杜仁美前腳剛走，後腳杜若就出了江府，坐上馬車直奔第一醫館。

　　本來是想把自己要去昌平縣的事跟幾個徒子徒孫們說一下的，結果他們已經先一步得到了消息。

　　不光第一醫館，全鳳陽府的醫館全都知道了。

　　城裡到處張貼著告示，招募有行醫資格證的大夫，前往昌平縣治病救人，共同抗疫。

　　「師父，我已經報名了。」柯大夫道。

　　郭棗和餘年餘慶他們也都爭先恐後地站了出來。

　　「師父，還有我，我也想去！」

　　「師祖，也帶我們兄弟一起去吧？」

　　望著這一張張年輕的臉龐，以及眼神中透露出來的勇敢無畏，杜若莫名地鼻子一酸，紅了眼。

　　「去了，可能就回不來了，你們不怕嗎？」

　　「不怕！有師祖在，我們什麼都不怕！」

　　杜若還沒來得及感動，就被這話氣笑了。

　　好傢夥，敢情壓力全給她身上了？

　　「行了都別說了，老柯跟著我去，其他人留下。」

　　幾個小的還想再爭取，杜若直接打斷了他們的話頭，「疫情來勢洶洶，危險至極，你們還小，沒有這方面的經驗，萬一染上瘟疫，我是先救你們呢，還是先救那些可憐的百姓？別到時候忙沒幫上，反而成了我的拖累。」

　　柯大夫也虎起臉，「聽師祖的，不聽話的一律逐出師門。」

　　幾個小的這才消停了。

　　醫館門口很快貼出了告示。

　　「東家遠行，閉館一月。」

　　醫館這邊交代完，杜若又馬不停蹄地去了一趟慶園，對江晟和鄭青禾囑咐了好一番。

　　「我不在，你們該做什麼還做什麼，一切照舊。」

　　又給了鄭青禾兩千兩銀票，讓他需要什麼自己做主就行了。

　　鄭青禾努力裝出一副輕鬆的樣子，「給我這麼多錢幹什麼？你又不是不回來了，你很快就能回來的，到時候再給也不遲。」

　　杜若笑，「這不是以防萬一嘛。」

　　「沒有萬一。」鄭青禾道，「阿蠻，你一定要全須全尾地回來，我才不要給小姑養老。」

　　杜若：「……知道了知道了。」

　　感覺再呆下去鄭青禾要忍不住哭鼻子了，她趕緊找了個借口溜之大吉。

　　回來的路上，剛好碰見工房的胥吏帶著一幫子糙漢在那邊熱火朝天地施工。

　　杜若於是順手又給了他一個新工程。

　　便是在慶園的隔壁造一座慈幼院。

　　大緻說了下要求，然後當場付了五百兩定金，多退少補。

　　「你看著建吧，我相信你的眼光。」

　　「如果我到時候回不來，你們就去找我表哥鄭青禾，或者找蘇大人也行，他會幫忙結清餘款的。」轉眼到了第三日，也就是杜若出發前往昌平縣的日子。

　　蘇清堯一大早就來了，親自送她到城門口。

　　除了鄭氏他們，江湛也得了消息趕來了。

　　看到他，杜若不免又想起了科舉舞弊的預言，連忙把蘇清堯叫到一邊，提醒他務必看緊點兒，千萬別讓江湛出事。

　　蘇清堯拍著胸口大包大攬，「你放心，湛兒少一根頭髮絲，我把腦袋摘下來給你當球踢！」

　　杜若呵呵，「我不喜歡踢球。」

　　有了蘇清堯這話，她心裡總算安定了些。

　　鄭氏這回倒是很爭氣，居然沒哭，隻是千叮萬囑，讓她一定要把上次瞭然大師開過光的那個平安符帶上，不要離身。

　　「娘決定了，吃齋念佛一個月，直到你回來為止。」

　　「菩薩感受到娘的誠心，一定會保佑你的。」

　　杜若抱了抱她，嗯了聲，「我不在，娘你也要好好保重身體哦，要是回來發現你瘦了，我可是要找三叔算賬的。」

　　江夫子無辜躺槍，卻一本正經點頭，「好，我等著你回來。」

　　正說著，街道那邊突然一陣騷動，緊接著是震耳欲聾的馬蹄聲。

　　一支陣容龐大的車隊緩緩朝城門口駛來。

　　遠遠望去，足有十幾輛馬車之多！

　　前後各有兩三百個身穿盔甲的官兵，將那些馬車合圍在中間，形成保護之勢。

　　領頭的是個熟人，熊二。

　　熊二從馬背上跳下來，快步走到蘇清堯跟前，拱手叫了聲「大人」。

　　蘇清堯點點頭，臉色難得的嚴肅，「本官把阿若和在場六十多位醫者的性命交給你了，多少人去的，到時候一個不少地給本官帶回來。」

　　「是，大人！朝閻一定不負所托！」

　　眼看時候不早了，熊二一揮手，「出發！」

　　隊伍浩浩蕩蕩地駛出城門，沿著官道一路往昌平縣前行。

　　......

　　直到車隊盡數離開，城門才又重新恢復了正常通行。

　　幾輛不起眼的馬車噠噠地跑了過來。

　　守城門的官兵上前盤問，得知是來府城參加院試的學子，便順利放了行。

　　其中一輛馬車上，一個滿臉精明相的婦人掀開車簾子，興奮地東張西望，「這就是府城嗎？還真是不一樣，比秀山鎮漂亮多了！」

　　餘光不小心瞟到路邊時，她忽然咦了一聲。

　　然後臉色一沉，嗖的一聲拉下簾子，哼道：「真晦氣。」

　　「你又怎麼了？」車內，她家男人疲憊地揉了揉額頭。

　　婦人沒好氣道：「沒怎麼，就是看到了髒東西而已。」

　　男人扭過頭，懶得理她。

　　婦人卻忍不住了，「我說他爹，你就不問問我剛才看見了誰？」

　　男人嘆了口氣，無奈道：「誰啊？」

　　「就是那個連續兩次搶了辰兒案首的江家二郎！」

　　這話一出口，坐在最裡面一直閉目養神的蕭良辰驀地睜開了眼，急切問道：「娘是說，你看到了江湛？」

　　「何止呢，還有那個鄭蕙蘭。」劉氏撇了撇嘴，一臉鄙夷，語氣中卻透著濃濃的妒忌，「唉喲，你是沒瞧見她那個樣兒，穿紅戴綠的，生怕別人不知道她家有幾個臭錢似的，一個棄婦而已……」

　　「噯，辰兒！辰兒你去哪？」

　　「行了別喊了。」蕭父氣得腦瓜子疼，一把將劉氏扯進車裡，「好好的你提江家人幹什麼？你又不是不知道辰兒他……」

　　冤孽啊。