黎昭群連忙扶起孫念聰，「別這樣，快快起來！」

　　孫念聰順著他的力道起身，眼眶都是通紅的，黎昭群不由嘆了口氣，低聲道：「阿聰，你不必如此，我定會護你姐姐周全的。」

　　「黎大哥……」

　　黎昭群望著孫念聰眼中打轉的淚水，心頭一陣酸楚翻湧。

　　這個十三歲的少年，本該在書齋裡無憂無慮地讀書習字，與同窗嬉鬧，卻因為隨他入京見世面，結果被捲入了如此兇險的漩渦裡。

　　「跟你姐姐多說說話吧！」黎昭群拍了拍他的肩膀，聲音裡有些幾分沉重。

　　孫念聰點了點頭，轉身看向坐在椅子上的孫秋菊。

　　姐弟二人四目相對，千言萬語堵在喉頭，竟不知從何說起。

　　「姐姐……」孫念聰走到孫秋菊身邊，蹲下身子緊緊握住她的手，有些不舍道，「你的耳朵還沒好利索，我不在身邊的時候，你一定要好好照顧自己，按時吃藥，別讓我擔心。」

　　「傻弟弟，該是姐姐照顧你才對。」孫秋菊強忍著淚意，指尖輕撫著弟弟額前的碎發，「你從小就比我懂事，但這次……這次你一定要聽話，凡事多忍耐，千萬別衝動，知道嗎？」

　　「就算不為我著想，也該為爹娘考慮，爹娘隻有你一個兒子……」

　　說到這，她就忍不住哭。

　　要不是為了她的耳朵，阿聰也不會要跟著入京的……都怪她！

　　「我知道。」孫念聰用力點頭，眼眶通紅，「姐姐，你身子弱，這天馬上要轉冷了，你記得多添件衣服，千萬不能逞強，還有你的病……」

　　孫秋菊看著弟弟認真絮絮叨叨叮囑的模樣，鼻子一酸，眼淚再也忍不住在眼眶裡打轉。

　　這個平日裡總需要她操心的弟弟，如今卻反過來像個小大人般叮囑她，讓她心頭又暖又痛。

　　「阿聰，」她握緊弟弟的手，哽咽道，「等這一切都過去了，我們就回家，回到爹娘身邊，再也不分開。」

　　「嗯，我們一定都會回家的。」孫念聰努力擠出一絲笑容，可眼淚還是不爭氣地滑落，「姐姐，如果……如果……」

　　「沒有如果。」孫秋菊打斷他的話，忍不住哭出聲來，將弟弟攬入懷中，「我都會回去的，肯定可以的。」

　　「爹娘還在等我們呢……」

　　「嗯。」

　　姐弟二人緊緊相擁，抱頭低聲痛哭，淚水打濕了彼此的衣衫。

　　他們很清楚，這一別，不知是否還有相見之日。

　　實在是晏鳳樓太可怕了，而且牽扯進這樣的謀逆之事……哪怕是無心的，恐怕也很難善終……

　　他們如今隻盼著不要連累家裡才好。

　　黎昭群站在一旁，默默看著這一幕，心中五味雜陳。

　　他想起了自己的家人，想起祖母慈愛的笑容，想起大伯和大伯母看似嚴肅卻總是對他暗中的關懷，還有父親母親……也不知道他這樣被裹挾著入京，把家中拉入這泥潭裡，他們是否會怪他！

　　「時間不早了。」他輕聲提醒道，「孫小姐，你該回房休息了。明天還要早起呢！」

　　「姐姐，我送你。」孫念聰不舍地鬆開姐姐，用袖子胡亂擦了擦眼淚。

　　「好。」孫秋菊點頭，聲音哽咽。

　　眼看著兩人出了門，黎昭群揉了揉酸疼的額角，慢慢坐回了床邊，悠悠然的嘆了口氣。

　　與此同時，晏鳳樓的房間裡，氣氛同樣緊張凝重。

　　「大公子，說起來，那杜大夫怎麼安排？」趙管事問道。

　　「一起帶去安京。」晏鳳樓想了想，指尖在桌面上輕輕點了點，「孫小姐的病情需要他繼續跟進治療，而且有個大夫在身邊，我們的說辭也更可信，不容易引人懷疑。」

　　「是。」

　　「還有，」晏鳳樓繼續吩咐，「讓黎昭群和孫小姐穿得體面些。進安京的時候，不能讓人看出任何破綻，失了身份。」

　　「明白，屬下這就去辦。」

　　第二天天剛亮，天邊剛泛起一抹魚肚白，驛站裡就開始忙碌起來。

　　晏鳳樓帶著四名精幹的親衛，加上黎昭群、孫秋菊、杜大夫和春桃，一行人準備啟程前往安京。

　　孫念聰早早就站在驛站門口，單薄的身影在晨風中微微晃動。

　　他的眼睛紅腫，顯然一夜未眠，臉上還帶著淚痕。

　　「阿聰。」孫秋菊走到弟弟面前，輕輕擁抱了下他，「一定要照顧好自己。」

　　「姐姐也是。」孫念聰緊緊抱著姐姐，彷彿一鬆手就會再也見不到她，遲遲不願鬆開。

　　「時候不早了。」

　　晏鳳樓的聲音適時響起，「我們該出發了。」

　　孫秋菊不舍地鬆開弟弟，在春桃的攙扶下緩緩走向馬車。

　　「姐姐，黎大哥……」孫念聰心中酸澀，忍不住想追上去，卻被趙管事命人以長劍攔在身前，隻能眼睜睜地看著馬車走遠。

　　他眼眶一紅，一直站在原地，望著馬車漸漸遠去，直到再也看不見，才雙腿一軟，無力地跌坐在地上，淚水撲簌簌直落。

　　他還從沒跟姐姐分開那麼久過……也不知道那嚴公子到底會對姐姐怎麼樣！

　　馬車裡，春桃看著孫秋菊蒼白的側臉，也有些害怕，緊緊抓住她的手。

　　「小姐……」

　　「沒事的。」孫秋菊低垂著眉，慢慢說著自己都不信的話，悄然道：「我們都會平安無事的。」

　　春桃看著小姐的臉色，也不敢多言，生怕刺激了小姐又病發，隻能連連點頭。

　　馬車在崎嶇的山路上顛簸前行，隨著太陽慢慢升高，安京城的輪廓在遠方逐漸清晰起來。

　　那座巍峨的皇城，在朝陽的照耀下泛著金色的光芒，顯得格外莊嚴肅穆。

　　高聳的城牆如同巨龍的脊背，雄偉的城樓矗立在前方，彰顯著都城的威嚴與氣派。

　　「快到了。」

　　晏鳳樓撩開車簾，看著遠方的城牆，眼中閃過一絲難以掩飾的興奮。

　　總算是到了安京了，他自小隻來過一回，如今再來，這心境也已截然不同了。

　　想到今後這座安京城就能為自家父王所得，這心情就無論如何都壓抑不下去。

　　——真真兒是叫人興奮啊！

　　黎昭群也看向窗外，心情卻與晏鳳樓截然不同。

　　隻要想到進京後，要面對家人……他就想轉身就跑。

　　畢竟，他當初是跟紅楓私奔離開的，叫家人丟盡了臉面，如今還要帶回去一個大麻煩……

　　光是想到此，他就連擡頭的勇氣都沒有了。

　　偏生，晏鳳樓還不肯殺他……

　　隨著馬車不斷前行，城門附近的景象也越來越清晰。

　　早晨的安京門前，商旅雲集，人聲鼎沸，一派熱鬧繁忙的景象。

　　各種貨物堆積如山，運送貨物的牛車、馬車排成長龍，緩緩向前移動，等待著進城檢查。

　　還有一些附近的商販在此擺小攤賣吃食等物，此起彼伏的吆喝聲很是有氛圍。

　　晏鳳樓轉頭對黎昭群和孫秋菊低聲說道，語氣嚴肅，「進城時不要多說話，不許亂看，一切都由我來應對，明白嗎？」

　　「是。」黎昭群點頭應道，心中卻想著是否有機會向守城官兵求救。

　　但他很快就打消了這個念頭。

　　晏鳳樓的四名親衛就守在馬車兩側，個個武藝高強，眼神銳利如鷹。

　　如果自己貿然行動，不僅救不了自己，還會連累孫秋菊，讓她陷入更危險的境地。

　　隊伍隨著人流緩緩向前移動，很快就輪到了他們。

　　城門處，幾名身穿官服的守城官兵正在有條不紊地檢查進入城門的人員的身份文書，神色嚴肅。

　　為首的是一名中年官員，身材微胖，看起來頗有威嚴。

　　「出示路引。」守城官兵上前一步，例行問道。

　　「在下嚴鳳樓，燕地商賈。」晏鳳樓從容應對，從懷中取出早已準備好的路引文書遞了過去，「這位是理陽公府的黎公子，乃是我的至交好友。這位是孫縣令的千金，孫小姐。孫小姐耳疾在身，特意來京中尋訪名醫診治。」

　　聽到「理陽公府」幾個字，守城官兵的態度立刻變了。

　　理陽公在朝中地位顯赫，深受陛下信任，他的侄子自然是不能怠慢的。

　　為首的官員聞言，眯了眯眼。「你是黎三公子？」

　　他倒是聽說過理陽公府的名聲，但現在可不是什麼好名聲……據說黎家三房的少爺，跟著一名小倌兒私奔逃婚了，至今已經有月餘……

　　他正待自己查看，忽然一名年輕的兵卒快步走了過來。

　　這名兵卒姓李，是理陽公府一名護院的遠房表弟。

　　他曾經跟著表哥去過理陽公府幾次，遠遠見過黎昭群幾面，對他有些印象。

　　「王校尉，」李兵卒湊到王德耳邊，壓低聲音說道，「這位真的是黎公子。我表哥在理陽公府當護院，我見過他幾次，錯不了。」

　　王德一愣，隨即露出恍然大悟的表情。

　　「原來是黎三公子，失敬失敬。」雖然對黎昭群的私德有點異議，但他面上還是不顯，他連忙拱手緻意，臉上堆起熱情的笑容，「在下城門校尉王德。」

　　黎昭群勉強擠出一絲笑容：「王校尉客氣了。」

　　王德仔細查看了路引文書，見上面信息齊全，印章清晰，一切都很正常，當即放行：「既然確認無誤，請進吧。」

　　「多謝王校尉。」黎昭群點頭緻意。

　　就在他們準備進城時，李兵卒忽然想起了什麼。

　　前幾日，理陽公府曾派人來城門處打聽消息，說是府中的三公子失蹤了好些日子，家人十分著急，如果有人見到，務必及時通報，當時還懸賞了不少銀兩。

　　李兵卒的眼睛瞬間亮了起來，這可是個發財的好機會！

　　「王校尉，」他再次湊到王德耳邊，聲音壓得更低了，「理陽公府不是派人來找他們的三公子嗎？說是失蹤了好些日子，家裡人急壞了。咱們是不是應該通報一下府中，讓他們家人放心？」

　　王德恍然。

　　如果理陽公府確實在尋找這位三公子，那麼及時通報就是大功一件，說不定還能得到公府的賞賜。

　　「黎公子，」王德小心翼翼地問道，語氣帶著幾分試探，「不知府中可知您此次回來？」

　　黎昭群心頭一緊，對著晏鳳樓掃來的目光，勉強扯起唇角，低聲道：「說來慚愧，此次未曾來得及告知家中，想給他們一個驚喜。」

　　「原來如此。」王德點了點頭，笑容更加熱情，「那是否需要在下派人通報府中一聲？也好讓家人安心，順便迎接三公子？」

　　晏鳳樓在一旁聽著，臉上依然保持著溫和的笑容，手中摺扇輕輕敲擊掌心。

　　如果理陽公府的人來了，局面可能會變得複雜，甚至可能打亂他的計劃。

　　但如果來的話，那就更好了，至少所有人都見到他入了理陽公府，那理陽公府就跟他們燕王府脫不了幹係了！

　　這般想著，他朝著黎昭群使了個眼色。

　　「如此也好。」黎昭群故作輕鬆地說道，「家中確實應該知道我平安到達安京的消息，省得他們擔心。」

　　「那就這樣辦。」王德當即吩咐李兵卒，「你立刻去理陽公府通報，就說黎三公子已經平安到達安京，現在剛進城，一切安好。」

　　「是！」李兵卒興奮地應道，這可是天大的立功機會。

　　他連忙轉身，快步離開城門，向著理陽公府的方向奔去，腳步都帶著風。

　　王德繼續為他們辦理入城手續，態度越發恭敬：「黎公子，您看您的朋友是否需要在下為安排住處？京中上好的客棧我都熟。」

　　「不必了，我們已經有了安排。」晏鳳樓適時代為回答，語氣客氣卻帶著疏離，「多謝王校尉關照。」

　　「應該的，應該的。」王德連連點頭，不敢再多言。

　　辦完手續後，他們的馬車終於緩緩駛過城門，正式進入了安京。

　　喧囂的人聲、琳琅滿目的店鋪、川流不息的人群撲面而來。

　　「總算進來了。」晏鳳樓長舒一口氣，語氣帶著幾分輕鬆，目光掃過黎昭群緊繃的側臉，「黎兄，歡迎回家了。」

　　黎昭群沒有回答，隻是將目光投向窗外飛逝的街景。