耳邊驟然響起一陣桀桀的怪鳴，小溪心頭猛地一顫，輕呼一聲，慌忙撲進陳家旺懷裡，身子微微發顫：「相公，是什麼聲響？聽著好生瘮人……難不成當真有什麼不幹凈的東西？」

　　陳家旺伸手輕輕撫著她的後背安撫，擡眼緩緩掃視周遭曠野。

　　入目儘是覆著白雪的一座座墳塋，四下靜悄悄的，看不見半點活物的影子。

　　他放緩聲調溫聲寬慰：「莫怕，想來該是烏鴉，墳冢荒野之間，這種鳥兒最多。」

　　小溪身子仍在微微哆嗦，擡眸怯怯說道：「當真嗎？可烏鴉的啼聲我認得，方才絕不是這般叫法。」

　　若是換在別處聽見，她或許不會放在心上，可眼下身處墳地，心底本就緊繃著，這般異響入耳，如何不懼。

　　陳家旺柔聲哄勸：「飛鳥品類繁多，啼鳴本就各不相同。再者此處是墓地，你心裡先存了懼意，便格外覺得聲響詭異嚇人罷了。」

　　即便自己也有被嚇到，卻不能說。不然，隻會加重小溪的恐懼。

　　小溪仍是半信半疑，蹙著眉追問：「可方才那兩聲，分明就不像鴉鳴啊。」

　　陳家旺望著她，眼底盛滿溫柔：「不管是什麼，都不必害怕，有我守著你呢。」

　　其實他心中也辨不出方才那陣怪鳴究竟來自何物，隻是見她惶恐，隻好先這般寬慰，穩住她的心緒。

　　小溪聽罷，稍稍安定下來，慢慢從他懷中直起身，蹲下身繼續往火裡添著紙錢。

　　心底那股恐懼卻未全然散去，一邊撥弄紙錢，一邊不住打量四周，生怕暗處忽然竄出什麼不知名的野物。

　　陳家旺蹲在一旁，伸手添了幾片紙錢，對著墳塋鄭重開口：「嶽母請放心，往後我必定護好小溪，斷不會讓她受半分委屈。」

　　話音剛落，墳前平地忽然捲起一小股旋風，在二人身側盤旋許久，遲遲不肯散去，彷彿是泉下之人聽見了這番話語。正在輕撫兩個孩子的肩頭。

　　待到紙錢盡數燃作灰燼，二人恭恭敬敬跪下，磕了三個頭，起身準備離去時，那縷迴旋的小風才慢慢消散在凜冽北風之中。

　　走出一段路後，小溪忽然輕聲開口：「相公，你說我娘能不能收到這些紙錢？」

　　她聽村裡老人講，祭拜最好到墳前焚燒，若是隻在十字路口祭拜，魂魄未必能收到，遇上陰雨天更是如此。

　　清早出門時天色尚好，尚能望見日頭，隻是風颳得厲害，誰料片刻功夫，天空便沉沉陰了下來，不由得記起老一輩傳下來的說法。

　　陳家旺輕輕握住她的手，語氣溫柔：「放心，既是在墳前祭拜，無論天晴落雨，定然收得到。那小小的旋風，便是最好的證明。」

　　他還記得上次同黑娃前來上墳，彼時便颳起過一陣小風，他總覺得，那是嶽母心生歡喜，化作旋風前來相見。

　　小溪垂了垂眼眸，輕聲嘆道：「但願如此。她就我這一個女兒，倘若我不給她送紙錢，怕是再無旁人惦記。娘在世的時候，一輩子沒享過幾日清福，我不願她去了那邊，依舊手頭拮據。」

　　雖說堂兄堂弟上墳時，或許也會隨手燒幾張紙，可不過是走個場面，盡個形式罷了。

　　至於她父親，想來也是一樣，家中還有王氏在一旁掣肘，就算他心裡想著多盡些心意，多半也是身不由己。

　　陳家旺沉吟片刻，開口問道：「娘子，那我們當真回老宅，讓堂哥送咱們回去？」

　　小溪略一思忖，緩緩回道：「回去吧，不然祖母肯定不高興。村裡雖也有牛車，可眼下年關將近，人家未必有空。」

　　若是三五裡路，走回去便是，可十餘裡，她是真不想走。」

　　陳家旺一想確實如此，便點頭應下：「就依娘子所言，勞煩堂哥送我們一程，免得明睿餓急了哭鬧。」

　　二人一路邊走邊談，不多時便來到山腳下。

　　陳家旺躊躇許久，終究還是把藏在心底的話說了出來：「娘子，我心裡一直有個問題，想問問你，隻是說了，你可不許惱。」

　　這件事在他心底擱了許久，遲遲不敢開口，生怕戳到她的痛處，惹她難過。

　　小溪擡眸看他，漫不經心地笑道：「是什麼事，這般吞吞吐吐？我們本是夫妻，有什麼話隻管直說便是。」

　　話音剛落，她心頭忽然有什麼東西劃過，臉色微微一沉：「莫不是你看上了旁的女子，要同我攤牌？若是那樣，你隻管明說，我帶孩子們走便是。」

　　陳家旺聞言，伸出指尖輕輕一點她的額頭，眼底滿是寵溺：「傻丫頭，我豈是那等薄情之人？早就同你說過，這一生，便隻有你一人，怎麼總不肯信我？為何這般不自信？」

　　想來是年少時受盡冷眼磋磨，才讓小溪這般沒有自信。明明容貌出眾，行事能幹，依舊總是暗自忐忑。

　　小溪臉頰微微泛紅，小聲辯解：「我不過隨口一說罷了，你不必放在心上。」

　　男人嘴上說的好聽，但人心易變。從前家境清貧，他自然不會生出別的念頭，如今日子漸漸寬裕，有了外心，也在意料當中。

　　陳家旺淡淡一笑，搖了搖頭：「是你多想了。我想問的是，將來你父親百年之後，按舊禮，本該同原配髮妻合葬，還是與王氏同穴？倘若你娘泉下有知，知曉他們曾經那般對你，應該不願與他挨在一處，到時該怎麼辦？」

　　小溪靜靜回想片刻，語氣不疾不徐：「按著村裡老規矩，若是這般情形，便要將他葬在我娘與王氏中間，算不上真正的合葬。可我不願意。往後，我會讓他同王氏葬在一邊，離我娘遠遠的，免得髒了她老人家的眼。」

　　她娘嫁給渣爹沒多久，便染病早早離世，二人本就情分淺薄，反倒不及他與王氏朝夕相伴的情分深厚。

　　就算依舊例挨在一起下葬，娘親泉下有知，日日看著他二人相伴一處，反倒刺眼難受。倒不如遠遠隔開，於誰都清凈。

　　隻是她心裡藏著一樁隱憂，隻怕祖父不會應允。

　　祖墳墳位向來排布有序，按著宗族輩分劃定，哪裡是隨便掘個土坑安放棺木就能了事的。

　　往後尋個機會，她得悄悄試探一下祖父的口風，瞧瞧能不能應下她這樁在外人看來有些任性的想法。

　　倘若實在拗不過族中規矩，那也隻能遵從老一輩傳下的舊例，將父親葬在兩人中間。

　　陳家旺道出心底的擔憂：「可若是到時候族人不肯應允怎麼辦？別忘了，這整片都是田家祖墳。」

　　在他看來，小溪這份心願多半難以如願。嶽母是明媒正娶的原配，生前並未和離，按族禮，本該歸在一處。

　　小溪聞言，無奈淺淺一笑：「也隻能走一步看一步了。若是當真拗不過眾人，那便作罷。往後每逢年節忌日，我便多給娘親備些紙錢供品，讓她在那邊不愁銀錢，做個富太太，壓他二人一頭。」