陳家興像是抓住了救命稻草，死死攥住弟弟的手，不肯鬆開半分。

　　「大哥不必害怕，大黑已經被我趕回窩裡了。」陳家瑞柔聲寬慰。

　　傍晚天寒地凍，大哥的手心反倒濕漉漉全是冷汗，可想而知方才有多害怕。

　　「怎能不害怕。方才那黑狗死死叼住我的褲腿，虧得棉衣厚實，不然腿上定然要被咬出兩個血窟窿。」

　　陳家興年少時曾被狗咬傷，那鑽心的疼痛歷歷在目，也因此落下了怕狗的毛病。

　　倒也不是懼怕所有犬隻，就說小弟家那條狗，見了他便搖尾撒歡，性情馴良，倒是十分討人歡喜。

　　陳家瑞聽罷噗嗤一笑：「這畜生隻是叫得聲勢嚇人，實則很溫順，不會隨便傷人。對了大哥，這麼晚過來，可是有什麼事？」

　　兩家雖說同住在碼頭，可各有營生要忙，常常十天半月也碰不上一回。

　　往日有事，大哥也都是選在白日登門，深夜來訪實在有些意外。

　　陳家興拍掉手上沾的塵土，開口說道：「也沒有什麼要緊事。咱娘想叫你和小弟一家回老宅一同過年，特地派我過來問問，你們年前可有別的安排。」

　　聽見這話，陳家瑞滿心詫異。爹娘主動邀兩家回去過年，這還是頭一遭。

　　他心底暗自琢磨，怕是另有隱情，便開口追問：「大哥，娘怎麼忽然想起三家湊在一起過年？莫不是有什麼話要交代？」

　　陳家興搖了搖頭：「也沒啥事。就是小弟年後要搬去縣城了，娘心中捨不得，便想一家人好好團聚一下。」

　　「什麼？」陳家瑞下意識揉了揉耳朵，滿臉驚愕，「家旺在縣城買宅子了？還要搬走？什麼時候的事，我竟一點風聲都沒聽聞。」

　　「小弟從明月鎮回來沒多久，便又動身去了縣城，不光置下一座三進宅院，還買了一處八十畝、附帶果園的莊子。」

　　聽小弟說，果園裡不僅有他喜歡的桃子、李子、還有水靈靈的大白梨。

　　明年秋天有口福了，吃水果不用愁，直接去果園裡摘就是，喜歡哪個，摘那個。想想都美。

　　陳家瑞聽完，打心眼裡佩服小弟的本事，不過短短時日，竟已經在縣城置辦下這般豐厚的家業。

　　「不得不說，小弟可真有本事，悄無聲息就把宅子、莊子都置辦下了，往後我們去縣城辦事，也有個落腳的去處。」

　　陳家興跟著點頭附和：「可不是，往後去縣城若是趕不回來，便不必再住客棧了。客棧再好，終究不如自家住著舒坦。」

　　頓了頓，他又開口問道：「隻是小弟一家搬去縣城，小寶該如何安置？還繼續留在鎮上讀書嗎？」

　　「自然是留在鎮上，來回奔波，大半時間都要耗在路上。」陳家興嘆道，「我平日裡不去鎮上擺攤，還要在家雕物件，也脫不開身，實在沒有功夫來回跑。」

　　陳家瑞皺了皺眉：「你捨得把孩子獨自丟在鎮上？」

　　「人往高處走，水往低處流。總不能為了小寶借住，就強留小弟一家困在此地。況且家旺說了，會留人看守鎮上的宅院，正好可以照看小寶。」

　　陳家興搓了搓凍得發僵的手掌：「話我已經帶到，便先回去了，你同弟妹說一聲。」

　　四下漆黑一片，手裡的燈籠光暈有限，照不出幾步遠，他得趁著還不算太晚趕緊回家。

　　時辰的確不早了，陳家瑞也不多做挽留：「好，我會跟冬梅提，你路上多加小心。」

　　「曉得，你也早些回屋，莫要凍著。」陳家興微微點頭。

　　直至那一點微弱的光亮徹底隱沒在巷子深處，陳家瑞才轉身回了前院。

　　見他進門，冬梅連忙開口問道：「咋去了這麼久？難不成真遇上小偷了？」

　　陳家瑞笑了笑：「小偷倒是沒見著，倒是來了個大活人。」

　　冬梅聽得一頭霧水：「這話怎麼說？天寒地凍的，誰還在外面四處走動？」

　　陳家瑞緩緩道：「方才來的不是賊人，是大哥。」

　　冬梅滿臉詫異：「大哥來了？你怎麼不請他進屋坐坐？」

　　「他不過是來捎幾句話，事說完便走了。」陳家瑞神色平淡。

　　冬梅心中卻隱隱覺得不對勁：「什麼話，大白天不能過來，偏偏要夜裡跑一趟？」

　　她記得瑞哥說過，大伯哥生性膽小，怕狗怕蛇，連黑夜都有些怵，今夜肯摸黑過來，想來事情並不簡單。

　　陳家瑞走到凳邊坐下，手裡依舊削著皮子，慢悠悠開口：「是家旺在縣城置下了宅子與田莊，打算年後舉家搬遷。娘心裡捨不得，便想著今年咱們三家湊在一處過年，過來問問，我們這邊可有別的打算。」

　　冬梅滿眼驚訝：「家旺可真厲害，咱家隻買這一處院子，還欠了債，人家縣城裡的宅子說買就買，當真是沒法比。」

　　縣城裡物價那麼高，想必宅子和莊子的價格也不會便宜。

　　陳家瑞也跟著感嘆：「誰說不是呢！小弟妥妥的人生贏家，這才幾年光景，便置了如此多的家業，幾個孩子也會投胎，出生就享福，即使將來什麼也不做，照樣可以錦衣玉食。」

　　而他們家，除了這間鋪子和村裡那六畝田，什麼也沒有，當真是望塵莫及。

　　冬梅一時犯了難：「可我還想回村過年呢！順便多陪爹娘幾日，這可如何是好？」

　　大嫂懷孕月份尚淺，大哥擔心坐車顛簸會傷到腹中胎兒，今年便不回來過年了。

　　她打算回去陪二老和兩個侄兒一起過，家裡也不會顯得太過冷清。

　　雖說以往對爹娘的行為有所抱怨，可到底是生養自己的雙親。

　　陳家瑞心裡其實是想去老宅一同過年的，可瞥見冬梅眉頭緊緊蹙起，便輕輕嘆了口氣：「你若是想回村裡過年，那咱們便不去爹娘那邊了。」

　　他縱然不能過去，倒是可以把毛毛送過去。李家終究不是孩子的親外祖，比起那邊，回老宅過年，孩子反倒更自在些。

　　冬梅眼中當即亮起，帶著幾分遲疑問道：「這樣妥當嗎？爹娘會不會心裡不快？還有，要不要問問毛毛的想法？」

　　她終究隻是毛毛的後娘，娘家也並非孩子的親生外祖，不知孩子願不願意。

　　「爹娘那邊應當不會多說什麼。毛毛我回頭跟他聊一聊，若是他不願跟著我們回村，便直接送他去老宅。」在陳家瑞看來，大兒子跟著祖父母過年，才是最合適的。

　　冬梅定定望著陳家瑞，輕聲道：「那你明日問問毛毛。說心裡話，你當真願意陪我回村裡過年？若是你不情願，我也不會勉強你。」

　　陳家瑞溫聲笑了：「你是我媳婦，自然是你去哪裡，我便去哪裡，別胡思亂想。」

　　親情固然重要，可冬梅才是要陪自己過一輩子的人，她的感受理應放在前頭。

　　隻有她心裡舒坦，往後的日子才能更加順遂。