孫念聰低著頭，渾身顫抖得厲害，牙齒打顫，根本不敢擡頭看晏鳳樓。

　　眼前這個溫文爾雅、笑容和善的男子，剛剛下令讓人殺了那麼多官兵，這可不同於先前那些為非作歹的流寇，而是正正經經的捕快。

　　但他此刻臉上卻依然能掛著如此溫善的笑容，這種巨大的反差讓孫念聰感到無比的恐懼，心臟像是被一隻無形的手緊緊攥住，令他幾乎要崩潰窒息。

　　「好了，清理好現場。」晏鳳樓轉過身，對身後的手下吩咐道，語氣輕鬆，「把這些屍體處理乾淨，不要留下任何痕迹。我們還要趕路呢，別耽誤了行程。」

　　「是。」

　　手下們立刻行動起來，他們的動作嫻熟而迅速。

　　屍體被一具具拖到路邊的深谷中拋掉，血跡用黃土和枯葉仔細掩蓋，散落的兵器也被一一收拾整齊，所有打鬥過的痕迹都被清理消除。

　　不到半個時辰，山道上就恢復了平靜，彷彿什麼都沒發生過，隻有空氣中還殘留著淡淡的血腥味，然後隨風飄散。

　　隊伍重新啟程，但氣氛變得更加壓抑和沉重。

　　黎昭群和孫念聰坐在馬車裡，兩人都陷入了深深的絕望。

　　車廂裡死寂一片，隻能聽到彼此沉重的呼吸聲。

　　剛才那場針對官兵的單方面的血腥屠殺，讓他們對晏鳳樓徹底認清了。

　　隻要想到那些試圖救他們的官兵全部死了，而且都是因為他們而死……

　　一股巨大的愧疚感就如同潮水般將他們淹沒……幾乎要將他們壓垮。

　　此時此刻，他們連呼吸都覺得困難。

　　「黎大哥……」孫念聰的聲音裡帶著哭腔，眼中的淚水終於忍不住滾滾而落，「都是我的錯……如果我沒有冒然站出來……他們就不會死……」

　　「不是你的錯。」黎昭群緊緊握住他冰冷的手，搖了搖頭，強自鎮定，安慰道，「是我連累了你們。如果不是因為我的身份，你們根本不會被捲入這場可怕的漩渦裡來，也不會遇到這些事……」

　　「黎大哥……不關你的事，是我們非要跟著你們……又非要住進這別莊裡……」孫念聰也不是不知好歹的人，頓時連連搖頭。

　　真要說起來，也是他倒黴，此次出門沒有看黃曆！

　　黎昭群看著他涕淚橫流的模樣，心中更覺難受。

　　曾幾何時，他也是這般天真單純，但這次出門，卻是真真切切地讓他感受到了冷暖苦楚，陰謀詭譎……

　　自是也能理解孫念聰初初離開父母身邊，就遇上這樣的大事，實在是

　　一時間，兩人之間隻剩下相對無言。

　　夕陽西下時，隊伍抵達了距離安京僅兩日路程的最後一個驛站——清風驛。

　　這驛站規模不大，卻因地處要衝而格外熱鬧，是進入安京前最後的補給驛站，往來商旅皆會在此歇腳一夜，為入城做最後的準備。

　　此刻驛站內人來人往，各色身影穿梭不息，倒成了絕佳的藏身之處。

　　晏鳳樓下了馬車，目光掃過喧鬧的驛站，淡淡吩咐趙管事：「安排住宿。明日午時給京中傳信，若是沒有回復，我們便即刻入安京城。」

　　「是，大公子。」趙管事應聲，轉身便去打點。

　　驛站掌櫃是個精於算計的中年人，見這支商隊人多勢眾，眼中立刻閃過一絲欣喜，快步迎上來搓著手笑道：「這位老爺，您這商隊人丁興旺，怕是要不少房間吧？」

　　「不過您放心，咱清風驛雖小，房間管夠！隻是這價錢嘛……」

　　「銀子不是問題。」晏鳳樓擡了擡眼，趙管事從懷中取出一錠沉甸甸的銀子，放在櫃檯上，「把最好的房間騰出來，剩下的，賞你了。」

　　掌櫃的眼睛瞬間亮了，連忙點頭哈腰：「好嘞！您這邊請，小的這就給您安排天字型大小的上房！」

　　晏鳳樓眉目流轉，掃視了一圈，便施施然上了樓。

　　黎昭群與孫念聰被分到一間普通客房，屋子不大，卻也算乾淨。

　　兩人並肩坐在床沿，皆是一臉愁容，眉宇間鎖著化不開的陰霾。

　　「黎大哥，」孫念聰訥訥道，「我們……接下來該怎麼辦？」

　　黎昭群搖了搖頭，沉默許久，才緩緩開口，聲音裡滿是愧疚：「阿聰，是我對不起你們。若不是因為我，你和你姐姐根本不會捲入這些危險。」

　　「不是的，黎大哥。」孫念聰急忙搖頭，「是我們自己倒黴，遇上了這樣的人。再說，若不是你護著，我們或許早就……」

　　怕是早已成了刀下亡魂。

　　兩人又是一頓。

　　就在這時，門外傳來輕柔的敲門聲，伴隨著孫秋菊虛弱的聲音：「黎大哥，阿聰，是我。」

　　孫念聰連忙起身開門，隻見春桃扶著孫秋菊站在門外。

　　即便按時服用晏鳳樓給的藥物，孫秋菊的臉色依舊蒼白如紙，眉宇間縈繞著揮之不去的虛弱。

　　「姐姐，你怎麼來了？該在房裡好好歇著才是。」孫念聰擔憂地扶住她。

　　「在房裡待不住。」孫秋菊走進房間，在椅子上坐下，目光掃過兩人凝重的神色，輕聲問道，「今天外面是不是出事了？」

　　她的聽力雖受了損，但白日那場激烈的廝殺聲，還是隱約傳到了耳中。

　　而且，她們的馬車被護衛圍得很死，故而當時連車簾都沒撩起來過，加上春桃是個膽小的，故而她們對外面的事情隻有個猜測。

　　黎昭群與孫念聰對視一眼，都不知該如何開口。

　　「姐姐，沒什麼大事，就是遇上些山賊，已經被護衛驅散了。」孫念聰勉強擠出一絲笑容，試圖掩飾。

　　可孫秋菊到底不是傻子，還是從弟弟與黎昭群的神色中，早已察覺出不對勁，語氣頓時嚴肅起來：「阿聰，別騙我。到底發生了什麼？」

　　孫念聰被姐姐的目光看得心虛，支支吾吾說不出話來。

　　黎昭群嘆了口氣，知道瞞不住，便將今日的經歷簡略敘述了一遍。

　　當然，他隱去了最血腥的細節，隻說那些官兵被擊退了。

　　即便如此，孫秋菊聽後仍是臉色驟變，指尖微微收緊：「所以，那個嚴公子真的是……」

　　她沒說下去，但那未盡之語裡的答案，三人都心知肚明。

　　「是的。」黎昭群沉重點頭，「而且他的手段，比我們想象的還要狠辣。」

　　孫秋菊也忍不住問出了這個問題，臉上都是擔憂：「那我們接下來該怎麼辦？」

　　「姐姐，你別擔心。」孫念聰握住她的手，強撐著安撫道，「我們一定能想辦法逃出去的。」

　　畢竟他是個男人，現在他需要承擔起照顧姐姐的責任。

　　「還有什麼辦法？」孫秋菊擔心道，「我們不是快到安京了？」

　　此言一出，眾人又是一頓。

　　她說得沒錯。

　　一旦踏入安京，晏鳳樓的計劃便會正式啟動，而他們……

　　正說著，門外又傳來敲門聲，這次是晏鳳樓溫和的聲音：「黎兄，孫小姐，在下想邀請各位用晚膳。」

　　房間內三人的臉色瞬間沉了下去。

　　孫秋菊忐忑不安的握住了弟弟的手。

　　最後是黎昭群深吸一口氣，起身去開的門。

　　晏鳳樓依舊是那副溫文爾雅的模樣，臉上掛著恰到好處的和善笑容，彷彿今日那場血腥廝殺從未發生過。

　　「晏公子。」黎昭群勉強擠出一絲笑意。

　　「黎兄，孫小姐，孫公子，」晏鳳樓的目光掃過房間內的三人，笑容和煦，「正好都在。我在樓下包了個雅間，想請各位一同用膳。」

　　這哪裡是邀請，分明是不容拒絕的。

　　「恭敬不如從命。」黎昭群回頭看了眼兩人，隻能硬著頭皮應下。

　　幾人跟著晏鳳樓來到樓下雅間。

　　房間布置雅緻，桌上已擺滿豐盛的菜肴，熱氣騰騰，香氣四溢，卻讓人毫無食慾。

　　「請坐，請坐。」晏鳳樓熱情招呼，「後日就要進京了，今晚這頓，就算是餞行。」

　　眾人落座後，晏鳳樓親自為每人倒上酒，舉起酒杯笑道：「來，為我們即將抵達安京，乾杯。」

　　黎昭群等人勉強舉杯，酒液入喉，卻如同摻了黃連般苦澀，從舌尖一直苦到心底。

　　「對了，」晏鳳樓忽然開口，「後日進京時，免不了遇到盤查。希望各位多配合，不該說的話，就不必說了。」

　　這已是赤裸裸的威脅。

　　「自然。」黎昭群點頭應下，指尖卻悄悄攥緊。

　　孫念聰和孫秋菊姐弟更是不敢有異議，低頭不敢說話。

　　「那就好。」晏鳳樓滿意地笑了，「其實，我一直很欣賞黎兄的明智，知道什麼該做，什麼不該做。」

　　他話鋒一轉，語氣裡帶上了幾分若有似無的嘲諷：「不過，那些不開眼的官兵，實在太不識時務。若是他們乖乖離開，也不會落得那般下場。」

　　聽到他提起白日之事，孫念聰的身體明顯一顫，臉色又白了幾分。

　　「晏公子，」黎昭群強壓著心中的憤怒，沉聲道，「他們隻是在履行職責。」

　　「履行職責？」晏鳳樓輕笑一聲，眼中閃過一絲冷意，「黎兄，他們可不是盡職，而是都想要榮華富貴。若是真的盡職，為何對山賊的事情，問而不究，反倒是對黎兄的事，卻能緊追不捨呢？」

　　黎昭群一噎，不知道該如何反駁，隻能悶頭喝酒。

　　晏鳳樓不以為然，似乎根本沒察覺到其他人的僵硬與沉默。

　　「對了，孫小姐，」他驀地轉向孫秋菊，語氣關切，「你的病情怎麼樣了？」

　　「多謝公子關心，已好多了。」孫秋菊勉強擠出一抹笑應付。

　　「那就好。」晏鳳樓點頭，語氣溫和卻意味深長，「不過進京後，還是要好好調養。安京裡名醫雲集，定能徹底治好你的病。」

　　此言一出，眾人卻是聽出了弦外之音。

　　若是他們聽話，進了安京，他們也不會有性命之憂。

　　這算是目前唯一的好事了。

　　黎昭群掃了孫秋菊姐弟兩人一眼，暗暗鬆了口氣，可旋即想著，要是晏鳳樓借著自家的名義入了京，那麼自家跟燕王府就徹底脫不開幹係了。

　　而偏偏燕王府如今在乾的就是掉腦袋的謀逆之事！

　　這般想著，黎昭群徹底沒了胃口。

　　晚餐在壓抑的氣氛中繼續著，每個人都食不知味。

　　晏鳳樓的話雖然說得溫和，但其中蘊含的威脅和警告卻如同一根根細針，深深紮在眾人的心頭。

　　桌上的菜肴再豐盛，在他們口中也如嚼蠟般無味。

　　孫念聰幾乎咽不下任何東西，隻是機械地拿起筷子，又在指尖僵硬地放下，手心裡沁出的冷汗讓竹筷幾次打滑。

　　孫秋菊更是面色蒼白如紙，勉強用湯匙舀了幾口湯，便將碗推到一邊，胸口像是堵著一團棉絮，再也吃不下去。

　　隻有晏鳳樓一人談笑風生，還時不時拿起公筷為眾人夾菜，那姿態親和得如同一位可親的長兄。

　　可他越是這樣，越讓人感到一種深入骨髓的寒意，就像是那潛藏深淵的毒蛇，隨時會露出獠牙咬上來。

　　「時候不早了，」良久，晏鳳樓終於放下筷子，優雅地拿起手帕擦了擦嘴角，動作從容不迫，「大家早些休息吧。明日還要趕路，後日就要進京了，養足精神才好應對城中的繁華。」

　　他尾音拖長，桃花眼瀲灧生輝，目光在黎昭群三人臉上緩緩掃過：「黎兄，孫小姐，孫公子，今晚這頓飯聊得很愉快。希望明日的路程也能如此順利，別再生出什麼岔子才好。」

　　「自然。」黎昭群僵硬地點頭，喉嚨像是被什麼堵住，隻能擠出兩個字。

　　「那就這樣吧。」晏鳳樓優雅起身，輕輕一笑，「各位安寢，明日見。」

　　看著晏鳳樓轉身離去的背影，紫色錦袍的衣角在門口輕輕一晃便消失不見，幾人這才如釋重負地鬆了口氣。

　　剛才那頓飯的功夫，他們甚至都不敢大聲呼吸，生怕哪裡惹惱了晏鳳樓。

　　「我們也回去吧。」黎昭群神色疲憊。

　　兩人連連點頭，自是迫不及待地逃離了這間雅間。

　　回到驛站的後院，孫秋菊在春桃的攙扶下回了自己的房間。