去往齊司延起居室的路上，江母音難得的有些心慌意亂。

　　她一邊絞盡腦汁回憶昨晚的細節，一邊又生出些好奇。

　　昨晚要是吻得激烈，紅腫得不該隻有她的嘴唇吧？

　　然而齊司延不在書房、不在起居室。

　　這一迴避免又出現上次他說的，他在房裡，隻是沒聽見她的聲音的情況，她特意去了房裡查看。

　　齊司延不在。

　　好在這一回小廝沒有擺出一張迷惑臉，表示自己不知道齊司延的去向。

　　小廝稟告道：「侯爺一大早便去了雲鶴觀，歸期未定，命小的轉告夫人，這幾日不必等他用膳。」

　　江母音心情複雜。

　　一大早便去了雲鶴觀？

　　是去見元奚真人求葯的嗎？

　　隻是為何連招呼都不打，去得如此突然，好似要逃難？

　　看來昨晚的事不用求證也有了定論，如雪燕、清秋所言，十有八九真是她對他用強，嚇得他連夜離開了侯府，避她不及。

　　……他這麼純情？

　　也罷，左右是她唐突欺負了他，是她不對。

　　他去雲鶴觀待幾日緩緩也好，消化下情緒，再見面或許不那麼尷尬。

　　和齊司延之間的事暫時擱淺，江母音開始著手籌劃三日後的歸寧宴。

　　一如秦氏所言，陸氏的要的歸寧宴的規格，侯府庫房那點銀錢根本辦不到。

　　當著賬房先生的面，她愁眉苦臉地嘆息，借著想看看從前府中辦宴都是從何處採購的緣由拿到了賬本。

　　江母音研究了整整一日的賬本。

　　陸氏倒也沒那麼愚笨，整個賬本看下來，侯府支出沒什麼異常，隻是家大人多，每房每院的月錢與吃穿用度佔了大頭，陸氏喜奢靡之風，其丈夫兒子太過平庸，賬本上月月都是入不敷出。

　　除掉這些開銷，她重點翻閱的是侯府藥材的採購。

　　侯府給齊司延用的藥材有兩個來源。

　　一是每月定期從藥材行採購的，她細細看了遍所羅列的藥材種類，沒發現什麼異常。

　　二是聖上的賞賜的，一眼掃過去，全是珍稀名貴的藥材。

　　聖上的賞賜是一年一次，皆在每年九月二十五日，齊司延生辰時。

　　賞賜的不止是珍稀藥材，還有黃金白銀。

　　江母音翻完了陳年老賬，才發現自齊司延承襲侯爵那年起，聖上便年年在他生辰時賞賜黃金白銀與珍稀藥材，至今都未斷過。

　　這也是侯府賬本上，唯一收入大於支出的時候。

　　聖上賞賜一回，夠陸氏一家吸血寄生一年。

　　不過這樣看來，聖上待齊家算是仁厚，很是關照齊司延。

　　若是聖上知道陸氏一家的所作所為，會否替齊司延主持公道？

　　這個念想在她心裡生根發芽，謹慎起見，她將賬本謄抄了一份，以備不時之需，又將每月採購的藥材和聖上賞賜的藥物謄抄了一份。

　　次日，江母音去給陸氏請安時，主動提出想讓秦氏幫她擬定參加歸寧宴的具體人數名單。

　　不知會一聲和秦氏往來，怕陸氏知曉後要生疑，影響她日後的計劃。

　　陸氏果然不情願，瞟了她一眼，道：「你和她倒是交好。」

　　江母音擡手輕撫肚子，道出早備好的說辭：「是侄媳不爭氣，肚子遲遲未有消息，到時維航過繼給我，我與堂嫂同為維航的母親，要叨擾堂嫂的地方很多，便想著先和堂嫂多些往來，提前熟絡適應。」

　　她頓了頓，又補充道：「再來侄媳今日欲出府為歸寧宴採購，怕忙不過來，耽擱了正事，才想托堂嫂幫幫忙。」

　　這字字句句都是順著陸氏的心意說的，陸氏聽得舒心，隻覺得江母音這個榆木疙瘩算是開了竅，難得地笑了笑，允了，「嗯，那你忙活去吧。」

　　「謝二叔母，侄媳告退。」

　　江母音當然不會如陸氏所願，自掏腰包貼補齊婧涵的歸寧宴。

　　她採購的標準完全是看侯府庫房裡還有多少。

　　中間她抽空去了趟藥材行。

　　鄧立文已經收到一批從江南運輸過來的珍稀藥材，看見江母音好似看到了財神爺，樂呵呵地將她迎進門，「夫人要的藥材全部備齊了，就等著您過來取呢！」

　　江母音輕「嗯」了聲，「你悉數裝到門口的馬車上。」

　　她平常會打著要吃西街糕點的由頭，命清秋來這詢問進度，早一陣便知道藥材齊了，卻沒有一個合適的理由帶回侯府，怕被陸氏發現，打草驚蛇。

　　今日用採購掩人耳目，可以順利將藥材帶回侯府，待齊司延從雲鶴觀回來，便能著手幫他解毒了。

　　鄧立文吩咐藥行的人將藥材搬上馬車，等待的間隙，江母音掏出昨日謄寫的單子，遞給他，問道：「這是行主每月供給侯府的藥材？」

　　鄧立文接過，看完後點頭，「正是，是出了什麼問題嗎？」

　　江母音搖頭，結束了對話。

　　她隻是確認一下，侯府的賬單是否有作假。

　　離開了藥材行，江母音去了街角的藥店，這次遞過去的不僅是藥行供給侯府的藥材，還有聖上每年賞賜的那份，她遞銀子詢問店主：「這些藥材可否同用，是否相剋？」

　　店主認真研究後回道：「這些都是健體養生的好葯，並不相剋，可放心同用。」

　　江母音離開了藥店，雪燕忍不住問道：「夫人為何先前不問鄧行主？」

　　鄧立文是藥材行行主，定熟知藥理，問他多省事，不必再多跑一趟了。

　　江母音回道：「他知曉我身份，說的未必全是實話。」

　　她不懼麻煩亦不想惹麻煩，行事小心謹慎些好。

　　雪燕瞭然地點點頭，感慨出聲：「夫人待侯爺真真是極好，事事考慮周全！說起來侯爺離府已有兩日，今日當回府了吧？」

　　江母音隻是含糊地回了句「或許吧」。

　　今日他若回府了，她便親力親為的為他熬一碗葯，權當為醉酒那夜的唐突賠罪了。

　　他「躲」了兩日了，也該回府了吧？

　　然而這一日，齊司延並沒有回侯府。

　　他仍在雲鶴觀。

　　隱秘的小房間裡，他手握茶盞，若有所思地眺望窗外夜色。

　　一炷香後，身後的暗門開了，曲休邁了出來。

　　齊司延沒有回頭，沉聲問：「招了？」

　　「回侯爺……」曲休遲疑回道：「……他自盡了。」

　　齊司延蹙眉握緊了茶盞。

　　陸氏背後到底是誰？

　　某些細碎的線索一一浮現腦海，組合成了一個驚駭的答案。

　　……難道是他？