鎮上這邊，陳家旺與小溪對此事尚且一無所知。吃過晚飯，二人便早早歇息了。

　　再度睜眼，已是第二日清晨，臘月二十九。

　　小溪舒展腰身，愜意地伸了個懶腰：「這一覺睡得著實舒坦。」

　　想來是昨日走動得多，身子格外疲乏，一挨上炕，便沉沉睡了過去。

　　正抱著小兒子把尿的陳家旺聽見動靜，低聲問道：「娘子，你醒了？」

　　窩在他懷中的明睿聞聲，立刻轉過小腦袋，奶聲奶氣地喚了一聲：「娘親。」

　　「哎。」小溪應了一聲，眉眼含著笑意，「相公，你發現沒，明睿口齒越來越清晰了。」

　　前些日子這孩子還隻會單喊一個娘，才短短幾日，已然能吐出兩個字，小溪心中滿是歡喜。

　　陳家旺微微點頭：「可不是，一日比一日口齒利落，想來說話要比旁人早。」

　　替小兒子整理好衣褲，將他放到炕上，小傢夥便手腳並用地朝著小溪爬去。

　　不用多想，定是餓了。小溪連忙把孩子攬進被窩餵奶。

　　這時陳家旺忽然記起一樁事，開口說道：「娘子，明日便是除夕，我們還未曾去給嶽母上墳，今年還要過去嗎？」

　　這兩個月他整日守在鋪子裡忙碌，竟將此事拋在腦後，今日方才猛然記起。

　　小溪聞言，擡手輕輕拍了下自己的額頭：「虧得你提起，我都把此事給忘了。現在再去上墳，還來得及嗎？」

　　都怪自己隻顧在鋪子裡幫忙，連給娘親上墳這樣要緊的事，都給忘了。

　　陳家旺寬慰道：「趕趟。對了，我有個想法，你聽聽，不如今日一併把年禮帶上，先去老宅看望祖父祖母，然後再上山，這樣大年初二便不必再跑一趟，你看如何？」

　　如今已是臘月二十九，距離大年初二不過短短三日，索性一併將年禮帶上，也能少折騰一回。

　　他這般打算，主要是小兒子年紀尚幼，不宜抱出門，外頭天寒地凍，很容易染上風寒。

　　若是隻讓小溪一人回去，又得掐著時辰趕回給孩子餵奶，實在不便。倘若路上遇到什麼事耽擱了，孩子便要挨餓。

　　小溪聽完瞬間笑了：「你說得對，我竟沒有想到這一層。今日一併過去，也省得大年初二再跑一趟。」

　　把孩子獨自留在家中，她終究放心不下。倒不是信不過白芷，隻是怕自己回來遲了，小兒子哭鬧不止，她心疼。

　　陳家旺笑道：「既如此，吃過早飯我們便動身。隻是年禮你可想好了？」

　　那是娘子的祖父母，若是禮品太過單薄，難免會被旁人笑話，落個小氣的名聲。

　　小溪略一思忖，緩緩開口：「我們去雜貨鋪置辦一壇黃酒，祖父與大伯都愛飲酒。再割二斤豬肉，備上兩包糕點，外加一斤糖果，你看這般可行？」

　　一壇黃酒便要二百多文，兩斤豬肉二十餘文，再算上糕點糖果，這一趟下來約莫二百五十文，於尋常人家而言，這禮可不輕。

　　想來祖父母也不會挑揀。她終究是孫女，並非家中兒子。

　　別家姑娘回門拜年，大多兩包糕點、一塊豬肉，家境寬裕些的，最多再捎上少許茶葉。

　　陳家旺點頭讚許：「不錯挺好的，老人孩童都顧及到了。」

　　小溪眉眼帶笑：「那就這麼定了，吃完飯，我們便去集市割肉買酒。」

　　說罷，她話鋒一轉：「相公，轉眼就要過年了，幾間鋪子收入蠻可觀的，要不要給底下的人包些紅封？不必給得太厚，每人二百文如何？」

　　這件事她心中已經盤算多日。家中下人不少，若是封賞過重，少說也要幾十兩銀子。二百文是她反覆掂量後的數目，不多不少，剛剛好。

　　陳家旺滿眼詫異：「還要包紅封？可我不是已經給他們漲工錢了嗎？再這樣，是不是有點虧啊！況且他們都是從官牙裡買來的，賣身契還在咱手裡，哪怕一文工錢不給，她們也得守好本分，踏踏實實做事。」

　　家裡如今可是有幾十號人呢！如果都按這個規矩來，是一筆不小的開銷。

　　小溪在心中默默盤算了一番：「不算二狗哥家的兩個孩童，一共是三十五人。唐伯一家剛來不久，紅封便暫且免了。這般算下來，也才七兩銀子。」

　　餃子館一日的收入，足夠給大家包紅封了，細細想來，算不得什麼。

　　陳家旺向來對小溪的話言聽計從，便點了點頭：「便依娘子所言。隻是鎮上的人好辦，那村裡、山上莊子，還有宋叔那邊，咋辦？總不能我一一送去。」

　　若是三處全都跑遍，得耗費一整天，外頭天寒地凍，他實在不願意動。

　　小溪神色淡然道：「索性親自跑一趟。正好查看一下暖棚裡的菜蔬。每一處再捎上五斤肉、兩包糕點、一斤糖果，外加十斤白面、十斤精米。過年了，也叫他們吃頓豐盛的。莊子上的活計本就累，尤其宋叔和村裡那頭最為操勞，也最辛苦。」

　　她聽聞那些大戶人家，逢年過節都會賞賜下人吃食。自家雖算不上大富大貴，這點開銷卻也承擔得起。

　　花上些許銀錢，便能換來眾人盡心做事，在小溪看來十分值得，並不吃虧。

　　最怕遇上吝嗇刻薄的主家，不把下人當人看待。幹著最苦最重的活，卻吃不飽穿不暖。時日一久，難免心生怨恨，暗地裡作祟，反倒給主家招來禍患。

　　陳家旺忽地想起一個被二人疏忽的人：「一切便依你所言。那大林子那邊，要不要也備一份紅封？」

　　他與大林子自幼一同長大，平日裡做事勤懇踏實，理應也得備上年節的心意。

　　「虧得你提醒，我險些把他忘了。他家有孩子和老人，便備上兩斤糖果、兩斤糕點，三斤肉，再添一壇酒，你看可好？」

　　大林子與下人不同，這些年禮已是很不錯了。

　　二人想法不謀而合。陳家旺便催促道：「行，那我們快去用早飯，爭取早些從蓮花村回來。」

　　也不知今冬有沒有冬筍冒頭，他想吃竹筍鮮餃了。

　　小溪忽然心念一動，開口說道：「相公，我方才細細思量，若是你去送東西，我少不得也要跟著一同前去，家中孩子餓了，肯定不能及時趕回來。不如，你陪著黑娃把各樣東西備齊，讓他送去。

　　這般一來，我們二人也能在蓮花村多坐一會，不至於剛到就往回趕。你覺得呢！」

　　家中僅有一輛馬車，若是等從蓮花村回來再動身去往各處，時間定然來不及。權衡一番，交由黑娃去送才最省事。

　　陳家旺聞言，眉頭微微蹙起：「我不去自然無妨，可若是馬車被黑娃駕走，我們又該如何去蓮花村？總不能走去吧！」

　　小溪擺了擺手，不以為意：「這有何難，我們另行雇一輛車便是。活人豈能被這點難處困住，不過多耗費幾枚銅闆罷了。」