江母音心下一喜，詢問道：「去哪探尋？」

　　「柳州知府，」不待江母音追問，秦瑾煙將前因後果道來：「我恐留下同外祖母一般的遺憾，時常登門求舅母給我個能在外祖父床前盡孝的機會，某次偶然聽到他們爭吵，才知我表弟崔信曾與柳州知府之女議親。」

　　江母音凝神聽著。

　　「可惜兩年前知府之女遭了意外，說是中『毒怪』班若的毒，丟了魂魄似的神志不清，這門親事便黃了，我舅母瞧不上柳州其餘人家的姑娘，相中的人家卻又瞧不上我表弟，因此崔信遲遲未娶。」

　　「知府大人怕毀了其女聲名，影響她日後婚嫁，將其中毒之事壓了下來，不許外傳。」

　　「我舅母一家因其中毒便悔婚，自知理虧，也不敢聲張此事。」

　　「旁的我就不清楚了，我不好過問，問了他們也不會告訴我。」

　　江母音聽完，心下瞭然。

　　難怪自嵐州到柳州，她一路探聽，也隻探聽到兩年前班若曾在柳州出沒，說是柳州有人中了班若的毒，至於中毒者是誰，中的毒到底是什麼，眾說紛紜。

　　原來是被柳州知府壓下來了。

　　但總有些風聲傳出，加上班若的名頭，更是惹人熱議，消息真真假假，被人添油加醋地幾經流轉，落到江母音耳中，已成了班若陰狠，拿無辜百姓試毒，將人變成了活死人。

　　「多謝，」江母音開口道：「你才是幫了我大忙，要我自己毫無方向的去打聽，還不知要問到何年何月。」

　　「哪的話？」秦瑾煙不贊同的嗔了她一眼。

　　說話間爐火上的水壺燒開了，她起身去拎水壺：「水開了，我去給你沏茶。」

　　江母音輕「嗯」，隻等她折返後，再接著問問詳情。

　　然而這時一旁的青鳶出聲提醒道：「有人在敲店鋪門。」

　　習武之人聽力敏銳。

　　江母音是心思都在思索秦瑾煙給出的線索上，回神一聽還真的聽見了敲門聲，她看向秦瑾煙：「許是顧客登門了。」

　　秦瑾煙放下沸騰的水壺，下意識的抹了把手往門口邁了一步，卻又折返道：「不妨事，鋪子門已鎖上了，那顧客敲兩下沒人回應自會離開，你我難得重聚，今日不營業了，我還有好多話要同你說呢。」

　　她重新拎起水壺給江母音沏了茶，問道：「母音為何要尋班若？是為了班若才來得柳州？侯爺竟允你一人遠行嗎？」

　　問到這，她面色透出擔憂來，小心翼翼地詢問：「你同侯爺之間沒出什麼事吧？」

　　猶記得她離開時，兩人還如膠似漆，有孕在身也同房……

　　有孕？！

　　秦瑾煙恍然驚覺，前邊被重逢的喜悅沖昏頭腦，又一直在說她自己的事，竟忘了江母音是有孕的。

　　她倏地起身朝其腹部看去，驚呼出聲：「母音你的孩子呢？！這、這是怎麼一回事……？」

　　她不敢細問，各種憂心的念頭浮上腦海。

　　按照月份，母音現在當是懷胎七月，怎麼可能不顯肚子？

　　而自汴京到柳州，路途遙遠，侯爺怎會允她南下啊？

　　難道說她在汴京時便小產了？

　　那侯爺……

　　江母音見秦瑾煙滿目心疼，幾欲落淚，忙出聲道：「說來話長，來龍去脈我得慢慢同你說，但你別擔心，我很好，一點事都沒有。」

　　秦瑾煙回道：「好，那你慢慢說，我仔細聽著。」

　　江母音看向候在一旁的阿粟，同秦瑾煙介紹道：「這是阿粟，是我前些日子買回來的家僕，他食量驚人，卻半點不長肉，尋了郎中看了，才知是中了蠱毒，郎中說或許班若能解他體內的蠱毒。」

　　阿粟恭敬行禮。

　　秦瑾煙頷首回應，半點不驚訝，感慨出聲：「我知曉你素來心善，會不遺餘力的幫自己人。」

　　當初若不是她一次次的鼓勵，自己沒勇氣跳出齊明宏的那個火坑，現下還不知是怎樣凄慘的光景。

　　或許，早就被齊明宏活活打死了。

　　江母音搖頭，受不住阿粟那炙熱，飽含著沉甸甸地愧疚與要報恩的目光，忙開口道：「不止是為了阿粟，還有我自己。」

　　「你哪不舒服？」秦瑾煙緊張起來，「你中毒了？」

　　江母音沒有否認，屋內都是自己人，她簡潔明了道：「我所中之毒名喚『燕無息』，若是班若不能解，需得去一趟苗疆，尋血藤花當藥引來解毒。」

　　她如實以告，既是不想秦瑾煙胡思亂想的擔憂，也是為了不造成阿粟的心理負擔。

　　不管是來找班若，還是日後不得不去苗疆，她不希望阿粟認為她是特意為了他，變得誠惶誠恐。

　　這下屋內不僅是秦瑾煙，所有人都擔憂望向江母音。

　　「燕無息？」秦瑾煙緊聲發問：「這是什麼毒？你怎麼會中這個毒？誰人給你下的毒？」

　　齊文台一家都被收拾乾淨了，她在侯府當高枕無憂。

　　怎麼會中毒呢？

　　比江母音的回答更快響起的是，急切的敲門聲。

　　顯然剛剛敲門的「顧客」並未放棄離開。

　　「秦瑾煙，你在屋子裡吧？」

　　「開門——」

　　聞聲秦瑾煙脫口而出地嘀咕了聲：「他怎麼來了？」

　　江母音聯想到秦瑾煙先前說的那些，覺得這聲音有些許耳熟，下意識地問道：「你表弟崔信？」

　　「是崔信，」秦瑾煙訝然：「你怎麼會認識？」

　　江母音眸光冷了冷，告知道：「我先去的崔府，從你表弟那得知你在城南開了綉坊，才來尋的你。」

　　秦瑾煙瞭然頷首：「也是，我同你報平安的信裡，未提及我在蘭城開鋪一事，果真是見著你激動，都沒反應過來你是怎麼知道我在這的。」

　　崔信的敲門聲不停，且一下比一下更急促，透露出耐心快要用盡的煩躁來。

　　秦瑾煙面露緊張之色：「崔家人嫌我開鋪經商丟臉，不願和我攀扯上任何關係，從不會來我鋪子尋我，此刻崔信過來怕是有要緊事，別是我外祖父……」

　　「你別急，」江母音安撫道：「你先出去問問看先，莫自己嚇唬自己。」

　　秦瑾煙連連點頭，囑咐江母音在後屋稍等，快步去開店鋪門。

　　來者果然是崔信。

　　崔信滿臉不耐，抱怨道：「大白天的為何把鋪門關了？我就知道你在鋪子裡，怎地不應聲？我敲了這許久的門，外頭人都盯著我瞧！」

　　「我有密友自遠方來，所以關門敘舊，」秦瑾煙不知江母音同崔信之間交談不愉快，稍作解釋後，忙問道：「你急著尋我何事？可是外祖父身子有恙？」

　　崔信邁進店內張望，不答反問：「你那密友呢？在哪？」

　　他如入自己家般的隨意，毫不客氣直接往後屋走。

　　屋子很小，前鋪和後屋之間並沒有院子，就一小段連接的過道，不過三四步。

　　他一鑽進展示牆牆角的低矮的門，一眼便瞧見了江母音。

　　她坐在簡陋的屋子裡，恬靜溫婉，猶如畫卷。

　　好一個長在他心房上的美人！

　　崔信滿目驚艷，煩躁一掃而空，看著江母音，笑吟吟道：「表姐，這便是你自遠方來的密友？怎麼沒聽你提起過？」

　　這一聲「表姐」聽得秦瑾煙錯愕得起了一身雞皮疙瘩，反覆追問道：「外祖父如何了？」

　　眼瞅著崔信一直無視著急的秦瑾煙，江母音兀自出聲道：「沒事的瑾煙，若真是你外祖父身子抱恙，你表弟當沒閑心問及我這個無關緊要之人。」

　　他的目光太冒犯直接，她心裡隱約有些不好的念頭。

　　他莫不是沖她來的？

　　崔信這才接話，回道：「沒錯表姐，祖父還是老樣子。」

　　秦瑾煙困惑了：「那你此番尋我所謂何事？」

　　自她來了蘭城，他對她直呼其名，一句「表姐」未曾喚過。

　　現下聽他一口一個「表姐」，她心裡瘮得慌。

　　崔信嘴上在同秦瑾煙交談，目光卻一瞬未從江母音身上離開：「表姐你這屋子也太小了，你朋友一行數人，在你這怕是沒有落腳處，不如你領著你朋友上崔府暫住吧，表姐的好友便是我的好友，我會替表姐盡地主之誼的。」

　　秦瑾煙從對崔關禾的擔憂中抽離，逐漸察覺出崔信此行的目的，她蹙眉委婉提醒道：「崔信，她是……從汴京而來，你莫要唐突失禮。」

　　她尚未來得及聽江母音講清楚和齊司延之間是個什麼狀況，更不敢在崔信面前暴露她的身份，隻好強調她是從汴京來的，告知他得罪不起。

　　崔信卻不以為然，眼神越發興奮欣喜。

　　秦瑾煙和離前一直生活在汴京，其密友定是汴京的世家小姐。

　　看她模樣這般年輕，定沒婚配。

　　若能娶到她，定能助力他平步青雲！

　　他沉浸在對未來的美好幻想中，沖江母音作揖行禮，問道：「不知姑娘是汴京哪家千金，作何稱呼？」

　　江母音看都沒看他，隻是驀地問秦瑾煙：「維航呢？」

　　秦瑾煙回道：「在私塾呢。」

　　「維航還不到五歲吧？」江母音有些許訝然，「能上私塾？」

　　從前在侯府，陸氏是請了先生上門授課。

　　「上個月過了五歲生辰了，」秦瑾煙嘆息道：「教書先生人好，維航也懂事聽話了很多，故才肯收他入學，約莫再過半個時辰便能去接他了。」

　　她盤下這間鋪子，為了生計，沒甚照顧他的時間。

　　好在他如今乖得很，沒了從前在侯府被慣出來的少爺脾氣，半點不要她操心。

　　江母音這才給了崔信一個正眼：「崔郎君熱情好客，我卻之不恭，待一會和瑾煙去接了維航，必登門拜訪。」