陳家旺熱情上前招呼：「二堂哥，聽小溪說起，你的生意都做到外鎮去了，真是能幹。」

　　說罷，他將婉寧放到地上，轉頭吩咐紫蘇：「帶明軒和婉寧去找義父吧！」

　　兩個孩子對田文俊這位堂舅並無印象，隻好奇地望了他一眼，便跟著梧桐、紫蘇一同往書房去了。

　　田文俊臉上浮起溫和的笑意：「談不上什麼厲害，也是情勢所迫。單靠一個鎮子，客源終究有限，隻能多跑幾處地方。」

　　他目光落在小溪身上，心中暗自感慨。從前的堂妹面色蠟黃、身形瘦弱，和妹夫站在一起看著十分不搭。

　　這三年調養下來，如今二人站在一處，真是郎才女貌，十分登對。

　　看得出來，堂妹是真的嫁對了人，才有這般容光煥發的模樣。

　　小溪接話笑道：「二堂哥就不必過謙了，連相公都誇你本事大。換作是他，可不敢孤身去往外鎮闖蕩。」

　　田文俊忽然想起一事，開口問道：「堂妹，我的驢車放在外頭能行嗎？」

　　那驢車是家裡最值錢的家當，萬萬不能出什麼差池。

　　小溪略一思忖：「還是趕進院裡來吧。眼看年關將近，擱在大門口，怕是不大安全。」

　　田文俊應了一聲，便趕著驢車往院內走。

　　車還沒停穩，小黑忽地從狗窩躥了出來，沖著田文俊一陣狂吠。

　　「汪汪汪！」

　　田文俊被驚得心頭一跳。那黑狗站起身足有半人高，齜牙咧嘴盯著他，模樣十分兇悍，叫人不由得擔心它下一刻便撲上來撕咬。

　　小溪連忙出聲喝止：「小黑，安分些，這是我二堂哥，不是外人。」

　　小黑好似聽懂了主人的吩咐，當即收了叫聲，搖了搖尾巴，扭頭鑽回了狗窩。

　　田文俊這才長長鬆了口氣：「堂妹，這狗倒是通人性，方才可真把我嚇壞了。若是被它咬上一口，那可就要遭大罪了。」

　　他平日裡天不怕地不怕，唯獨懼怕蛇與狗，想來是兒時吃過虧，落下了不小的心理陰影。

　　小溪略帶幾分歉意說道：「小黑向來認生，見了生人便會狂叫，唯有往來多了，熟悉之後才會安分。快隨我到後院坐吧。」

　　說來也怪，同樣是親姐弟，堂姐過來，小黑卻很少叫喚，想來是來得勤，早就人的那張臉。

　　田文俊將驢車拴好，擡手指了指車上的東西：「這些是給三個孩子買的吃食，還有你二堂嫂攢下的一籃雞蛋，還望你們不要嫌棄。」

　　臨行前媳婦再三叮囑，堂妹幫了他們這麼大的忙，理當好好答謝。

　　倘若沒有小溪的提點，他們也賺不到這麼多錢。為此他特意去雜貨鋪挑了好些孩子愛吃的零嘴，明軒和婉寧應該會喜歡。

　　陳家旺瞥了眼車上的東西，笑著開口：「堂哥，人過來坐坐便好，何必這般破費。」

　　他沒想到這位堂哥如此重禮數，大大小小五六包吃食，外加滿滿一籃雞蛋，著實不少。

　　田文俊擺了擺手：「比起你們給我的幫助，這點東西實在算不得什麼。」

　　他也未曾料到販賣舊衣竟如此賺錢，除去二十兩本錢，凈賺三十餘兩，比他做貨郎奔波一整年掙得還要多，著實是始料未及。

　　小溪也跟著說道：「二堂哥你也太見外了，親戚之間互相幫襯不是應該的嗎？何必破費。花了不少銀錢吧。」

　　堂哥堂嫂過日子節儉，冬天雞本就不愛生蛋，想必這一籃雞蛋定是積攢許久，自家都捨不得吃，還有這些點心吃食，肯定也花了不少錢財。

　　田文俊擺擺手：「沒花多少，雞蛋是自家的，不值幾個錢，我剛剛看你們買火腿了，那東西不便宜吧！聽聞特別好吃。「

　　小溪知道，如果不收下這些東西，堂哥堂嫂心裡定然過意不去，便大大方方地拎起裝有雞蛋的籃子，就要往後要走。

　　對一旁的堂哥說：「這火腿也還好吧！五百文一隻，都說好吃，就想買來嘗嘗。」

　　田文俊忍不住咋舌：「五百文？這也太貴了吧！不劃算，一個火腿夠買幾十斤豬肉了。」

　　心中暗道，果然是財大氣粗，五百文說買就買，眼都不待眨一下。

　　陳家旺把籃子接過去，柔聲說道：「還是我來拿吧！你的手好不容易養好了，可不能再凍傷。」

　　聽到這話，田文俊下意識地看了眼小溪的手，小時候堂妹的手每年冬日都會生凍瘡，瞧著就疼，現在竟然白皙細膩，乾乾淨淨，果然是養好了。

　　想起這事，他就惱火，打心眼裡瞧不上王氏的小人行徑，整日把堂妹指使的團團轉就不說了，冬日裡洗洗涮涮還不讓用溫水，說是費柴火。

　　明明家裡的乾柴都是堂妹從山上背回來的，到頭來卻沒有資格用，你說可不可笑。

　　前二嬸是個特別溫柔的女人，脾氣也好，說話總是輕聲細語，對他們姐弟特別好，隻可惜好人不長命，早早便撒手人寰。

　　如果她還活著堂妹也不至於受那麼多苦，他們老宅有心想幫忙，卻被那個愚蠢的二叔屢次回絕，否則，堂妹也不至於過得那麼慘。

　　小溪搖搖頭：「無事，就這一段路，不會凍傷的。」

　　相公信守承諾，當真沒讓她吃過半點苦頭，搬來鎮上之後，做的第一件事，就是買丫鬟婆子，把洗衣做飯的活計給接了過去。

　　「還是我來拿吧！好不容易養好了，萬一再犯就麻煩了。」

　　陳家旺不容分說，拎起籃子就去了廚房。

　　小溪看了眼男人離去的背影，轉頭看向田文俊：「二堂哥，我們去後院吧！你來的正是時候，剛好吃完熱鍋子再回去。」

　　「熱鍋子？」田文俊問：「就是你們鋪子裡賣的那個吃食嗎？」

　　他聽村裡人說，堂妹家鋪子裡賣的熱鍋子，特別受歡迎，每天都是人滿為患，忙得腳不沾地。

　　卻從未吃過，隻知鮮香可口，味道極佳，幾口下肚滿頭大汗。別提多舒坦了。

　　小溪點點頭：「對，就是它，寒冬臘月吃上一口，別提多爽了，渾身暖融融的。」

　　田文俊有些猶豫：「這會不會太破費啊？」

　　莊戶人家農閑時節都是吃兩頓飯，堂妹果然是有錢人，吃三頓不說，夥食還這麼好，當真讓人羨慕。

　　小溪笑吟吟地說：「你不來我們也得吃，有啥破費的，再說，羊肉又不花錢，是前段時日，相公在山裡抓的野山羊，剛好剩最後一塊。」

　　田文俊聞言，驚得合不攏嘴：「野山羊？那東西可不好抓，妹夫當真厲害？」

　　據他所知，那野山羊奔跑速度極快，很難抓到，若是拿去酒樓，起碼能賣幾兩銀子，堂妹卻留下來自己吃了，當真是不差錢。

　　小溪一臉謙虛：「運氣好罷了，我們也沒想到鎮在的林子裡，竟會有野山羊，對了堂哥，年後你有什麼打算，還繼續做貨郎嗎？」

　　田文俊撓了撓頭：「這舊衣的生意，明年我打算繼續做，就是其它時間做啥，暫時還沒想好。」