。

　　他深吸一口氣，擡腳進去，雙腿還在微微發抖。

　　人一到，還沒站穩，就被姜書芹劈頭蓋臉一頓罵。

　　「你們這群飯桶！就一個女人，還抓不住？」