在晏鳳樓等人慢悠悠往回走時，那李兵卒率先快馬奔去了理陽公府報喜。

　　理陽公府坐落在安京最為繁華的權貴聚集地，府門高聳威嚴，門前一對漢白玉石獅子栩栩如生，鬃毛飛揚，威武不凡。

　　硃紅色的大門上鑲嵌著銅製門釘，顆顆飽滿光亮，門楣上懸挂著「理陽公府」四個金漆大字，筆鋒遒勁，在陽光下熠熠生輝。

　　「站住！什麼人？」門房見有人快馬而來，當即上前一步厲聲喝止。

　　「在下城門兵卒李二，有要事稟報！」李兵卒氣喘籲籲地下馬，「是關於貴府三公子的消息！」

　　聽到「三公子」三個字，門房的臉色立刻變了。

　　這些日子以來，府中上上下下都在為三公子的逃婚私奔而憂心忡忡，三房整日裡鎖眉發愁，以淚洗面，就是老夫人都夜不成寐。

　　如今終於有消息了！

　　他連忙側身讓開：「且稍後！我立刻去通報大夫人！」

　　李兵卒被引進府中，穿過刻著鴻禧二字的影壁，走過雕樑畫棟的抄手遊廊，腳下青石闆路被打磨得光滑如玉。

　　很快，他就被帶到了前院的花廳，見著這般富貴，他也不由暗暗驚嘆。

　　理陽公夫人正在處理後宅事務，聞言，立刻放下手中的筆，起身道：「當真？」

　　雖然之前她讓阿魚等人去找尋黎昭群，又收到了要回程的消息，但這都過了這般久了，卻再也沒有訊息傳來。

　　就算是理陽公夫人也格外擔憂，生怕他們是路上出了什麼差池。

　　如今得知了他們已然到了城門口，頓時這心裡的擔憂就散了許多。

　　「是的。夫人，城門口的兵卒，說是見到了三公子入城，所以先行來報平安。」管家回道。

　　「讓他進來吧！」理陽公夫人自然知曉對方的目的，無怪乎是想領賞，得些臉面。

　　若是換成從前，她也就讓下人去賞賜一番就是，但是如今情況不同以往，想到如今安京裡的狀況，她到底是起了身，出去見一見。

　　花廳內，李兵卒正手足無措地站著，雙手緊張地絞在一起。

　　理陽公府的富麗堂皇讓他這個小小的兵卒感到莫名的壓力，但想到可能得到的賞賜，他又忍不住心頭髮熱，眼神裡透著興奮。

　　理陽公夫人進了花廳，就見到那兵卒低眉順眼地站在花廳中。

　　管家率先上前，那李兵卒見此連忙要行禮，就聽管家道：「這是我家國公夫人。」

　　李兵卒動作一頓，暗自道還好沒朝著管家行禮，也不敢多看女眷一眼，低首拱手作揖：「李二見過夫人！」

　　「李守衛有禮了。」理陽公夫人擺了擺手，溫聲道：「方才聽說，你見著我家老三了？他如今如何了？」

　　「回夫人的話，三公子剛剛在城門口查驗文書，想來如今應該是安然進城了。」李兵卒恭敬地彙報，「三公子擔心府中掛懷，讓我等先快馬加鞭，先行回稟一二，也好叫府中有個準備。」

　　「準備？」理陽公夫人長長地鬆了一口氣，這些日子懸著的心終於落了下來，但與此同時，她又覺得有些奇怪。

　　這可不像是阿群的作風！

　　「是的。三公子帶了朋友同時入城。」

　　「朋友？什麼朋友？」理陽公夫人的心又掉了起來，臉色都微微變了。

　　莫非是那紅楓還不知進退，非要跟著回京了？

　　那上回阿魚的回信不是說，那紅楓已然跟阿群決裂，打算留在那小地方安度餘生了嗎？

　　難道都是哄騙自己的？還是說那紅楓又出爾反爾，捨不得府中的榮華？

　　不管那樣，都不是理陽公夫人願意見到的。

　　要知道，如今府中已然得罪了顧家，再把那小倌兒帶回來，成日裡在安京裡流竄，這不是紮了那顧東籬的眼麼？

　　想到此，理陽公夫人就覺得眼前一陣發黑。

　　「與黎三公子同行的，乃是一位一位嚴姓商人和一位孫小姐，說是孫小姐耳疾在身，特來京中求醫。」李兵卒回答道。

　　「商賈和小姐？」聞言，理陽公夫人又呼了口氣，笑容滿面道，「好好好，商賈好啊，姑娘也好啊……」

　　隻要不跟那紅楓再糾糾纏纏，就是黎昭群帶條狗回來，她都隻會拊掌叫好。

　　全然沒有自家子侄跟商賈結交的不喜。

　　「對了，阿群看著情況如何？」理陽公夫人也終於有心思關心起黎昭群的狀況了。

　　「三公子看起來有些精神萎靡，但身康體健得很。」李兵卒回道。

　　「那就好那就好，舟車勞頓，難免的……」理陽公夫人頷首，扭頭對管家道：「趕緊讓廚房準備準備，燒熱水，還有做些阿群愛吃的菜肴，再記得準備上好的廂房，莫要怠慢了客人。」

　　管家躬身應道：「是。」

　　「還有，」理陽公夫人似是想起了什麼，幽幽嘆了口氣，「使人去通知下三房，就說人已經回來了，讓她也別鬧騰了。」

　　最近三房的黎三夫人可沒少鬧騰。

　　「是。」管家一一應和。

　　囑咐完，理陽公夫人才想起正事，忙轉向那李兵卒，笑容和善道：「勞煩李守衛通知了，府中準備了上好的酒菜，且吃些東西。」

　　「這……」李兵卒撓了撓頭，「多謝夫人好意，但我還得回城門口當值呢……」

　　理陽公夫人秒懂，當即朝著管家使了個眼色，「好好謝謝李守衛，且去送送。」

　　管家明白，朝著李兵卒比了個手勢，和顏悅色道，「李守衛，且隨我來。」

　　李兵卒還有些雲裡霧裡，隻以為理陽公夫人不打算賞賜自己，心中有些著惱，暗暗想著，這偌大的理陽公府，竟是這般小氣？

　　直到出了花廳，見得那管家取了個鼓鼓囊囊的小包袱給他，裡面是沉甸甸的雪花銀，並著牛肉乾和一壺好酒，塞了過來。

　　「勞煩李守衛了，小小心意，不足掛齒。我家國公爺還不曾歸家，回頭我家夫人定然會跟國公爺好生提上一嘴的，多謝你們用心了。」

　　聞言，李兵卒眉開眼笑，咧開嘴笑道：「都是小的該做的，該做的。」

　　這小包袱裡的雪花銀一看就不老少，就算是交上去了，回頭自也會有些到他手裡的，更不用說這管家還很會做事，還私下給他塞了個小荷包，裡面也有一筆小銀子。

　　總算是沒白跑。

　　管家笑眯眯地把人送出府門，隨後立刻就開始照著理陽公夫人的吩咐，開始動員全府了。

　　消息傳回後院，得知黎昭群已然平安歸京，黎三夫人激動得落淚，當下也開始盯著廚房去準備黎昭群愛吃的菜肴，然後親自去府門口站著等了。

　　約莫一個時辰後，理陽公府門前的巷子裡終於響起了馬車輪子碾過青石闆的輕響聲，咕嚕嚕的轉動聲在靜謐的街巷中格外清晰。

　　門房早已得了吩咐，遠遠瞧見車隊緩緩而來，連忙整理了一下衣襟，挺直腰闆迎了上去。

　　「三公子回府了！」

　　門房高聲喊道，聲音裡帶著掩不住的欣喜。

　　馬車在府門前緩緩停下，晏鳳樓率先下車，他換了一身月白色的錦袍，腰間系著一塊瑩潤的羊脂玉佩，舉手投足間盡顯翩翩風範。

　　那張俊美美艷的臉在夕陽斜照下更添幾分溫潤如玉的氣質，反倒是沖淡了那股淩厲感，讓人見了不由心生好感。

　　緊接著，黎昭群也從車上下來。

　　他面色有些憔悴，眼下帶著淡淡的青黑，眼中藏著幾分連日奔波的疲憊，但見到熟悉的府門，眼眶不禁微微發紅。

　　離家月餘，他從未想過，有朝一日會在這樣的情況下回來，身邊還跟著一位虎視眈眈的同行人。

　　阿群！」

　　黎三夫人早已等在府門內，她穿著一身家常的藕荷色衣裙，髮髻上隻插了一支素雅的玉簪，見到兒子的身影，再也忍不住，眼淚瞬間奪眶而出，快步迎了上來。

　　「娘親……」

　　黎昭群喉頭哽咽，強忍著翻湧的情緒，勉強擠出一絲笑容。

　　「我的兒啊，你可算回來了！」黎三夫人伸出手，指尖微微顫抖，緊緊抱住了他，淚如雨下，「我的兒啊，天殺的，他們怎麼照顧你的？你瘦了，瘦了好多……這些日子可是吃了不少苦？」

　　說著，她拉著黎昭群就上下打量，越看心中就越是恨纏著自己兒子的紅楓。

　　「娘親勿憂，兒子無恙。」黎昭群輕聲安慰，見得母親憔悴的臉，他亦是倍感愧疚。

　　都怪他不好，太過任性，叫家人擔憂……

　　正說著，理陽公夫人也從府內走了出來，她一身深紫色的綾羅裙衫，裙擺上綉著暗紋纏枝蓮，頭戴一套赤金鑲珠的步搖，行走間金珠輕晃，氣度雍容華貴。

　　「大伯母。」黎昭群連忙收斂情緒，上前行禮問安。

　　「回來就好。」理陽公夫人雖然嘴上說得輕描淡寫，但眼中的關切之情卻掩飾不住，她的目光轉向晏鳳樓，溫和地問道，「這位想必就是嚴公子了？」

　　晏鳳樓溫雅一笑，拱手行禮，姿態得體優雅：「在下嚴鳳樓，一名商賈，見過國公夫人。久聞理陽公府門第高華，家風淳厚，今日得見，果然名不虛傳。」

　　「嚴公子客氣了，快請進府。」

　　理陽公夫人眼中閃過一絲讚賞，這位嚴公子不僅容貌出眾，言談舉止也頗為得體，倒不像一般的商賈那般市儈，「阿群能結交到嚴公子這樣的朋友，實在是他的福氣。」

　　就在眾人寒暄之際，春桃小心翼翼地攙扶著孫秋菊從馬車上下來。

　　孫秋菊穿著一身淡青色的襦裙，領口綉著幾枝淡雅的蘭草，面容清秀，隻是臉色蒼白得近乎透明，走路時身子微微搖晃，顯然身體還很虛弱。

　　黎昭群見狀，連忙上前一步，伸手扶住了她的另一側手臂，語氣中滿含關切：「小心些，慢慢來，地上有些滑。」

　　他的動作自然而然，眼神裡的擔憂毫不掩飾。

　　這一幕落在眾人眼中，立刻引起了不小的轟動。

　　黎三夫人眼睛一亮，心中暗喜。

　　難道兒子真的轉性了？不再執著於那些風花雪月的男子了？

　　這位孫小姐瞧著溫婉嫻靜，莫非就是他的心上人？

　　理陽公夫人同樣神色一動，目光在孫秋菊身上細細打量。

　　這姑娘雖然面色蒼白，氣色不佳，但五官清秀，眉眼溫順，舉止間帶著一股淡淡的書卷氣，一看就是大家閨秀出身，比那個傳聞中勾得黎昭群魂不守舍的紅楓不知強了多少倍。

　　「兒啊，這位是？」黎三夫人好奇地問道，目光在孫秋菊身上打轉。

　　孫秋菊有些羞赧，低著頭也不敢看這些貴婦人，悄悄地靠在黎昭群身後。

　　這些夫人們個個珠光寶氣，雍容華貴，倒是叫她這個從小地方來的，有些自慚形穢。

　　黎昭群很是自然地將她護在身後：「母親，這是孫小姐，乃是蔚縣縣令之女。」

　　聽說她父親隻是個七品縣令，黎三夫人不由皺了皺眉頭，還沒來得及說話，理陽公夫人主動上前，目光溫和地落到孫秋菊身上：「原來這位是孫小姐啊。當真是鍾靈毓秀！」

　　「說小姐身體抱恙，一路奔波辛苦了。」

　　見理陽公夫人這般和藹可親，孫秋菊心中的擔心也減退了些許，她微微欠身行禮，禮數周全，「多謝夫人關心。秋菊多有叨擾，還請夫人見諒。」

　　「哪裡的話。」理陽公夫人越看越滿意，這姑娘雖然身份低了些，但知書達理，說話也得體大方，如今阿群又如此上心，可不比前頭那個紅楓好。

　　可能是有了對比，理陽公夫人自是沒有黎三夫人的挑剔，笑容滿面道，「快進府歇息，別在外面受風，仔細加重了病情。」

　　「是。」

　　眾人緩緩向府內走去，穿過雕花影壁，腳下是平整光滑的青石闆路，兩旁的翠竹在晚風中輕輕搖曳。

　　黎昭群始終小心翼翼地攙扶著孫秋菊，不時關切地詢問：「可還撐得住？如果累了看，或者換是哪裡不舒服，就告訴我。」

　　「我無礙，多謝黎大哥關心。」孫秋菊輕聲回答。