陳父也跟著點頭：「可不是嘛！不服老真不行啊！」

　　以後無事可不進城了，一坐這麼久，屁股都麻了。

　　陳家旺將爹娘扶下馬車後：「爹娘，我就不送你們進去了。」

　　他此時此刻，隻想快點回家，用歸心似箭來形容，一點不為過。

　　「好好，娘就不留你了，路上慢點。」

　　陳母知道兒子急著回家，就沒有挽留，換成平時，肯定讓他吃完再回去。

　　自己何嘗不是如此，老話說的好，「金窩銀窩，不如自家的草窩。」

　　看著近在咫尺的房屋，心裡別提多舒坦了，回家的感覺可真好。

　　陳家旺揮了揮手，就上了馬車：「知道了娘，您二老快抱孩子回屋吧！小心著涼。兒子有時間再回來看你們。」

　　這該死的天氣，他是一刻也不想多待。隻想早點回家，這個時辰，估計孩子們已經吃過晚飯了。

　　陳母回了句：「你忙你的，我和你爹不用你惦記。」就抱著孩子進了院子。

　　走出一段距離後，黑娃轉頭問道：「老爺，咱啥時候上山？」

　　須臾，車廂裡傳來陳家旺的聲音：「等不及要見喬欣那丫頭了？」

　　車轅上的黑娃，撓了撓後腦勺：「老爺，您就別打趣我了。」

　　一路上，主僕二人，你一言，他一語，有說有笑。

　　平時，從碼頭到鎮上，最多一炷香的時間。

　　由於天色較晚，昨日又下過雪的緣故，黑娃不敢把車趕的太快，就那麼慢悠悠的走著，足足用了半個時辰，才到家。

　　前來開門的花嬸，看到門外的兩人，瞬間喜笑顏開：「是老爺和黑娃回來了？凍壞了吧！」

　　黑娃搓了搓有些僵硬的雙手，哈了一口氣：「也還好吧！同昨日風雪交加比起來，今天已經算是暖和的了。」

　　回憶起昨日那個鬼天氣，他就忍不住打了個寒顫。

　　那也太嚇人了，一路上全靠喊，來確定後面的人是否跟上。稍不留神，就有可能與大部隊失散。

　　花嬸輕聲問道：「老爺，您還沒吃飯吧！」

　　陳家旺微微點頭：「確實還沒，對了嬸子，麻煩您幫我把這兩道菜熱一熱，到時一起端去後院。」

　　說完，就從車廂裡拿出個食盒，遞給了花嬸。

　　花嬸點點頭：「好的，老奴知道了。」

　　隻見她把食盒接過去。就快速進了廂房，廚房裡的活計歸盧大娘管，偶爾幫幫忙可以，但絕不會大包大攬。

　　黑娃留下卸車，陳家旺則把包袱挎在肩頭，拎著為小溪買的披風，還有送給義父的松煙墨，敲響了前院書房的門。

　　「義父，您睡了嗎？」

　　原本他隻打算給小溪一人買禮物，可仔細想想，似乎有些不妥，若是孩子們知道他這個父親偏心，日後還會同自己親近嗎？

　　思來想去，乾脆給每個人都挑選了一份小禮物。

　　小寶讀書好，索性去書肆挑了本地方志。

　　提前讓他了解一下，各地的民風、民俗、以及物產，對他隻有好處，沒有壞處。

　　說不得日後考取功名，用得上。

　　至於一雙兒女，分別是平安扣和玉如意。

　　而義父除了喜歡讀書寫字，在無其它愛好，便選了塊松煙墨。

　　須臾，原本已經陷入一片漆黑的房間，再次有了光亮。

　　「是家旺回來了？」

　　雖然心裡有所疑惑，咋這麼晚回來，卻還是起身前去開門。

　　門外的陳家旺回了句：「是啊！我在縣城給你買了份禮物。也不知道義父喜不喜歡。」

　　話音未落，書房的門就從內被打開。

　　孫舉人一臉倦意地探出頭來：「你這孩子咋又亂花錢，我都這把年紀了，還買啥禮物。」

　　嘴上這般說著，心裡卻美滋滋的。

　　畢竟，就算是親兒子，也未必能做到，次次外出都給自己帶禮物。

　　沒有任何血緣關係的義子，能做到這個地步，更是猶如鳳毛麟角，他這個糟老頭子有福氣啊！

　　陳家旺將一個算不上特別精緻的小木盒，遞給孫舉人：「這是我在書肆給您買的松煙墨，聽說大戶人家都用它，無論寫小楷，還是作畫都特別好，您瞧瞧看。」

　　普通人還真不知道，這松煙墨是何物，但讀書人不同，他們每日與筆墨紙硯為舞，一看便知這墨不簡單。

　　得知這竟是松煙墨，頓時目瞪口呆，據他所知，一塊普通的松煙墨，也要一百到五百文。

　　中檔文人墨，更是從一兩銀子到五兩不等。

　　再瞧自己手中這塊，絕對不是普通的松煙墨，那豈不是要好幾兩銀子，瞬間心疼不已。

　　「你這孩子，買它幹啥，多貴呀！」

　　陳家旺卻搖了搖頭：「義父，這墨雖貴，但用著效果好啊！您那一手漂亮字，就得配這等好墨，再者說，也沒花多少錢，您老人家不必心疼，那個我先回後院了，您休息吧！明日再來看您。」

　　孫舉人連連點頭：「去吧！你一走好幾日，孩子們都想你了，小溪那丫頭也惦記，不知你在外面咋樣？現在好了，你回來了，她也能放心了。」

　　陳家旺應了一聲，便拎著東西回了後院。

　　他走後，孫舉人把門關好，坐在油燈下仔細端詳著手中的松煙墨，喃喃自語：「婉婉，你看到了嗎？我現在過得很好，雖然沒有你和兒子陪在我身邊，但小兩口子待我如親生父親一般……」

　　說起來，秋收早就完事了，以往這個時候，把田掛在他名下的街坊們，早就該過來送錢了。

　　今年這是咋回事？遲遲不見人影。

　　反倒是租戶早早把糧食折成現銀送了過來。

　　以前總覺得自己一個人，花不了多少錢，所以，掛靠費要的也不高，每畝才收一錢銀子，貧苦人家，甚至隻象徵性地收一點點。

　　同其他舉人相比，自己收的已經算是極低了。

　　若是正常給朝廷交稅，他們連肚子都填不飽。也恰恰是因為掛在自己名下，這才讓大家的日子越來越好。

　　當真是應了那句話，貪心不足蛇吞象。

　　看來還是自己太仁慈了，明日他就去瞧瞧，那些人家是咋回事，如果賴著不給，就不讓他們繼續掛在自己名下了，免得惹一肚子氣。

　　以前他可以不計較得失，現在不行了，自己不能在這裡白吃白喝，他要把銀子留給三個孩子。

　　陳家旺對孫舉人的煩惱渾然不知，也從沒有過問過此事，畢竟，他們夫妻圖的從來不是那些身外之物，單純隻為這個人。

　　他來到後院時，兩個孩子的房間，已經熄了燈，唯有小寶的房間還亮著，透過窗紙，便可看到，他正坐在書桌前看書。

　　聽到敲門聲，小寶十分詫異，滿眼疑惑，這個時候會是誰呢！莫不是小嬸？

　　他趕忙起身來到門口：「誰啊！」

　　「是我。」

　　這個聲音小寶再熟悉不過了，是小叔，他趕忙打開房門：「小叔，你回來了？我都想你了。祖父祖母還有弟弟也回來了嗎？姑姑身體如何？兩個表哥咋樣？」

　　陳家旺擡手揉了揉侄兒的小腦袋：「你一下問了這麼多，讓我先回答哪個？」

　　小寶早已習慣了這個動作，臉上並未表現出任何反感。