冬梅聽了這話，心底湧上一陣暖意，眉眼彎彎含笑：「好，一切都聽你的。」

　　村裡不少人背地裡笑話她是二嫁婦人，可那又如何？如今日子過得紅火踏實，男人又這般體貼，凡事都顧著她的心意。

　　陳家瑞沉吟片刻，輕聲開口：「既是回村裡過年，總得備些吃食，總不能空手上門。」

　　縱然心中並非全然情願，該有的禮數卻半點不能缺。

　　「備一壇酒，五斤豬肉，再給孩子們買些糖果糕點，應當就夠了，你看如何？」冬梅盤算著。

　　家中處處都要花錢，買這些東西，約莫要二百文，對於莊戶人家來說，已算得上是厚禮，想來爹娘也不會挑理。

　　陳家瑞略一皺眉：「這禮會不會太輕啊！大過年的，難免要被旁人閑話。」

　　「是嗎。」冬梅略作思忖，隨即說道，「那便再給每個孩子包五十文壓歲錢，這樣總行了吧！」

　　就連大哥都未曾給自家兒子發過壓歲錢，她這個做姑母的，已經算不錯了。

　　逢年過節的年禮她從未短缺，平日裡遇上合適的吃食物件，二哥過來時，也總會托他捎回娘家。

　　捫心自問該盡的孝道她都做到了，自家也要過日子，萬萬不能一味貼補娘家。

　　若是一味往娘家填，那和毛毛的親娘楊氏又有什麼兩樣。

　　想當初楊氏便是一心顧著娘家，才落得和離的下場，也正因如此，她才有機會嫁給陳家瑞。

　　陳家瑞微微點頭：「就依你說的辦。」

　　冬梅話鋒一轉，眼中帶著幾分期許：「瑞哥，咱們手裡如今也攢下一些銀錢，回頭你多打聽打聽，鎮上若是有人家賣田地，咱們也置辦上幾畝。」

　　小叔子家田宅產業樣樣齊全，反觀他們卻一無所有。家中兩個兒子，總要早早為將來謀劃。

　　銀錢握在手中，總忍不住想要花出去，若是置辦成田地，反倒能存下家業。

　　陳家瑞開口問道：「咱們如今大約存下多少銀子？」

　　平日裡隻顧著掙錢，家中積蓄數目，他從未細問過。田地乃是百姓安身立命的根本，手裡有田，便不愁溫飽，不論日後收入高低，心底總歸是踏實的。

　　冬梅神色平平，緩緩回道：「約莫一百二十多兩。」

　　能在短短時日攢下這筆銀錢，全靠皮貨鋪生意紅火。

　　「竟有這麼多？」陳家瑞有些難以置信，「此話當真，莫不是哄我的？」

　　算起來他們搬到此地也不過一年出頭，先前掙下的銀錢盡數拿來償還舊債。

　　想不到短短時間，又積攢下這般家底。細想下來，他們夫妻也挺厲害，換做旁人，未必能掙這麼多。

　　「我哄你做什麼。」冬梅淺淺一笑，「原本並沒有這麼多，多虧你近來接的幾單大買賣，小賺了一筆。」

　　她們家收的皮子，成色品相皆是上乘，客商也願意出高價。不然還真攢不下這麼多。

　　陳家瑞頓時喜上眉梢：「好啊！過完年我便去打聽，看誰家賣田地。雖比不得家旺那般，一出手便置下百八十畝，可積少成多，慢慢來便是。等兩個兒子長大，好歹能給他們留下一份家業。」

　　常言道樹大分枝，兒大分家。兩個兒子終究不能長久同住一處，早晚要各自立戶，家底自然要備下雙份，才夠日後拆分。

　　冬梅叮囑道：「明日你去爹娘那邊知會一聲，免得他們空等。」

　　「曉得。」陳家瑞應聲，「明日早飯過後我便過去，順便把節禮一併捎上。」

　　說罷，他便低頭繼續手上的活計。冬梅縫補完衣衫，取出一塊布料，打算綉一方帕子。

　　前半年在外擺攤賣餛飩，整日操勞，一雙手磨得粗糙乾澀。好在休養了這兩個月，肌膚漸漸恢復，又能重拾綉活。她閑不住，便從布莊接了些零碎活計，多少也能貼補家用。

　　另一邊，陳家興一路往家趕。

　　天色愈發昏沉，沿途人煙漸漸稀少。碼頭邊上不少鋪面已經歇業，掌櫃夥計都回了鎮上，要等來年開航才會重新開張。

　　一路走來，隻零星見到幾戶人家窗內透出點點燈火。

　　他最怕黑夜，一路走來總覺得身後似有什麼東西在暗中盯著自己，連大氣都不敢喘一口。

　　待到望見自家院門，懸著的心方才落下，總算平安到家。

　　陡然間一道黑影自路旁猛地竄出，一閃而過。陳家興猝不及防，險些踉蹌摔倒，他一手撫著怦怦狂跳的胸口，低聲自語：「什麼東西，嚇死老子了。」

　　說罷，伸手推開院門，邁步走進院中。

　　陳母早已等候多時，連忙上前問道：「老大回來了？老二那邊是怎麼說的，可曾定下過來過年？」

　　她心底隱隱有種預感，三家在一起過年的心願怕是難以如願，隻是其中緣由，自己也說不清楚。

　　陳家興端起桌上的水杯，仰頭大口灌下，晚上鹹菜吃得多，口中乾渴得厲害。他緩過氣息才開口：「二弟倒是沒說啥，隻是要回去問過冬梅，眼下還說不準究竟來不來。」

　　張氏聞言疑惑問道：「你不曾進屋細說？」

　　陳家興搖了搖頭：「未曾。我在院外喊了半天，裡頭全無動靜，還險些被院裡那隻大黑狗撲上來咬傷。約莫是狗叫得兇，二弟才聞聲出來查看，我便將娘的意思轉告給他了。」

　　張氏恍然點頭：「原來如此。」

　　婆家祖傳的疼媳婦，兩個小叔子凡事皆是以媳婦為先，若是妯娌不同意的事，他們便不會做。

　　聽了二人這番對話，陳母心頭涼了大半，看來這團聚過年的念想多半要落空，不由得神色黯然。

　　張氏瞧出婆婆心中失落，柔聲勸慰：「娘也不必太過擔心，說不定弟妹最後願意過來呢。」

　　陳母勉強笑了笑：「能來自然最好，若是不來，也不強求。」

　　隻要小兒子一家肯過來便足矣，老二住得近，隨時都能看到。

　　一直默不作聲的陳父這時開口：「時辰不早了，你們回房歇息去吧，我和你娘也睡了。」

　　陳家興與張氏應了一聲，轉身回了隔壁卧房。

　　張氏一邊褪去外衣，一邊隨口問道：「依你看，老二夫妻倆究竟會不會過來？」

　　許久未曾與兩位妯娌相聚，她心中倒有幾分惦念。

　　陳家興漫不經心地答道：「不好說。來與不來，年照樣得過，他們不來，你反倒清閑幾分。」

　　若是三家湊在一處，十幾口人的吃食，單單置辦飯菜就要耗費不少心力，著實勞累。

　　張氏搖了搖頭：「一年到頭，也就忙活這一回，累些也無妨。」

　　陳家興打了個長長的哈欠，就翻身躺下了：「行了，早些睡吧。明日吃過早飯，我再去小弟家送個信，想來他們應當會過來。」

　　張氏聞言，將油燈熄滅便閉上了眼睛。