孫秋菊張了張嘴，想要跟他們說些什麼，但最後到底是什麼都沒說，轉身由春桃扶著回了房間。
黎昭群和孫念聰見她回去，兩人也慢慢吞吞回了房間。
兩人面對面坐著，沒有心思睡覺，房間隻餘下燭火跳動的噼啪聲。
半晌，孫念聰訥訥的開口，打破了寂靜：「黎大哥，剛才……剛才嚴大哥的話……是，是在警告我們嗎？」
「不僅僅是警告。」黎昭群苦笑一聲，指尖無意識地摩挲著衣角，「他是在告訴我們，隻要乖乖配合，就能活下去。但如果不配合……」
他沒有說完，但那未盡之語裡的威脅，兩人都心知肚明。
今日那些官兵橫屍山道的慘狀，就是最鮮活的例證，像一塊巨石壓在心頭。
「黎大哥，」孫念聰咬了咬下唇，齒痕在蒼白的唇上格外明顯，他撓了撓頭，格外茫然：「我們真的隻能這樣束手待斃嗎？」
「我們不會死的。」黎昭群沉默了很久，久到孫念聰以為他不會回答，才緩緩搖了搖頭，「他也不會殺了我們的……」
至少在燕王進京前，他是絕對不會這麼做的。
進了京，他要借的是理陽公府的名頭，而在燕王被確定謀逆，亦或是謀逆成功前，他們理陽公府都不會有事……
這般想著，他安慰孫念聰道：「阿聰，你別擔心，進了京就會好的。屆時，有我伯父他們出面……他，他不敢太過的。」
孫念聰點了點頭，垂下眼簾看著自己的手。
現在他也隻能寄希望於這樣了。
與此同時，孫秋菊的房間裡，氣氛同樣凝重。
春桃小心翼翼地端來熱水，伺候孫秋菊洗漱，見自家小姐臉色蒼白如紙，眉頭緊鎖成一團，忍不住小心翼翼道。
「小姐……您怎麼了？今晚吃飯的時候，您和少爺、黎公子的臉色都難看得很。是不是出什麼事了？」
孫秋菊臉色疲憊，聞言，她垂下眼眸，慢慢道：「春桃，你跟了我這麼多年，忠心耿耿。若是接下來出了什麼意外的話……你，你也要保護好自己……」
她不知道那晏鳳樓接下來還會做什麼，但換成平時，她可能不會多在意什麼丫鬟，但如今可能是離開了父母，身邊也沒有什麼親近的人了。
想想除了弟弟，也就是春桃自小伺候自己，親近有加的，自也是不希望她出事。
更何況，她也曉得自己如今是個累贅……
「小姐，您這是什麼話？」春桃嚇了一跳，連忙放下手中的毛巾，臉色瞬間白了，「您一定會長命百歲的。而且，我從小就發誓，要一輩子服侍小姐，我生生死死都跟著您！」
「傻丫頭。」孫秋菊轉過身，看著這個跟了自己近十年的丫鬟，心中五味雜陳，既有暖意，又有深深的無力，「你根本不懂現在的情況……太危險了。」
「不管什麼情況，我都不會離開小姐的。」春桃把頭搖得像撥浪鼓，頓了頓，她想起今日發生的種種。
她雖然不明白太多，但今日外頭髮生的那些事，她也是聽了一耳朵。
此時，她隻敢小心地問道：「小姐……是因為今天那些官兵嗎？我們接下來，該如何是好啊？」
孫秋菊沉默了很久，燭光在她臉上投下明明滅滅的光影，半晌，她苦澀一笑，「我也不知道。如今，人為刀俎我為魚肉，隻能走一步算一步了。」
「小姐……」春桃眼圈通紅，眼淚在眼眶裡打轉，「我一定會好好照顧小姐的……」
她也說不出別的話，畢竟她隻是個丫鬟，能力有限。
孫秋菊勉強笑了笑，輕輕拍了拍春桃的手：「好了，不說這些喪氣話了。早些休息吧，回頭還要趕路呢，養足精神才好。」
孫秋菊擦了擦眼角，吸了吸鼻子，點頭應好，連忙伺候著孫秋菊梳洗休息。
晏鳳樓的房間裡，幾盞明亮的油燈將房間照得如同白晝。
晏鳳樓坐在主位，面色平靜，手指輕敲著桌面，趙管事等幾名心腹站在下方，正低聲彙報著明日的具體安排。
「大公子，按照之前的計劃，我們明日應該先給京中送信，等收到回復後再決定是否進城。」趙管事躬身說道，「但現在時間緊迫，如果一味等待回復，恐怕會耽誤時機，夜長夢多。」
晏鳳樓指尖的動作停了下來，陷入沉思。
按照原定計劃，他們本該先聯繫安京城內的蕭承煜等人，確認城內局勢穩定後再行動。
可如今朝廷已經有所察覺，盤查日漸嚴格，如果再拖延下去，說不定會生出更多變故，甚至可能暴露行蹤。
「先按計劃行事。」他頓了頓，慢慢道，「派人即刻給城內送信，若是明日傍晚前不能得到回復，我們就直接進城。」
「是，大公子。」趙管事應聲，又問道，「那如果沒有回復，我們是全軍進城，還是……分兵行動？」
「如果沒有回復，說明城內的情況可能有變，蕭承煜他們或許已經出事了。」晏鳳樓眼中閃過一絲冷意，「但父王的大軍還沒到來，貿然進攻，隻會打草驚蛇。」
「不如我親自帶幾個人進城探查情況，你們帶著大部隊在城外待命，待得跟父王會和後，再議其他，在此之前，切勿輕舉妄動。」
「大公子，這太危險了！」趙管事聞言，臉色一變，急忙勸阻，「如果城內真有變故，您一旦暴露身份，後果不堪設想啊！」
畢竟皇上對燕王的忌憚，都是有目共睹的。
如今晏鳳樓身為燕王之子，無召入京，已然是犯了欺君之罪，一旦暴露，豈不是說明了燕王的狼子野心？
那時，燕王大計必然遭察覺，而晏鳳樓和晏臨樓兩人恐怕也會性命不保！
這個損失不是他們能夠承擔得起的！
「不必擔心。」晏鳳樓擺了擺手，「有黎昭群做掩護，有理陽公府的名頭，定然是能混過城門檢查。」
這也是他留著黎昭群的原因。
他擡眼望來，眼中閃過一抹光亮，「風險與收益從來都是並存，不冒險，如何能獲得最大的回報？」
他看了看窗外沉沉的夜色，繼續說道：「再說，如果蕭承煜他們真的出了什麼意外，我們就更不能坐以待斃了。必須進城了解具體情況，才能決定下一步的行動，總不能一直耗在城外。」
趙總管也知道他說得有理，頓時也沒再阻攔，而是眉頭緊鎖地問道：「那您準備帶多少人進城？」
「人多了反而容易引人注目，暴露目標。」晏鳳樓想了想，擡了擡下巴，「我帶四個可靠的親衛就夠了。你帶著大部隊在城外找個隱蔽的地方駐紮，等我的消息。」
「是。」趙管事雖然滿心擔憂，但也知道這確實是目前最穩妥的方案，隻能低頭領命。
「對了，那幾個累贅怎麼處理？」趙管事又問，指的是孫念聰那些人。
黎昭群肯定是要帶著的，理陽公府三公子的身份，是最好的掩護，能讓盤查的官兵放鬆警惕。
但孫念聰他們本身就是累贅了。
晏鳳樓單手托腮，思索片刻，慢慢吞吞道，「孫家對黎昭群有恩，黎昭群又是個性情中人，自是不能殺掉他們。」
「既是如此，那便都留著就是，待得父王得勝後，放了便是。再者，如今留著他們，對黎昭群也是個制衡。」
停頓了一下，他繼續道，「孫秋菊的耳疾需要治療，又是個女子，帶著入京便是，不會顯得突兀。至於那個孫念聰……」
他眼底閃過一抹笑意，「年輕氣盛，衝動不定，趙叔你好生看著他。有他在手，也讓黎昭群和孫秋菊不敢耍花樣。」
趙管事立刻明白了他的意思。
孫念聰留在城外，就等於是個人質，能牢牢牽制住黎昭群和孫秋菊，確保他們在城裡乖乖配合，不敢輕舉妄動。
第二天一早，天剛蒙蒙亮，晏鳳樓就派出了信使，騎著快馬直奔安京城。
黎昭群他們自然不知道這些周密的安排，隻是隱隱感覺到隊伍的氣氛比昨日更加緊張。
那些護衛們都在默默地檢查兵器，擦拭刀鞘，整理行裝，每個人的臉上都帶著一種臨戰前的凝重。
「黎大哥，他們這是要做什麼？」孫念聰看著那些護衛的舉動，心中發慌，小聲問道。
「不知道，但肯定不是什麼好事。」
黎昭群搖頭，心中的不安越來越強烈，像有一塊石頭壓著，喘不過氣來。
午時過後，晏鳳樓一直在房間裡等待回信，時不時看向窗外，眉頭微蹙。
但直到傍晚時分，夕陽染紅了天邊，信使依然沒有返回，連一點消息都沒有。
「看來城內的情況確實有變。」晏鳳樓顯然早有所料，他嘆了口氣，轉頭對趙管事說道，「準備吧。」
「是。」趙管事沉聲應道。
當晚，晏鳳樓召集了黎昭群等人，神色平靜地宣布了新的安排。
「明日我們就要進京了。」他開門見山，沒有多餘的鋪墊，「不過計劃有些調整。」
黎昭群心頭一緊，有種不好的預感：「什麼調整？」
「人數太多容易引起官府注意，節外生枝。」晏鳳樓笑容溫和，「所以明日我隻會帶幾個人先進城。」
「你想帶誰？」黎昭群追問，手心微微出汗。
「我，黎兄，」晏鳳樓的目光在幾人臉上緩緩掃過，最後落在孫秋菊身上，「還有孫小姐。畢竟孫小姐的耳疾需要京中名醫診治，可耽擱不得。」
孫念聰立刻緊張起來，猛地站起來：「那我呢？我也要跟姐姐一起進城！」
「阿聰留下。」晏鳳樓溫柔地看著他，語氣輕柔卻帶著不容反駁的強硬，「你年紀還小，安京如今魚龍混雜得很，你且再等等，等我們在城裡安頓好了，再派人來接你也進城不遲。」
這話聽起來冠冕堂皇，處處為孫念聰著想，但黎昭群幾乎是瞬間就明白了過來。
孫念聰成了制衡他的人質。
黎昭群一瞬間，隻覺得渾身都寒涼得很。
「不行！」孫念聰激動地反駁，臉色漲紅，「我不能讓姐姐一個人跟你們走！誰知道……誰知道你們會不會傷害……」
「阿聰！」黎昭群怕他激怒晏鳳樓，連忙大聲喝止了他的話語，咬牙低聲道：「……晏公子……他也是為你考慮……你別這樣！」
「黎大哥……可我姐姐……」孫念聰滿面愁容。
「阿聰……」孫秋菊雖然不願意與弟弟分開，但看黎昭群都這般說，又見晏鳳樓面色剎那間冷淡，她也有些害怕，隻能強忍著淚水，拉住了弟弟的手：「……我，我沒事……」
「姐姐……」孫念聰看著姐姐眼中的驚慌，聲音不由哽咽。
「沒有商量的餘地。」晏鳳樓淡淡道，「這是目前最好的安排，希望大家多多配合了。」
黎昭群知道反抗沒有用，隻能默默接受這個安排。
「什麼時候出發？」他聲音有些沙啞地問道。
「明日天亮。」晏鳳樓回答，「我們要儘快趕到城門，趁著早上人多雜亂的時候混進去。」
當晚，黎昭群、孫秋菊姐弟三人聚在黎昭群的房間裡。
燭光搖曳，映著三張年輕卻寫滿憂慮的臉。
「黎大哥，我真的不能跟你們一起去嗎？」孫念聰紅著眼睛問道，聲音帶著哭腔。「我，我不放心姐姐……」
黎昭群搖了搖頭，語氣有些沉重，「阿聰，我們目前沒有別的選擇了。不過你別擔心，入了安京，屆時自有理陽公府護著你姐姐，不會有事的。」
「倒是你自己，留在這裡，可千萬要謹言慎行，凡事多忍耐，不要做衝動的事情，莫要惹惱了他們。」
他心中雖然有萬千擔憂，但此刻也隻能化作這些言語安慰了。
孫念聰咬了咬牙，「我知道……黎大哥，你不用掛懷我。就是姐姐……」
他忍不住看向一旁紅了眼眶，忐忑不安的孫秋菊，驀地站起，朝著黎昭群跪下，就要磕頭，「我姐姐，就託付給黎大哥了。」